CHAPITRE CXV. — KHARBET NÀBARTEIN

A dix heures treize minutes, je passe auprès dune source appelée A’ïn Nabarteïn, qui coule dans Y ouecl de ce nom.

Immédiatement au-dessus et à l’ouest de cette source s’élève une colline toute couverte de ruines. Plusieurs débris de colonnes de différents diamètres y sont mêlés à des matériaux de toutes sortes et de toute grandeur provenant de constructions renversées. D’autres tronçons de colonnes et de belles pierres de taille gisent non loin d’un four à chaux, pour y être calcinés.

Au nord de cette colline et séparée d’elle par une route, une seconde colline, plus étendue mais moins haute que la précédente, est également toute parsemée de ruines. Environnée au nord, à l’est et à l’ouest par des ravins sauvages, elle forme plusieurs terrasses successives soutenues par de gros murs. Sur la plate-forme supérieure on remarque les restes d’une ancienne synagogue. Cet édifice, tourné du sud au nord, comme presque tous les monuments de ce genre en Palestine, mesurait 27 pas de long sur 18 de large. Divisé en trois nefs, il était orné intérieurement de dix colonnes en pierre, cinq de chaque côté, qui sont maintenant brisées en de nombreux tronçons et que couronnaient des chapiteaux corinthiens. Sur la base d’une colonne, un animal à longues oreilles, assez bien sculpté, mais mutilé, est très probablement un lièvre. A l’endroit où était la grande porte d’entrée, deux magnifiques blocs sont couchés sur le sol : l’un servait de jambage et l’autre de linteau; le second jambage est brisé. Au centre du linteau, qui mesure 2m,85 de long et que décorent des moulures à crossettes, est figuré le chandelier à sept branches entouré d’une couronne. Il sépare en deux parties égales une inscription hébraïque gravée en relief sur une seule ligne. Je l’ai estampée; mais, malgré tous mes soins, cet estampage a peu réussi, à cause d’un vent violent qui soufflait alors et qui contrariait singulièrement mon opération; beaucoup de caractères sont en outre très rongés par le temps. Je n’ai trouvé aucune trace des deux portes latérales.

A côté de celle ancienne synagogue, 011 distingue les vestiges d’un autre édifice, pareillement renversé de fond en comble.

L’emplacement qu’occupait la petite ville qui s’élevait en cet endroit est depuis longtemps sillonné par la charrue et livré à la culture ou envahi par des broussailles. Il est plusieurs fois question de cette localité dans les Itinéraires de Carmoly, sous le nom de Nebarta ou Nebertin.

Nous lisons, par exemple, dans Samuel bar Simson :

En quittant Kefar Ahnouka, nous arrivâmes à Kefar Nebarta; nous y trouvâmes le tombeau de Rabbi Meïr. Nous retournâmes ensuite à Tsefat, où nous célébrâmes le sabbat. Dans ces endroits il y a des communautés juives, où chacune se compose de plus de cinq fois dix membres L

Daus la Description des tombeaux sacrés, la même localité est mentionnée sous la dénomination de Nebertin :

Dans Nebertin sont les sépulcres de Rab Nachman et de Rab Iakob, citoyen de Nebouria2.

L auteur de la relation intitulée Sépulcres des Justes s’exprime comme il suit au sujet de Nebertin :

Nebertin est l’endroit où sont ensevelis Rabbi Iakob, citoyen de Nebouria, et Rabbi Eléazar le Modéen 3.

Enfin, dans les Sépulcres des Patriarches, il est parlé de Nebertin dans les termes que voici :

Nebertin. Là est enseveli Rabbi Iakob le Nebertien, avec Rabbi Eliézer le Modéen 4.

De ces deux derniers passages il ressort que Nebouria et Nebertin sont une seule et même localité, puisque Rabbi Iakob est appelé, dans le premier, citoyen de Nebouria et, dans le second, le Nebertien.

TAITHABA.

A midi trente-cinq minutes,

' Garmolv, Itinéraires, p. 1 3-j .

2 Carmoly, ibid., p. 1 85.

descends vers le nord-ouest,

:i Carmoly, Itinéraires, p. .‘>78.

1 Carmoly, ibid. p. 45 0.

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