Josué

c. xix, v. AT).

DESCRIPTION DE LA JUDEE

tropole phiiistine, et cette métropole ne pouvait se trouver au nord d’A’ker, l’ancienne E’kron, position qu elle aurait dû cependant occuper, si elle avait été située entre lamnia et Antipatris.

Cette première erreur d’Eusèbe, partagée et reproduite par saint Jérôme, nous prouve que, à leur époque, la tradition relative à cette ville avait déjà commencé à s’altérer, et nous autorise à n’admettre leurs autres assertions à ce sujet qu’avec certaines réserves.

La Gath regia, c’est-à-dire l’une des capitales de la Pentapole phiiistine, doit plutôt, comme Cellarius, Reland, et ensuite Robinson, l’ont, pensé, être la Geth qu’Eusèbe et saint Jérôme placent au cinquième mille sur la route qui d’Eleuthéropolis menait à Diospolis, et où, disent ces deux derniers écrivains, restèrent les géants Énakim et les Philistins qui n’avaient point été détruits par Josué. Nous lisons, en effet, dans la Bible:

ai. In ilio tempore venit Josne, et interfecit Enacim de montanis Hébron, et Dabir, et Anab, et de omni monte Juda et Israël, urbesque eorum delevit.

sa. Non reliquit uilum de stirpe Enacim in terra filiorum Israël, absque civitatibus Gaza, et Geth, et Azoto, in quibus solis relicti sunt1.

11 est évident, d’après ce passage et par le rapprochement de Geth avec Gaza et Azot, qu’il s’agit ici de l’une des métropoles philistines, et c’est bien la même qui est signalée par Eusèbe et par saint Jérôme comme étant à cinq milles d’Eleuthéropolis, sur la route conduisant à Diospolis. Il est vrai que saint Jérôme, dans son Commentaire sur le prophète Michée , semble se contredire lui-même,

en plaçant cette ancienne métropole phiiistine entre Ëleuthéropolis et Gaza, sans en désigner plus nettement la position. Mais comme, dans Y Onomasticon , Eusèbe énumère toutes les Geth de la Palestine et ne cite pas celle-là, et que saint Jérôme, dans sa traduction de cet ouvrage géographique et spécial, n’en parle pas non plus, il est à croire qu elle n’est autre que celle qu’ils s’accordent tous

les deux à marquer au cinquième mille sur la route d’Eleuthéropolis à Diospolis.

Josué , C. \1, V. 2 1, 22.