CHAPITRE X. — SOUBA. JTS

Saint Jérôme traduit littéralement ce passage, sans ie modifier, et semble confirmer ainsi le témoignage d'Ëusèbe :

Modeim , vicus juxta Diospolim , unde fiierunt Macchabœi , quorum hodieque ibidem sepuicra monstrantur.

Ce même Père de l'Eglise ajoute :

Satis itaque mirer quomodo Antiochiae eorum reliquias ostendunt, autquo hoc cerlo auctore sit creditum.

Par cette dernière phrase saint Jérôme parait confondre les sept frères Machabées qui subirent avec leur courageuse mère le mar* tyre sous Antiochus Ëpiphane, et dont les reliques furent déposées plus tard à Antioche , dans une basilique érigée en leur honneur, à Tépoque chrétienne, avec les héroïques fils de Mathathias, qui naquirent à Modin et y furent enterrés. On croit généralement que les premiers furent martyrisés à Antioche; il n'est donc pas étonnant qu'on y vénérât dans la suite leurs saintes dépouilles, entièrement différentes de celles de ces autres Machabées qui, eux aussi, mais d'une manière différente, luttèrent si vaillamment, les armes à la main, pour la défense de leur foi et de leur patrie.

Le livre II des Machabées ne nous fournit aucun renseignement nouveau sur la ville de Modin. Seulement, au chapitre xui, verset i4, il est rapporté que Judas Machabée, à la nouvelle de rapproche d' Antiochus Eupator avec une armée formidable, sortit de Jérusalem à sa rencontre et alla camper avec ses troupes près de Modin. Il attaqua de nuit le quartier du roi et lui tua quatre mille hommes.

Interrogeons maintenant l'historien Josèphe.

Au livre XII des Antiquités judaïques, cet écrivain nous apprend que Modin, qu'il appelle MeoSteifi, était un bourg de la Judée, ce que la Bible ne nous avait pas dît d'une manière si expresse :

Karà Si rbv auJràv xcupiv Hv nç oIk&v év Mù)Stei(iy xoifip tijs XovSaiaSy 6vo(ia Marradiasy vlbç lci>dvvov tov ^vfAeûivos roS MaixcâvaiovK

* Josèphe, Antiquités judaïques , I. XII, c. vi, S i.

A sa mort, Mathathias est enseveli à Modiii par ses (ils. Judas, après son glorieux trépas sur le champ de bataille, est également transporté à Modin par ses frères Simon et Jonathan, et enterré dans le tombeau de son père.

J'ai déjà cité plus haut Timportant passage où Josèphe décrit le superbe mausolée élevé ensuite à Modin, par Simon, à la mémoire de son père et de ses frères.

Tels sont les seuls documents que nous trouvions dans cet écrivain par rapport à Modin. Il se contente de nous dire que Modin était un bourg de la Judée; que c était la patrie de la famille des Macbabées, qui y avaient leur tombeau; mais rien dans son récit ne nous met sur la voie du district particulier où ce bourg était situé dans la Judée.

En résumé, des divers passages où la ville de Modin est mentionnée, soit dans les deux. livres des Macbabées, soit dansThistor rien Josèphe, il résulte que c'était une place de la Judée, sur une montagne et assez voisine de la plaine des Philistins ou de la Chephelah. Deux fois les armées des Macbabées y campèrent, la veille de deux batailles mémorables, gagnées, l'une par Judas sur Antiochus Eupator, et l'autre par les fils aînés de Simon sur Cendébée. Dans ces deux circonstances, les Juifs avaient atteint cette ville en un seul jour de marche en partant de Jérusalem, et ils avaient attaqué l'ennemi avant qu'il eût envahi la Judée proprement dite, c est-à-dire la partie montagneuse de Juda. En ce qui concerne la première bataille, cela semble ressortir des versets suivants :

i3. Ipse vero [Judas] cum senioribus cogitavit, priusquam rex [Antiochus Eupator] admoveret exercitum ad Judœam et obtineret civitatem, exire et Domini judicio committere exitum rei.

i/i. Dans itaque potestatem omnium Dec mundi crcatori et exhortatus suos ut fortiter dimicarent et usque ad mortem pro legibus, templo, civitate, patria et civibus starent, circa Modin exercitum constituit.

i5. Et, dato signo suis Dei victorÙB, juvenibus fortissimis electis, nocte aggressus aulam regiam, in castris interfecit quatuor miilia et maximum elephantorum cum liis qui superpositi fuerant^

* Machabées, 1. Il, c. sur, v. i3-i5.