Et inierunt fœdus pro puteo juramenti

cr Et Abraham mit à part sept jeunes brebis de son troupeau.

ff Abimélech lui dit : Que signifient ces sept brebis que tu as tirées à part?

rr Et il répondit: Tu prendras ces sept brebis de ma main, afin quelles me servent de témoignage que j’ai creusé ce puits.

1 Genèse, c. xxj , v. 28-3*î.

DESCRIPTION DE LA JUDÉE

k C’est pourquoi on appela ce lieu-là Bersabée (en hébreu Beer Chaba \

) , car tous deux y jurèrent.

n Et ils conclurent une alliance près du puits du serment.

La Bible ajoute qu Abraham planta en cet endroit un bois qu’il consacra, en quelque sorte, par l’invocation de Jéhovah, le Dieu éternel.

Ce patriarche continua à y habiter jusqu’au sacrifice de son fils Isaac; puis, de retour avec celui-ci du mont Moriah, il séjourna encore plusieurs années à Bersabée L

Plus tard Isaac vint également s’y fixer2. A peine y fut-il arrivé, que Dieu lui apparut pendant la nuit, et lui promit de bénir et de multiplier sa race, à cause d’Abraham, son serviteur. Isaac s’empressa alors d’élever un autel au Seigneur et ordonna à ses gens de creuser un puits. Etait-ce le même que celui qui avait été pratiqué par son père et qui pouvait alors être comblé , ou bien était-ce un autre puits? La Bible ne nous le dit pas.

Pendant que les serviteurs d’Isaac étaient occupés à ce travail, le roi de Gérar, Abimélech, survint avec le général de son armée et l’un de ses confidents, pour renouveler avec lui l’alliance que son père probablement ou son grand-père avait contractée avec Abraham et scellée d’un serment. Bientôt on accourut annoncer à Isaac que l’eau était trouvé®.

Il appela alors fe puits Chibah , d’où vient le nom de Beer Cheba3,

vip "UV2, donné à la ville située en ce lieu, nom quelle porte jusqu’à ce jour 3.

Il n’y a ici qu’une apparente contradiction dans l’Écriture sainte; car, si l’auteur sacré attribue dans ce passage à Isaac, avec une légère modification du nom de la ville, ce qui, dans un autre chapitre, est rapporté d’Abraham, il ne faut pas en conclure nécessairement que l’un de ces deux passages soit apocryphe. Pourquoi , en effet, le même fait ne se serait-il pas reproduit deux fois, dans

Genèse , c. xxn, v. 1 p. — 1 Ibid. c. xxvi, v. 2 .3 et suiv. —

1 Ibid. c. xxv i, v. 33.