ORIGINE DES PHILISTINS

Comme je viens d’entrer avec mon lecteur dans i ancien pays des Philistins et que nous allons le parcourir en entier, il ne sera pas, je pense, hors de propos, de résumer ici rapidement les diverses opinions relatives à l’origine de ce peuple célèbre, dont le nom est resté celui de la Palestine elle-même.

Au nombre des fils de Misraïm, fils lui-même de Chain, la table généalogique de la Genèse compte les Caslouhim, en hébreu amhpD, en grec Xae-fjLwvistpL, en latin Chesluim, d’où sortirent les Pelichtim (en hébreu □'•nttfVs, en grec (buXiahetp i, HclXolkjtïvoc et ÂXXd(pvXoi, en latin Philisthiim, Philistiim et Palœsthini ) et les Caphtorim (en hébreu annss, en grec Tccfidopislp., XoLtpdoptsip., K a (pdopistfx et KcLTnriSoxss ; en latin Caphtorim et Cappadoces ).

Et Phetrusim et Chasluim, de quibus egressi sunt Philisthiim et Caphtorim1.

Ailleurs, les Philistins sont confondus avec les Caphtorim, peuple qui, dans la version des Septante. et de la Vulgate, est rendu par K amrdiSoxss , Cappadoces.

Hevæos quoque, qui habitabant in Haserim usque Gazam, Cappadoces expulerunt : qui egressi de Cappadocia deleverunt eos, et habitaverunt pro illis2.

D’après le prophète Amos, les Philistins étaient venus de Caph tor , mnD3, mot que la Vulgate, d’accord en cela avec la version des Septante, traduit par Cappadocia.

Numquid non ut fîlii Æthiopum vos estis milii,

fdii Israël? ait Dominus.

Gcncse, c. x, 1 h. —

2 Deutéronome , c. ii,v. 5 3.

DESCRIPTION DE LA JUDEE

Numquid non Israël ascendere feci de terra Ægypti, et Palæsthinos de Cappadocia.et Svros de Cyrene1?

Dans Jérémie, les Philistins sont désignés sous la dénomination de restes de T île de Caphtor, ce que la Vu! gâte rend également par restes de Me de Cappadocc.

Depopulatus est enim Dominas Palæsthinos, reliquias insulæ Cappado-

ciæ2.

Mais, ainsi que le remarque l’abbé Mignot dans son troisième

mémoire sur les Philistins3, la sortie des Philistins de l’Egypte ne semble pas moins constante que leur origine; car, dans le passage du prophète Amos que j’ai cité tout à l’heure d’après la version delà Vulgate, Dieu s’exprime ainsi :

N’êtes-vous pas pour moi, dit le Seigneur, comme les enfants des Ethiopiens,

o (ils d’Israël? N’ai-je pas fait monter Israël de l’Egypte et les Philistins de Caphtor (dans la Vulgate, de la Cappadocc) et les Syriens de Kir (dans la Vulgate, de Cyrene )?

Quelques savants et, entre autres, lé docte Bochart4 préten-

dent que les Philistins et les Caphtorim, ayant quitté l’Egypte, étaient allés dans la Colchide et dans la Cappadoce , attirés par les mines d’or et d’argent que renfermaient ces pays, et qu’ensuite une partie d’entre eux, regrettant leur première patrie ou chassés par les peuples de ces contrées, redescendirent vers le sud et se fixèrent dans la région qui, du nom des Philistins, prit celui de Palestine .

L’abbé Mignot fait observer avec raison que ce sentiment n’a pour lui que l’analogie plus ou moins grande qui existe entre le nom de Caslouhim et celui de Colches et entre le nom de Caphtor et celui de Cappadocia , et bien que les Septante, Eusèbe, la Vulgate, Théodoret, saint Cyrille et Procope l’aient adopté, du moins en ce qui concerne l’identité de Caphtor avec Cappadocia, cette identité ne repose cependant que sur des fondements très-contestables.

Amos, c. ix, v. 7.

■ Jérémie , c. xlvii, v. h.

' Histoire de l'Académie des inscriptions

et belles - lettres , tome XXXIV, page i45.

1 Bocliartus, Geographia sciera , édition de 1 640 , p. 32.3.