CHAPITRE Xll. — BEIT-ANNABEH

donnerait à penser qu il a confondu deux localités différentes : Tune placée par Eusèbe à quatre milles à Test de Lydda; c'est certainement celle qui aujourd'hui s'appelle Beit-Annabeh ; et l'autre qu'il place lui-même à huit milles à l'est de la même ville, et qui ne peut être que le village actuel de Beit-Nouba, jadis, selon toute apparence, la ville sacerdotale de Nob. Quant au nom antique de Beit^-Annabeh, il devait être, en hébreu, Beth-Annab ou Beth-Annaba, en latin j Bethminaba plutôt que Bethoannaba, ainsi qu'il est permis de le conclure de la dénomination arabe , qui est probablement la reproduction fidèle de celle d'autrefois.

Guillaume de Tyr signale dans l'ordre suivant les principales villes situées entre Jérusalem et Jaffa :

Urbem sanctam in sublimibus sitam esse montibus certum est, et in

tribu Benjamin positam veteram tradit auctoritas, habetque ab occidente tribum Symeon et Phiiistiim regionem et mare Mediterraneum, a quo ubi propius est, jixxta vetustissimum oppidum Joppen, viginti quatuor distat miliaribus; inter se et prœdictum mare habens castellum Emmaus , quœ postea dicta est Nicopolis, ut praemisimus, ubi, post resurreclionem suam, Dominus duobus discipulis apparuit; Modimetiam, sanctorum Macchabœorum feiix praesidium; Nobe quoque, vlcum sacerdotalem , ubi David esuriens cum pueris suis, tra-

dente Abimelech , panes propositionis comedit; et Diospolim , quœ est Lidda

et Joppen^

Guillaume de Tyr, comme on le voit par ce passage, dans l'énumération des villes qu'il intercale entre Jérusalem et Joppé (Jaffa), mentionne d'abord le château d'Ëmmaîis, devenu, dit-il, plus tard Nicopolis et où Notre-Seigneur, après sa résurrection, apparut à ses deux disciples. Puis venaient : Modin, qu'il appelle l'heureuse place forte des saints Machabées; Nobe, bourg sacerdotal , où David, avec ses gens , mangea les pains de.proposition ; Diospolis bu Lydda , et enfin Joppé.

Du reste, cet écrivain n'indique la distance respective d'aucune de ces localités intermédiaires, ce qui nous laisse dans une grande incertitude par rapport à leur position véritable. Où place- 1- il, par exemple, Emmaus, Modin et Nobe? Nous pouvons seulement

* WiHelm. Tyr. 1. VIII, c. i.

conclure de son texte que ces trois villes ou bourgades s élevaient entre Jérusalem, à Test, et Lydda, à l'ouest, deux points qui nous sont parfaitement connus, et l'ordre dans lequel elles sont citées semble prouver qu'on devait les rencontrer successivement, à mesure qu'on s'avançait de plus en plus vers l'ouest, en se rendant de Jérusalem ^ Lydda.

Cherchons d'abord TEmmaûs de Guillaume de Tyr. Comme il l'identifie avec Nîcopolis et que celle-ci, je l'ai démontré ailleurs, occupait remplacement du village actuel d'A'mouas, quelques critiques ont pensé que le castellum Emmaus de cet écrivain n'était autre que le château de Lathroun, situé à une faible distance au sud d'A'mouas. Mais cette conjecture me parait erronée. En effet, dans un autre passage, Guillaume de Tyr, ainsi que je le montrerai en parlant de Koubeibeh , place Emmaus Nicopolis à soixante stades de Jérusalem, puisqu'il reproduit, sans le modifier, le chiffre indiqué par saint Luc, du moins dans la Vulgate, pour la distance <|ui séparait cette bourgade de la Ville sainte. D'après ce passage, en raison de diverses circonstances relatives à la marche de la première armée des croisés sur Jérusalem , j'incline à identifier avec Koubeibeh l'Emmaûs de Guillaume de Tyr.

En ce qui concerne Modin, je serais disposé à croire que cet historien reconnaissait, dans Lathroun, la patrie des Machabées. J'ai essayé de prouver précédemment, en me fondant sur plusieurs passages tirés soit de l'Ecriture sainte, soit de Josèpbe, qu'aucune autre position ne me paraissait mieux répondre que celle-là à l'emplacement de Modin. La tradition à ce sujet s est, il est vrai, complètement perdue de nos jours ; mais elle pouvait encore s'être conservée à l'époque des croisades. Seulement alors les héroïques fils de Mathathias semblent avoir été confondus quelquefois avec ies sept frères Machabées qui subirent le martyre avec leur généreuse mère dans la ville d'Antioche, sous le même règne d'Antiochus Epiphane, et que l'Eglise vénère comme des saints. Cette confusion explique l'épithète de mini^ donnée par Guillaume de Tyr aux fils de Mathathias, qu'il semble néanmoins avoir en vue dans le passage