CHAPITRE V. — AMN KARIM

tagiie de Juda, depuis Thecua, au sud-est, jusqu'à Kirialh-Baal ou Kiriath-Iearim , au nord-ouest, ou distingue celle de Kapijx, dont le nom, qui signifie en hébreu a vigne, d est identique au mot arabe p5^ qui a la même signification et qui veut dire en même temps (rêtre généreux.*» Alin Karim peut donc se traduire soit par ff source des vignobles, i) soit par cr source généreuse, abondante, ^n Dans tous les cas, il me paraît que c'est la dénomination antique de Karemy Kapift, en hébreu d*i3, Kerem, qui a amené la dénomination arabe d'A'ïn Karinij p^^ (jv^.

Observons que le village qui nous occupe en ce moment appartient précisément au district montagneux dont il s'agit dans ce verset, et que les vignobles qu'on y cultive sont encore aujourd'lmi les plus renommés de la Palestine. L'identification proposée par plusieurs voyageurs et, entre autres, par Robinson^ par Tobler'^ et par le docteur Sepp' me semble donc peu contestable.

A la vérité, comme le remarque saint Jérôme, ce verset 60 ne se trouve que dans les Septante :

Legimus juxta septuaginta duntaxat Interprètes in Jesu Nave, ubi tribus Judae urbes et oppida describuntur, inter cetera etiam hoc scriptum : Thacco, etEphratha, hœc est Bcthiehem, et Phagor, et Aetbam, et Culon, et Thami, et Soris, et Carœm,et Gallim, etBsether, et Manocho, civttates undecim et viculi earum, quod nec io hebraico, nec apudalium invenitar interpretem^.

Mais, bien que ces onze villes ne soient mentionnées ni dans le texte hébreu ni dans la Vulgate, nous n'avons aucune raison sérieuse pour douter de leur existence. Il en est plusieurs, par exemple, dont l'emplacement est parfaitement connu. La certitude que nous avons, par rapport à leur position, est un argument puis^ sant en faveur de l'authenticité de celles dont l'emplacement est encore à retrouver, ou du moins est plus problématique.

Jérémie parle d'un localité appelée Bethacarerttf dans le texte

* BUflicaiRetearehes in Pakêtine , t. III , ' Jérusalem tuid daa Heilige Land , t. K

' Topographie von JeruMlern und seinen * AdMich. c. v,

Umgehungen, t. II, p. 36o.

86 DESCRIPTIOiN DE LA JUDÉE.

hébreu a^^n n^3, Beth hak-Kerem (la maison de la Vigne), dans- le texte des Septante hvdaxxctpifi-

Gonfortatnini, filii Benjamin, in medio Jérusalem, et in Thecua ciangite buccina, et super Bethacarem levate vexillum : quia malum visum est ab aquilone et coatritio magna K

Dans son Commentaire sur ce prophète, saint Jérôme nous dit, à Foccasion de ce verset, qu'il y avait sur une montagne un village appelé Bethacharma entre Thecua et Jérusalem.

Cette indication de saint Jérôme, si elle est exacte, semble nous empêcher de conclure à l'identité de Beth hak-Kerem avec la Kapsjx des Septante, bien que les deux noms soient les mêmes, sauf l'adjonction du mot bethy ce maison v et par extension tr ville t? ou «r village, -n préposé devant le premier.

A*ïn Kavim, en ellet, que j'identifie avec la Kapé(i des Septante, ne peut pas être désigné comme étant situé sur une montagne entre Thecua et Jérusalem ; ce village est trop à l'ouest pour cela , et, en outre, comme il est dominé par d'autres montagnes, tout en étant lui-même au-dessus d'une vallée, on ne peut pas dire avec vérité qu'il soit situé sur une montagne. Dans le livre de Néhémie, Melchias, fils de Rechab, chef du bourg ou plutôt, d'après le texte hébreu , du district de Beth hak-Kerem , est cité comme ayant reconstruit à Jérusalem, au retour de la captivité, la porte Sterquiline.

Et portam SterquiHnii aedificavit Melchias ^ filius Rechab, princeps vici Bethacharam : ipse aedificavit eam, et statuil valvas ejus, et seras, et vectes^.

C'est la même localité, très-probablement, que celle qui est signalée par Jérémie, et, par conséquent, nous ne pouvons pas davantage l'identifier avec la Kapijx des Septante ou l'A'ïn Karim qui nous occupe en ce moment. Ce dernier endroit n'a donc été mentionné nommément qu'une seule fois dans l'antiquité, et cela dans le texte des Septante. Je dis nommément ^ car j'y reconnais, avec la tradition encore subsistante dans le pays, cette ville de Juda dont

* JMnicy c. VI, V. 1. — ' Néhémie, r. m. v. i/i.