CHAPITRE XCIX. — B À NI A S
ha-Lebanon, ce dans la valide du Jourdain -n, s’appliquant à la vallée dans laquelle était située Baa’l-Gad, semblent disposer à penser que cette ville était dans la grande vallée qui s’étend entre le Liban et l’Anti-Liban et qui, encore aujourd’hui, s’appelle El-Beka’a. Mais à celte identification, qui au premier abord paraît séduisante et qui est peut-être vraie, Robinson oppose les deux objections suivantes :
En premier lieu, Baa’lbek semble trop éloignée vers le nord, pour avoir été la limite septentrionale du pays conquis par Josué.
En second lieu, nous savons par la sainte Ecriture que Baa’l-Gad était au pied de THermon1.
Or, si Banias est au pied méridional de THermon, il n’est plus aussi juste de dire que Baa’lbek est au bas de cette même montagne, à moins, par hasard, que, dans l’antiquité, la chaîne de l’Anti-Liban, qui continue vers le nord le massif de THermon, ne fut désignée également sous le nom de cette montagne, ce qui n’est point impossible.
La question me semble donc encore indécise.
On pourrait être tenté pareillement d’identifier Banias, jadis Panéas, avec Beth-Rehob , en hébreu aim rv>3, en grec P ow£,ô oïxos Paaé1, en latin Rohob, qui est mentionnée dans le passage suivant du livre des Juges :
98. Eral autem ci\ itas ( Lais) s i ta in regione Rohob, quam rursum exstruentes habitaverunt in ea,
99. Vocato nomine civitatis Dan, juxta vocabulum patris sui, quem genueral Israël, quæ prias Lais dicebatur2.
Tell el-Kadhy, l’antique Lais ou Han, est effectivement très rapproché de Banias, et pouvait être une dépendance de la ville ejui s’élevait sur l’emplacement qu’occupe aujourd’hui ce village.
Robinson, JJiblical Researches, t. III, p. h 1 0. — 2 Juges, c. xvin, v. 08 et 99.
DESCRIPTION DE LA GALILEE
GU APURE CENTIEME.
KALA’t BANIAS. - KHARBET a’ÏN HAZOUR. - KHABBET a’ÏN HAOUABIT. -
EL-MESADEH. - BIRKET EB-BAN (lAG PHIALa). - a’ÏN KENIA. - RE¬
TOUR À RANIAS.
KALA T BANIAS.
Le ier novembre, à six heures du matin, je pars de Banias dans la direction de l’est , puis du nord-est.
A six heures quinze minutes, après une montée assez facile, je parviens sur un plateau cultivé en blé. Chemin faisant, je remarque les traces d’un ancien canal qui amenait au château intérieur de Banias les eaux de la source dite A’ïn Renia, dont il sera question ultérieurement.
A six heures trente minutes, la montée devient plus raide; le sentier serpente à travers de gros blocs de rochers et un fourré de chênes verts et de térébinthes qui ne dépassent pas la hauteur de simples broussailles.
A six heures cinquante minutes, je gravis les marches glissantes d’un escalier étroit taillé dans le roc vif, et à sept heures j’atteins le Kala’t Banias, dans lequel je pénètre par une double porte qui ouvre sur la facacle méridionale delà forteresse. Celle-ci, tournée de l’est-nord-est à l’ouest-sud-ouest, s’étend sur le sommet rocheux et inégal d’une montagne qui domine de 3oo mètres au moins la forteresse de Banias. Elle peut avoir elle-même 65o mètres de long sur i 2 0 dans sa plus grande largeur. Des ravins extrêmement profonds l’environnent au nord et à l’est, et, de ces deux cotés, lui servent de fossés gigantesques, qui attirent et enunême temps épouvantent le regard. Les murs d’enceinte soid très épais et flanqués
