CHAPITRE QUARANTE-CINQUIÈME
KHIRBET OUMM EL-BARRIIOUT. - KHIRBET BOU-ARKEIK. - DJ1R ET-TERRA-
KAT. - KHIRBET OUED EL-FTIS. - TELL ECH-CHERIAII. - KHIRBET EL-
E URK. - KHIRBET EL-BAHA. - KHIRBET SAIIAN. - KHIRBET KOUFIEH.
- RETOUR À GAZA
KHIRBET OUMM EL-BARRHOUT.
Le 9 juin , à cinq heures trente-cinq minutes du matin, nous quittons le Khirbet Bir es-Seba\ en nous dirigeant d’abord vers le nord-ouest, à travers un vaste plateau couvert d’une herbe flétrie et desséchée, que l’ardeur du soleil a déjà comme rissolée.
A six heures, nous parvenons à d’anciennes carrières, où les habitants de l’antique Bersabée ont dû puiser une partie de leurs matériaux de construction. Elles sont pratiquées dans un calcaire tufleux et blanchâtre, qui se taille avec la plus grande facilité, mais dont la surface extérieure durcit à l’air.
De là, marchant droit à l’est , nous arrivons, à six heures quinze minutes, aux ruines d’un village, connues sous le nom de Khirbet Oumm el-Barrhout , jli (la ruine Mère des Puces). Ce
nom, comme on le voit, ne peut nous mettre sur la trace de celui que portait le village ou le bourg antique qui s’élevait en cet endroit, et dont il ne subsiste plus que des arasements d’habitations renversées et un certain nombre de citernes et de silos aux trois quarts comblés.
Au nord de ces ruines serpente un oued , appelé pareillement Oued Oumm el-Barrhout, :>f>. Le long de ses rives, des
carrières ont été jadis creusées dans un roc tufleux.
DESCRIPTION DE LA JUDÉE
KHIRBET BOU-ARKEIK.
A sept heures vingt minutes, nous franchissons cet oued, que nous longeons quelque temps sur notre gauche.
Notre direction est celle de l’ouest-nord-ouest.
A sept fleures trente minutes , nous franchissons un autre oued moins considérable, nommé Oued el-Mouyeleh , ^,à cause de
la nature de son lit, qui communique aux eaux qui y coulent un goût saumâtre.
Puis, laissant ce torrent à notre gauche, nous marchons presque directement vers le nord, en inclinant néanmoins toujours un peu vers l’ouest.
A huit heures, nous faisons halte près d’un puits antique, creusé dans le lit de Y Oued Bou-Arkeik ,
Sur la rive septentrionale de cet oued, quelques ruines , qui sont celles d’un village détruit, portent le nom de Khirbet Bou-Arkeik, àJSj y Des ruines analogues et désignées de la même ma¬
nière existent sur la rive méridionale.
DJIR ET-TERRAKAT.
A huit heures quarante-cinq minutes, nous poursuivons notre marche vers l’ouest-nord-ouest, et nous commençons à descendre graduellement du plateau élevé sur lequel nous cheminions. La culture reparaît peu à peu.
A dix heures, après avoir franchi Y Oued Ftis , y**-?*» nous faisons halte sur sa rive droite.
A une heure trente minutes, nous nous remettons en route, en inclinant vers le sud-ouest et en laissant sur notre gauche une colline appelée Tell es-Siefer, Jj.
A une heure quarante-cinq minutes, nous rencontrons une carrière antique, servant aujourd’hui de refuge aux Bédouins du voisinage, tant pour eux que pour leurs bestiaux. Cette carrière, dans laquelle on pénètre par une grande porte carrée, a été pratiquée
