XVIII INTRODUCTION

Il faut descendre à une époque bien postérieure à la royauté pour trouver le premier denier romain. On ne peut pas compter, en effet, au nombre des monnaies de Rome, les pièces d'or, d argent et de bronze frappées dans la Grande Grèce et marquées de rinscription ROMA. Ces pièces, dites romano-campaniennes, constituent une classe à part qui, chronologiquement, prendrait sa place ici, mais dont nous parlerons plus loin pour en fixer Tépoque et le caractère ; nous ne nous occupons, pour le moment, que des monnaies sorties de latelier même de Rome.

Pline place la première émission des deniers d'argent à Rome, en Tan 485 (269av. J.-C.): argentumsi^^natum anno Urbis CCCCLXXXV. Q. Ogulnio, C. Fabio coss, *. Tite-Live et d'autres auteurs descendent cette date d'une année. C'est donc environ l'an de Rome 486 (268 av. J.-C), quatre ans après la prise de Tarente et quatre ans avant la première guerre Punique, que furent frappés, à Rome, les premiers deniers d'argent de la république '. On venait, comme nous l'avons dit, d'inaugurer le régime de l'as triental. Il fut dès lors interdit à toutes les contrées de l'Italie soumises à l'autorité romaine de fabriquer de la monnaie d'argent : c'était le cours forcé pour les produits de l'atelier du Capitole. Il n'y eut d'exception que pour le monnayage romano-campanien.

En môme temps qu'on créait à Rome la monnaie d'argent, on installa, pour la frapper, un atelier monétaire sur le mont Capitolin,dans le temple de Junon Moneia ou Y avertisseuse. Ce surnom avait été donné à Junon parce que, sur le vœu de Camille, son temple fut construit sur l'emplacement de la maison de Manlius qui avait entendu jadis les Gaulois monter à l'assaut du Capitole et avait averti les gardes :

Arce quoque in summa Junoni tcmpla Monctœ Ex voto mcmorant facta, Camille, tuo 3.

C'est par là que s'explique la présence de la tête de Junon Moneta sur un grand nombre de monnaies d'argent de la république ; de là aussi, vint l'usage d'appeler monctarii les magistrats préposés à la fabrication des espèces ; le nom de moneta fut plus tard appliqué à l'argent monnayé lui-môme *.

Le style et le poids des premiers deniers de la républic^ue trahit, au premier coup d'œil, une imitation grecque, et il est manifeste que les Romains cherchèrent, dans un but purement commercial, à

mcmcs types que la pièce sur laquelle on lit OVALANTEA ; '"^'^ cette légende est remplacée sur le nouvel exemplaire par OPOHNA- M. A. von Sallet pense que le faussaire qui a fabriqué ces pièces habite la Sicile. Zeit-^ schrift fur Numismatik, t. V (1878). p. 24?. t Plin. nist. nat, XXXIII, j. 44 ; cf. 42.

* Hultsch. Griechische und tomlsche Métrologie, 2eédit., p. 277. a Ovid. Fast. VI, i8j.

* Fr. Lenormant. Ltf mo/i/ijfV dansVantiquité, 1. 1, p. 82.

iWHooucnofi iiTt

iroiier ks Jrachmes de la Grande Grèce, du poid^ attique, qui alimentaient le commerce de l'Italie centrale et affluaient jusqu'à Rome. Sur le nouveau denier, la l^te de femme qui ligure au droil, avec le casque de Persiïe orné de deux ailes sur les cfttés el d'un cimier qui se termine par une lëte d'aigle ou une t£ie de griffon, est celle de Pall.is nu plutôt de k di5ess<: Roma elle-m&me, telle qu'on la voit antérieurement sur un didrachme des Locriens avec l'inscription pnMH ni2TI2 '■ C'est la môme lOte que celle que nous avons diîjù ïi^jniilL'e sur l'once, !e triens, le dupondius, le tripondios et le décussis. Seulement, i^ur les pièces de brome, le casque de la déesse guerrière n'est pas ailé. Les ailes paraissent sur le calque de la Pallas des pièces d'argent de Métaponte, de TKurium, de Velia, dans la Grande Grèce, el nul doute que les Romains n'aient ïoulu copier, sur leurs monnaies, ce type qui s'alliait d'ailleurs parfaitement avec leur religion nationale. En effet. Minerve ou Pallas avait sa place, ù la droite dn Jupiter, dans le temple bftti sur l'Aventin'. et cette divinitif (guerrière uit identifiée avec la déesse Rome elle-mûmc, à cause de l'épithèle pnMH q"c les Grecs de rilalic méridionale lui décernaient. C'est ainsi que la Jm Roma fut assimilée à la Pallas grecque. D'ailleurs, sur des pièces des temps postérieurs, ie mot roma qui parait derrière cette tCtc casquée est évidemment, comme l'a remaraué Mommsen ', destinée l'explication du type. Enlin. Aldini ' et Kenner " ont signalé un médaillon de marbre du musée de Pavie, sur lequel Romulus et Rémus sont l'un et l'autre coiffés du casque dont le cimier est terminé en tète d'aigle ou de griffon. Il ne peut donc guère y avoir d'hésitation sur le nom à donner i la divinité représentée sur les premières monnaies d'argent des Romains. Toutefois, Eckhel '. Cavedoni ' et tout récemment encore KlQgmann ' rejettent l'opinion qui voit dans cette divinité la Rome Rucrriére ; ces savants veulent reconnaître dans ce type uniquement la Pallas grecque. Nous avons essayé de rapprocher les deux opinions en montrant que si les Romains ont copié servilement le type de Pallas, c'est parce que celle divinité avait les mêmes attributs guerriers que la dat Roma, et qu'elle portait dans la Grande Grèce lépithète ae Pf^MH* circonsuncc* qui ont permis soo assimilation avec la divinité topique du mOni Aveniin *.

■ Eckhcl. iM-ti. num. vil. I. p. 17(1 ; cf. Klucuinaiin, VEffigU Si Rcma nci trpi mcneljriipiu anlkhi, in-H, Rome, IB;^, pi. 1, 1.

' l'rellcr. ItrmiKtie ftfrthalcgie, p. 1(9. ' HUt. lie la wun. mm., t. II. p. B, noie j.

■ Sui Util primario tUllt tudkhe maatU dtila Remaaa R/putlicii. dant les Me- ■-■- '-''AcaJ.--'- " ■"-■-- •"-'- ' — '"

■.orna-; p. JOl cl iulv.

* Doctrlnu numerum BtUrum, t. V. p. S4.

* Sageio. p. lu.

* L'E/figU di Rama nci lyti moiutarU flu aatiehi, p. 46 el luiv.

■ t.« leiu de Rome catquce (« voit %ur det piice» atiribu^«i k l« Cyrcnatifuect poriKii la li-g«n>jG vxplicalWo PÛMI l^'ill"'- NiaHitia. Je l'aae. AJri.