ARCS-BOÛTANS ET GALERIES

Les différentes voûtes de cet édifice sont contrebutées à l'extérieur par soixante arcsboutans dié diverses hauteurs , lesquels opposent leur résistance à l'effort de la poussée (i)

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(i) M» Quairemëre-de-Quiiicy observe avec raison « qae cette forêt d*arc8^boutans dont nies églises §othi<- » ques sont entourées, donne l'idée déplsûsante d'un » édiiiceétayéde toutes-parts. Leurs dehors 5 a)oute-t*il, ») annoncent autant de timidité, que leurs dedans font M voir de hardiesse et quelquefois de téméiuté. La ca-

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et servent en mê^me temps à faciliter l'ëcoule^ méat des eaux pluviales. Ils sont disposes de^ la manière suivante^ savoir : vingt-huit* graad^^ arcs-rampans de chacun quarante pieds de longueur, servent comme de contre -fîchea aux maîtresses voûtes de la nef et du chœur y et trente-deuX) petite, contribuent également à cpntrebuter Jà poussée des . vo&tes^ des gafalries intérieures : ceux-ci portent dix -huit pieds de longue^ir (i). Les gros murs ou -piliers-butans , où ces difiereqs ar<^ pl«i|nei^fi naissance, ont-soixante-^'doùa^e pieds de < hauteur (2) ; ceux qu^ environnei^t le pourtour du choeur sont surmontas d'obélisques et .de pyrani^ides travaillé^ très-4elîç^tement à jçw;

» thëdrale de Milan , danjs laquelle les arcs-boutans ^ç»b^ » peu apparens, est peut-être une des mieux ^ustées à M rextériieui% cjuoiqu'hérissëe d'un nombre infini de py- » ramides et de frontons aigus » . Encyclopédie , Ar-^ CHiT£GTUR^, tome>I,.l^gG ^53* —

(i) Qn a reGonMruit^ à neuf ,. en 1817, Tun des grands 9rcs,qui çontrebub^nt ,1a poussé^fles voûtes du chœuB du coté .du midi.

(a) Qn, s'aperçoit.que les piliers-butans, qui eQvi-> ronnem. le .pourtour, d» cluEur., ont été for|i^Sj ^an$ des temps, postérieur^, par des contre-murs qiû les içk^tl tent à l'abri de toute, espçccj^e mouyement. ; ,

tSa DESCRIPTION «rSTORXQÛÉ

leur décoration élégante se-Ke parfaitement avec les pignons et les appuis évidés qui ser-^ t#nt d'amortissement aux chapelles. La plupart des obélisques ^ du côté du midi^ sont tombés de vétusté depuis long-temps ; on a lien d'espérer qu'ils seront rétablis dans le 4tours de la restauration de ce monument.

L/ensemhle de ces couronnemens pyramidaux produit un effets très-satisfaisant a Yaàly avec la masse générale du rond* points et i^essemble assez aux minarets (i) qui décorent l'extérieur des édifices orientaux. L'extrême simplicité des pîliers-butans des deux &ces latérales de là ïte(, présente un contraste choquant avec la richesse de ceux du chœur:

cette disparité prouve que c'est moins à la differencé des temps que Ton doit l'attribuer, qu'à celle du mérite des architectes qui furent chargés de leur construction respective.

' ft) MiNAnsT dërîve du mot persan ininàr, qui signifie colonne. C'est une espèce dé lonrelle rdnde on à pans, laquelle s'élève par étages, avec retraites et bal« con$ eA $èi}Hë , et qui est située près dés mosquées ; c'est

dé lit qu'on les appelle à k prière , et qu'on annonce les heure», ce péirple ne faisant poîtii nsiige des cloches. MiLLiN, Dictionnaire d&s beaux àris.

DC LA BASIUQUE M£TliOP. DS PAKIS. l3S

Trois galeries^ à l'extérieur^ forment , à div;erses hauteurs ^ des . espèces de ceintures Centre-lacs y qui unissent ensemble toutes ces formes pyramidales y et rassurent Vceil siîr leur solidité^ en même temps qu'elles présentent^ par la richesse et la variété de leurs ornemeos^ une heureuse opposition avec le lisse àw murs et des contre-forts. Ha première est placée au* dessus des chapelles (i); la deuxième surmonte la galerie intérieure de l'Eglise ^ et la troisième règne autour du grand comble : celle-ci ^ par sa disposition y sert pour faire extérieurement la visite de l'Eglise^ et contribue à sa conser* vation en facilitant l'écoulement des eaux pluviales y qui s'opère par le moyen des canaux:

(i) A la hauteur de cette galerie^ et immëdiatenient au-dessus de la troisième travée du second bas-côté du chœur, on a construit, en 1767, un logement pour le diévecier de cette £g1ise , qui , avant cette époque , a voit sa chambre au-dessus de la porte latérale du dioéur, à gauche. Un usage immémorial prescrivoit expressément que le chévecier , chargé spécialement du luminaire de l'autel et de la garde du chœur, couchât dans Téglise^ On dérive le nom de chévecier d'un mot de la basse latinité , cflpicerius , qui signifioit un o£Blcier dont le nom étoit écrit le premier sur des tablettes de cire , teiléf qu'on en avoit alors l'usage*

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pratiqués le long des arcs-^boutans ^ et de plusieurs tuyaux en plomb qui les font descendre au pied de 1 édifice.

L'extérieur du chœur et les arcs-boutans ont été restaurés dans le cours de Tannée 1781; mais les incrustemens ayant été faits par placages d'un pouce d'épaisseur^ il en est résulté que plusieurs dalles se sont détachées par l'aC' tion des pluies et de la gelée y et que l'on a reconnu le vice de cette mauvaise restauration y qui a été dictée par un système d'économie très-préjudiciable à la conservation de l'édifice y dont il compromet la solidité.