CHAPITRE XII. — LATHROUN
locum antîquissimum Nobe, qui hodie vulgari appeliatione diciiur Bettenubie, in descensu montium, in primis auspiciis campestrium , via qua itur Liddam etqua pervenitur ad mare, prœsidium soiido fundant opère, ad tutelam transeuntium peregrinorum : ibi enim in faucibus montium, inter angustias inevitabiies, maximum iter agentibus solebat imminere periculum, Ascalonitis subitas irruptiones illic facere consuetis. Consummato itaque febciter opère, nomen indicunt, castellum Amaldi locum dicentes ^
fr Tandis que le rot [Foulques] était ainsi retenu et occupé dans le district d*Antiocbe, veillant lui-même aux intérêts de la contrée. . . , ceux des nôtres qui étaient restés dans le royaume, c'est-à-dire le patriarche et les habitants de Jérusalem, pleins de confiance dans le Seigneur et réunissant leurs forces, construisent un poste militaire solidement bâti, et destiné à protéger les pèlerins à leur passage. Ils le fondent près du lieu antique de Nobe, qui aujourd'hui s'appelle vulgairement Bettenubie, à la descente des montagnes et au commencement de la plaine, sur la route qui conduit à Lydda et de là à la mer. Cest là, en effet, par suite des attaques soudaines et fréquentes des Ascalonttes, que, au milieu des gorges des montagnes et de défilés inévitables, le plus grand péril menaçait d'ordinaire les voyageurs. Quand on eut terminé heureusement cet ouvrage , on le désigna sous le nom de château d^ Arnaud. ^
Cette forteresse fut détruite par les Sarrasins en 1191. Si l'on identifie Nobe, ou la Bettenubie de l'époque des croisades, avec le village de Beit-Nouba dont nous avons parlé plus haut, il faut chercher, à ce qu'il me semble , le castellum Amaldi dans un voisinage plus rapproché de cette dernière localité que ne l'est Lathroun ; du moins la préposition juœta (auprès) ne s'accorde que difficilement avec l'intervalle de six kilomètres environ qui sépare Lathroun de Beit-Nouba.
D'un autre côté, un second passage de Guillaume de Tyr, que je citerai tout à l'heure, autorise à penser que cet écrivain identifiait Nobe ou Bettenubie avec Beit-Annabeh plutôt qu'avec Beit-Nouba. Dans ce cas également, Lathroun est trop distant de Beit-Annabeh pour que la préposition juxta lui convienne davantage , et c'est plus près de Beit-Annabeh que nous devons placer ce même castellum Amaldi.
' Wiilelm. Tyr. I. XiV, c. viii.
lilà DESGRIPTIOIN DE LA JUDIilE.
EL-KOUBÀB.
Le 2 mai, après avoir examiné avec attention les ruines de Lathroun, je me mets en marche, à huit heures du matin, dans la direction du nord-ouest.
A huit heures quarante-cinq minutes, je parviens à El-Koubdb^ V^aII , village dont j'ai déjà fait mention précédemment et qui me parait être le vicus Koube signalé par le Talmud. Je gravis la colline où s'élève ce village et, traversant, vers le nord, des jardins plantés d'oHviers et de figuiers, je descends dans une fertile plaine, couverte de riches moissons.
A neuf heures cinq minutes, je franchis le lit d'un torrent desséché, et ma direction recommence alors à être celle du nordouest.
BEIT-ANNABEH.
A neuf heure^ quarante-cinq minutes, j'atteins Beit- Annabeh , k^\ OH^, situé sur une colline; ce village renferme neuf cents habitants. Les maisons assez informes qui ]e composent ont été bâties avec de menus matériaux, parmi lesquels on distingue un certain nombre de pierres de taille, qui proviennent évidemment de constructions plus anciennes.
Par son nom et par sa position, Beit-Annabeh paraît répondre au village de BsrocLvvdê^ mentionné dsius Y Oiiomasticon y au mot kvoûë:
dirb anyLsicùv rea-trdpcjv fsphs dvaroXels * il xakelrat ^erootvvdS.
Saint Jérôme traduit d'abord mot à mot ce passage :
Anob, civitas quam expugnavit Jésus, et est usque hodie villa juxta Diospolim , quasi in quarto milliario , ad orientalem plagam , quœ vocatur Bethoanuaba.
Puis ce Père de l'Eglise ajoute :
Pierique autem affirmant ia octave ab ea milliario sitam et appellari Be> Ihannaba.
Eu réalité, la distance qui sépare Beit-Annabeh de Lydda est de cinq milles, et celte correction de saint Jérôme est fautive; elle
