CHAPITRE GX VJ 1 1. — KHARBET A'DLOUN

maîtres de la Palestine et de la Syrie, à faire revivre les noms primitifs des localités qu’ils avaient soumises, à la place des noms grecs ou latins que la conquête leur avait ensuite imposés sous la domination des Séleucides et des Romains. Quoi qu’il en soit, il est question d’A’dloun dans la Géographie d’Édrisi, qui nous apprend que, de son temps, c’est-à-dire vers le milieu du xuc siècle, il y avait en ce lieu un fort construit auprès de la mer1.

A l’époque des Croisades, c’était la seigneurie d’Adelon. Ces deux noms prouvent que le mot A’dloun était déjà usité à cette époque. En 167/1, le P. Na u écrit Adnoun, ce qui se rapproche davantage de Ad nonum , mais ce qui est contraire à la dénomination donnée à la fois par les historiens chrétiens des Croisades et par Édrisi, qui écrit A’dloun, comme on le fait encore aujourd’hui.

J’avais déjà, en 1 864, émis et adopté, au sujet d’A’dloun, la même opinion que je reproduis en ce moment, avec d’autant plus de confiance qu’elle a été également suggérée depuis à un très sagace explorateur de la Palestine, M. Clermont-Ganneau, par l’étude attentive des textes et du pays 2.

Scylax, avant Strabon, avait signalé la ville d’Ornithonpolis immédiatement après Sidon, c’est-à-dire au sud de cette ville.

Il en est de même de Pline :

Oppidum ipsum (Tyrus) xxii stadia obtinet. Inde Sarepta, et Ornithon oppida; et Sidon3.

D’après ce dernier passage, Ornithon devrait se chercher au nord de Sarepta; par conséquent, il ne faudrait plus songer à l’identifier avec A’dloun, situé au sud des ruines de Sarfeud, qui incontestablement représente Sarepta.

Scylax ne mentionne pas Sarepta, à moins que dans son texte les mois zhct ne soient regardés, ainsi que le veulent quelques critiques, comme devant être changés en ^(Xpccnlcc :

T vptcov -zsSXis 'Sapa, ehot aXXri tsoXis T vpos, Xipsv a ïyova a evtos tsi'^ovs.

1 Edrisi, Géographie, édiliou Jaubert, p. 3 h 9 . — 2 Bulletin de la Société de géographie, juillet 187b, p. 43 et suiv. — 3 Pline, Histoire naturelle, I. V c. xvn.

DESCRIPTION DE LA OÀLILEE

àlà

Dans le manuscrit, on lit très distinctement les mots 2àpa et erra.

A ce propos, RelancI s’exprime ainsi :

Hæc Tyrus esse non videtur, licet et illam Sarram dictani notutn sit, sed ali lis locus, forte Sonra in iibris apocryphis. Statini mentio fit Tyri, aAÀrç tsoals T vpos . Salmasius legit pro 2apa 2apa7r7aL

Peut-être le manuscrit n’est-il point fautif en cet endroit, et faut-il reconnaître à A’dloun l’emplacement d’une ancienne ville dépendante de Tyr, et appelée Sara à l’époque de Scylax, ce mot Sara étant probablement, comme celui de Tsor ou Tyrus, aujourd'hui Sour, dérivé d’un ancien mot, phénicien signifiant « rocher n, et étant parfaitement justifié parles montagnes rocheuses qui bordent la côte sur ce point, et dans lesquelles ont été creusées les carrières et les grottes sépulcrales dont j’ai parlé. Dans ce cas, la ville de Sarepta n’aurait pas été désignée par Scylax.

En résumé, les ruines d’A’dloun ne sont pas à la neuvième pierre milliaire de Saïda, mais bien à la quatorzième au minimum; par conséquent, on ne peut les identifier avec la mulalio Ad nonum de l’Itinéraire de Bordeaux, à moins que les mots Ad nonum ne soient une corruption d’une dénomination phénicienne conservée plus ou moins fidèlement dans l’arabe A’dloun.

En second lieu, pour y placer l’Ornithonpolis de Scylax, de Pline et de Strabon, il faut admettre une transposition dans le texte de Pline, qui la place au nord et non au sud de Sarepta.

En troisième lieu, il serait possible de les identifier avec la ville de Sara, mentionnée dans le texte de Scylax, si toutefois la leçon — dpet eha ne doit point être changée en Sapa7r7a, connue l’ont supposé beaucoup de critiques.

Enfin, l’une des raisons que je n’ai point encore indiquées, et peut-être l’une des plus plausibles en faveur de l’identification de cette localité avec Ornithonpolis ou Orni thopolis , c’est un petit

Itelaml , Palestine, p. Aoi.