CHAPITRE VII. — DEIR SEIAR ER-RHANEM

dans tout esprit impartial, un doute très-sérieux sur Tauthenticité de la tradition relativement au Deir er-Ra'ouat, et, au contraire, une tendance très-prononcée à adopter comme légitimes les conjectures de Tauteur. En admettant même qu'il se trompe, il a, dans tous les cas, le mérite d'avoir le premier décrit avec détail et signalé à l'attention des voyageurs et des pèlerins des ruines fort intéressantes, qui sont évidemment celles d'un très-ancien monastère et d'un sanctuaire vénéré, comme le prouve le baptistère qu'il renfermait. Sans doute il faut bien se garder de chercher à renverser témérairement et sans preuves suffisantes des traditions pieuses qui ont pour elles une longue durée de siècles et l'assentiment unanime des chrétiens de différents rites. Mais, d'un autre côté , quand des fouilles viennent à mettre au jour, comme celles de M. Guarmani à l'endroit appelé Seiar er-Rhanem , un sanctuaire qui , une fois découvert , semble mieux répondre aux données primitives et aux témoignages les plus dignes de foi que d'antres sanctuaires actuellement en honneur, le devoir de tout homme uniquement préoccupé de la vérité est de peser le pour et le contre , sans parti pris d'avance , et d'indiquer, en toute franchise , l'opinion qui lui semble la plus vraisemblable.