CHAPITRE XIV. — BEIT-A'OUR ET-THATA

Benjamin de celle d'Ephraïm , comme nous l'apprenons par le livre de Josué :

Et descendit ad occidentem juxta terminum Jephleti, usqoe ad terminos Bethoron iaferioris et Gazer, finiunturque regiones ejus mari magno^.

f?La frontière [d'Éphraïm] descend, vers l'occident, près du territoire de Jephlet, jusqu'aux confins de Bethoron inférieure et de Gazer, et son pays finit à la grande mer.r

L'autre Bethoron, ou la Bethoron supérieure, est voisine de celle-ci. J'en parlerai dans le prochain chapitre. Néanmoins, je vais ici, par avance, donner également les renseignemfents historiques qui la concernent, ces deux villes étant très-souvent citées ensemble, à cause de leur rapprochement, et quelquefois même confondues en une seule localité.

Au verset 5 du chapitre xvi de Josué, la Bethoron supérieure est signalée nommément, ainsi qu'il suit :

Et factus est terminus fiiiorum Ephraim per cognationes suas : et possessio eorum contra orientem Ataroth Addar usque Bethoron superiorem.

ff La frontière des enfants d'Éphraïm, selon leurs familles, fut ainsi marquée : la limite de leurs possessions vers l'orient était Ataroth Addar jusqu'à Bethoron supérieure. -

Au chapitre xvui, verset i3, du livre de Josué, il est de nouveau fait mention de Bethoron inférieure, à propos des limites de la tribu de Benjamin.

Atque pertransiens juxta Luzam ad meridiem, ipsa est Bethel ; descenditque in Ataroth Addar, in montem qui est ad meridiem Bethoron inferioris.

(rLa frontière passe ensuite, vers le midi, près de Luza, qui s'appelle aussi Bethel; elle descend à Ataroth Addar, jusqu'à la montagne qui est au midi de Bethoron inférieure.^

Le chapitre xxi de ce même livre nous apprend que Bethoron, sans distinction d'inférieure et de supérieure, était une ville de refuge appartenant à la tribu d'Ephraïm, et qu'elle fut accordée aux Lévites descendant de Gaath.

' Jwmé, c. XVI, V. 3.

â 1 . De tribu Ephraim nrbes confugii Sicheni cum suburbanis suis in mont<' Epliraim , et Gazer,

9^. Et Cibsaim, et Bethoron cum suburbanis suis, civitates quatuor.

Le même fait est consigné dans les Paralipomènes *. Les deux cités de Bethoron avaient été fondées, ou plutôt, sans doute, rebâties, par Sara, petite-fiHe d'Éphraïm.

rem

Piiia autem ejus fuit Sara, quae œdificavit Bethoron inferiorem et superio-

Lorsque Josu^ eut défait à Gabaon les cinq rois des Aniorites qui étaient venus assiéger cette ville, il les poursuivit tout le long de la montée et de la descente de Bethoron.

10. Et conturbavit eos Dominus a facie Israël; contrivitque plaga magua in Gabaon, ac persecutus est eos per viam asccnsus Bethoron, et percussit usque Azeca et Maceda.

1 1. Cumque fugerent fîlios Israël et essent in descensu Bethoron, Dminus misit super eos lapides magnos decœlo usque in Azeca ^

trEt le Seigneur les épouvanta et les mit tous en désordre à la vue dlsraêl, qui, après les avoir écrasés par une grande défaite à Gabaon, les poursuivit par le chemin qui monte vers Bethoron et les tailla en pièces jusqu'à Azéca el à Macéda.

(tEt lorsqu'ils fuyaient devant les enfants d'Israël et qu'ils étaient dans la descente de Bethoron, le Seigneur fit tomber sur eux de grosses pierres jusqu'à Azéca fi

Les deux Bethoron, la supérieure et Tinférieure, furent plus tard fortifiées par Salomon.

Exstruxitque Bethoron superiorem et Bethoron inferiorem, civitates murâtas, habentes portas, et vectes, et seras *.

C'est près de Bethoron que, dans la suite. Tan 1 66 avant Jésus- Christ, Judas Machabée vainquit, avec une poignée d'hommes, les forces considérables de l'armée syrienne que commandait Séron.

i6. Les Syriens s'avancèrent jusqu'à Bethoron, et Judas vint au-devanl de lui [de Séron j avec peu de gens.

' Paralip. I. I, c. vr, v. 68. ' Josué, c. x, v. lo el 1 1.

* lhi(L 1. 1, c. vil, V. a/i. * Parafip. I. II. c. vui, v. 5.