CHAPITRE XLVIl. — EXCAVATIONS DE BEIT-DJIBRIN

et de murs écroulés. Quelques magasins souterrains cependant sont assez bien conservés. Les uns sont à voûtes cintrées et bâtis en pierres de taille d’un appareil très-régulier; je les considère comme étant d’origine romaine. Les autres sont à voûtes ogivales et construits à la fois avec moins de soin et avec des matériaux plus petits; ils sont évidemment moins anciens.

Si r on sort de l’enceinte actuelle du château, on trouve d’autres magasins souterrains construits de même en belles pierres de taille et à voûtes cintrées; ils sont maintenant, soit obstrués par des éboulements, soit divisés en un certain nombre de petits compartiments, parce qu’ils servent de refuge à plusieurs familles, qui s’y sont installées.

Quant au village, il n’occupe qu’un tiers tout au plus de l’emplacement de l’ancienne ville. Dans presque toutes les maisons, notamment dans celle du cheikh, qui est la mieux construite et la plus grande, les autres étant grossièrement bâties et fort petites, on remarque des débris antiques, plus ou moins mutilés. Les deux autres tiers de l’enceinte primitive sont, de nos jours, remplis par un cimetière, des vergers, des plantations de tabac, des amas de décombres et des monticules de cendres et de fumier, qui s’exhaussent progressivement de siècle en siècle.

Située sur les pentes et sur le plateau mamelonné d une colline peu élevée, qu’environnent des hauteurs peu considérables, cette cité était alimentée d’eau par plusieurs puits profonds et bien construits en pierres de taille; voici les noms des quatre principaux qui existent encore :

i° Bir el-Kalah , ^ , déjà mentionné plus haut;

2° Bir Cheikh el-Hadjemy , gw j+j ;

3° Bir el-Hamam, pUJijjo;

4° Bir Oumm-loudeia ,