BASSIN DE U LOIRE

Loin (flMie). La Loire traverse le département, du sud au nord , dans le sens de sa plus grande longueur. EHe sillonne d*abord profondément le plateau de Saint-Etienne , arrose la plaine du Forez, franchit le barrage de Neulize, puis se répand* au large dans la plaine de Roanne.

Les sources de la Loire sont situées dans les flancs du Mesenc, au Gerbier du Jonc, à une hauteur absolue de i& 1 i,5oo mitres, non loin de la limite commune des départements de la Haute-Loire et de TArdèche.

A son origine, c'est un vâritable torrent. Dans son pre- ^mm do wiet parcours de loo kilomètres, entre sa source et la ditmpoiou limite inférieure du bassin du Puy (à Ghamalières), la chute totale est de 898 mètres, soit o"',oo9 par mètre. De là, sa pente moyenne diminue progpressivement, mais non pas d'une manière r^lière, comme on peut le voir par les chit&es soirants.

Jusqu'à son entrée dans le département de la Loire, de Ghamalières à l'embouchure de la Semène, sur un développement de 5o kilomètres, sa pente moyenne est presque de o",oo3.

Daas la traversée du département , on trouve , pour les quatre r^ons que la Loire parcourt successivement, les nombres suivants :

IMrtricts

d*«Btiée.

eCeolea

dftMftio.

Chate totale.

Dévdop.

nement

ducoort

d*ein.

Loiyeur moyenne

dn flenvo.

Ptete moyenne.

Pl4mdcS«Dt-

PUMdBFom.

Pbimaelfrafi».

A«7* an eooànmidêU

86o-&Sdiit-

818* (moulin BuUr).

DOtfM*

86o-&Stt]it^

8i8*(iBoiiliD JUriiior).

976* & Comnuira.