CHAPITRE XLVIII. — KENAÏET A’ÏN LEH1 ES- SAFER

ruines, appelées Khirbet el-Bassal, Elles se réduisent

à divers amas de pierres rongées par le temps, restes d’anciennes constructions renversées, qui jonchent une colline aujourd’hui hérissée de broussailles et surtout de touffes de lentisques.

KHIRBET DJEDEIDEH.

Nous avançant alors directement vers le nord, nous atteignons, à neuf heures quinze minutes, les ruines d’un autre village antique, qui me sont indiquées sous le nom de Khirbet Djedeideh ,

. Les arasements de petites maisons, trois citernes creusées dans le roc, plusieurs cavernes artificielles, tels sont les principaux débris qui en subsistent sur un monticule.

Cette colline est elle-même dominée, au nord-est, par un tell oblong et plus élevé, jadis habité très-probablement, bien qu’on n’y découvre les traces distinctes d’aucune construction; mais, comme il est depuis longtemps livré à la culture, il n’est pas étonnant que ces vestiges aient presque entièrement disparu.

KENAIET A IN LEIII ES-SAFER.

Descendus des hauteurs de ce tell , nous rencontrons, dans la direction de l’est-nord-est, les restes d’un petit canal antique, qui amenait autrefois jusqu’aux portes d’Eleuthéropolis les eaux d’une source aujourd’hui tarie ou, du moins, perdue. Ce canal, construit en pierres de taille bien équarries, est encore en partie conservé dans une certaine étendue. Je l’ai longé pendant dix minutes; il porte le nom de Kenaïet A’ ïn Lehi es-Safer, jIàs , nom

qui rappelle à l’esprit la fontaine E’n hak-Kore Ramatli Lehi , dont il est question dans l’histoire de Samson , et qui, d’après la Bible1, jaillit soudain d’une manière miraculeuse pour désaltérer ce héros mourant de soif, lorsque, avec une mâchoire d’âne, en hébreu lehihamor, il eut tué mille Philistins. Une tradition, qui paraît s’être

Juges, C. XV, V. 1 G).

DESCRIPTION DE LA JUDEE

longtemps maintenue, place cet événement et, par conséquent, cette fontaine près d’Ëleuthéropoiis.

Transibo ad Ægyptum, et in Sochoth atque apud fontem Samson , quem de molari maxillæ dente produxit, subsis tam parumper; et arentia ora colluam, ut refocillatus videam Morasthim, sepulcrum quondam Michææ proplietæ, nunc ecclesiam. Et ex latere derelinquam Cborræos et Getthæos, Ma resam , Idumæam et Lachis 1 .

Ce passage n’est pas, à la vérité, très-précis. Nous apprenons seulement que sainte Paule, se rendant de Jérusalem ou de Betb-

léhem en Egypte , passa par Sochoth , et ensuite s’arrêta à la fontaine de Samson, avant d’arriver à Morasthi, où avait été enterré le prophète Miellée. Or cette ville de Morasthi, comme nous le savons par ce même Père de l’Eglise, était, de son temps, un petit village, voisin d’Eleuthéropolis :

Ad Michæam de Morasthi, qui usque hodie juxta Eleutheropolim, urbem Palæstinæ, baud grandis est viculus 2.

Dans i’ Onomasticon , ce village est indiqué comme étant à l’est d’Eleuthéropolis :

Mwpao-Oe) , o6ev ÿjv M lyjiias o 'zspofyri'iys , zspos olvcltoXols YiXevBepO'KOAeœs.

Ce serait donc au nord de Morasthi, sur la route de Sochoth, aujourd’hui Khirbet Choueikeh, dont je parlerai ailleurs, qu’il faudrait chercher la fontaine de Samson. Dans ce cas, notre A An Lehi es-Safer répondrait à la fois, par une partie de son nom, à la fontaine Ehi hak-Kore Ramath Lehi de la Bible, et, par sa position, aux données d’Eusèbe et de saint Jérôme. Car le canal dont j’ai signalé les débris sous la désignation de Kenaïet A ïn Lehi es-Safer est à trente -cinq minutes environ au nord de l’emplacement assigné à Morasthi, et la source dont il apportait les eaux à Eleuthéropolis coulait plus au nord encore, en se rapprochant de Sochoth. Anlonin le Martyr mentionne plus tard cette même fontaine en

Iheronymi opéra, ^dit. Migne, L I , p. 889. — 2 Comment, sur Je prophète Michce.