CHAPITRE SOIXANTE-DIX-SEPTIÈME

KHARBET EL-BETIIACHIEH. - KHARBET DJIDJIN. - TELL ERMET. - KHAR¬ BET SCANDEROUNA. - KHARBET ROUEIS. - KHARBET OUMM EL-CaMID

(HAMMON). - a’ÏN HAMOLL. — KASR HAMOUL. - RETOUR À a’lMA.

KHAIiBET EL-BETIIACHIEH.

Le 1 5 septembre, à cinq heures trente-cinq minutes du matin, je prends d’abord la direction de l’est, puis bientôt celle du nord.

A cinq heures cinquante minutes, je descends dans un oued très profond, dont je remonte ensuite péniblement, à travers d’épaisses broussailles, la berge opposée.

A six heures quinze minutes, je chemine vers l’est-nord-est sur un plateau cultivé en blé, et, h six heures trente minutes, je parviens au Kharbet el-Bethacbieh. Ces ruines consistent en une grande enceinte rectangulaire construite avec de beaux blocs reposant sans ciment les uns au-dessus des autres, et dont il subsiste encore, sur plusieurs points, de nombreuses assises en place. Cette enceinte renfermait jadis un édifice aujourd’hui complètement détruit, et qu’ornaient des colonnes monolithes, actuellement dispersées. Je suppose que ce monument était une église, car sur une pierre gisante à terre au milieu d’autres débris je remarque une croix carrée sculptée dans un cercle. L’emplacement qu’il occupait, ainsi que tout l’intérieur de l’enceinte, a été divisé ultérieurement par les Arabes en une trentaine de compartiments indiquant les arasements d’autant de maisons, elles-mêmes renversées et envahies par des chardons et des broussailles.

DESCRIPTION DE LA GALILÉE

KHARBET DJIDJIN.

A sept heures, je descends vers le nord-nord-ouest dans un autre ravin, beaucoup plus profond encore que le précédent et appelé Oued Zerka.

A huit heures trois minutes seulement, j’ai achevé de le franchir et d’en remonter la berge septentrionale.

A huit heures quatorze minutes, j’examine au delà de Y oued, sur une colline voisine qui s’élève par plusieurs terrasses circulaires et concentriques que soutiennent de gros murs d’appui, les restes d’un petit village entièrement renversé, dont les ruines portent le nom de Kharbet Djidjin; elles sont peu importantes.

TELL ERMET.

A huit heures cinquante minutes, je me remets en marche vers le nord, puis vers le nord-ouest.

A neuf heures quarante-cinq minutes, après avoir traversé successivement deux ravins, je parviens au pied du Tell Errnet.

Isolé de toutes parts et inaccessible vers l’ouest, où il dresse à une grande hauteur des lianes rocheux et presque verticaux, il est également assez difficile à gravir au nord et au sud. A l’est, il olfre aux regards une série de plates-formes successives en retraite, et dont quelques-unes sont soutenues par des murs bâtis avec des blocs gigantesques et encore en partie debout. Vers le bas et sur les premières pentes, tant au sud qu’à l’est, je remarque plusieurs auges sépulcrales creusées dans le roc et dont les couvercles sont enlevés ou brisés, et un certain nombre de sarcophages, sur l’un desquels est représentée une belle guirlande que supportent des bucranes, le tout élégamment sculpté. Auprès est son couvercle en dos d’âne et muni d’acrotères. Plus loin, je rencontre un bloc mesurant 8 o centimètres de long sur 70 centimètres de large, et dans lequel a été pratiquée une entaille rectangulaire, longue de 00 cen-