II INTRODUCTION

tait pour dix brebis, cl*après Festus* ; le môme auteur nous apprend en outre que pour les délits de peu d'importance on payait deux moutons, tandis que dans les cas graves l'amende pouvait être portée jusqu'à trente bœufs *. Un souvenir traditionnel de cet usage tout à fait primordial a persisté assez longtemps parmi les Romains, car nous voyons que les lois Aternia-Tarpeia et Mcnenia-Sestia, votées en 300 et }02 de Rome (4Ç4 et 452 av. J.-C), fixent encore en bœufs et en moutons le prix des amendes, concurremment avec l'estimation en métal monnaye^ . Et Varron nous dit lui-môme : Multa etiam nunc ex vetere inslituto bubus et ovibus dicitur''.

Quand l'agriculture se fut développée et qu'on sut travailler les métaux et les utiliser pour en faire des armes ou des instruments de labourage, le cuivre et le fer devinrent, à côté des bestiaux, les principales matières échangées. A cause de la commodité avec laquelle on pouvait les transporter et les fragmenter, ces métaux en arrivèrent rapidement à remplacer les bestiaux dans l'évaluation du prix des marchandises. Comme l'or était encore à peu près inconnu dans l'Italie centrale, et l'argent fort rare et d'importation étrangère, le cuivre, qui était au contraire très abondant et un produit du pays, devint l'étalon exclusif du commerce. Cet étalon nouveau s'appela aes rude^ ou aes infeclum^, c'est-à-dire cuivre brut. D'après la tradition conservée par Pline, il aurait été en usage jusqu'au règne de Servius Tullius"^.

Uœs rude est un lingot de cuivre informe, raudera, rauduscula, rudera^ ; il n'est revêtu d'aucune marque officielle qui en garantisse la valeur et le poids, et son usage ne se conçoit qu'à l'aide de la balance. On le fractionnait en blocs plus ou moins considérables, suivant le besoin des opérations commerciales, et la valeur de chaque lingot ne pouvait être estimée^ que par son poids. Beaucoup de ces blocs de métal sont parvenus jusqu'à nous. Le plus considérable de ceux que le baron d Ailly a connus pèse 707 gr. 20, et le plus petit, 2 gr. 21*®. Plusieurs siècles plus tard, à une époque où Vœs rude n'était plus employé comme signe d'échange et où les populations de

* Fcsti epit., p. 24.

* Ovibiis duabus multabantur apud antiques in niinoribus dclictis, ut in majonbusXXX bobus, nec hune ultra numcrum cxcedcbat multatio, (Festus, p. 202.)

•» Festus (p. 2J7) dit : Quœ pccudes postquam œrc signato uti cœpit p. R. Tarpcia Icfe cautum est ut bos centussibus. ovis decussibus œstimarctur. Cf. C'ic. de Republ. Il, jj. 60. Dionys. Halicar. X. 50. ; K. Samwer, Geschichtc des acltercn rômischcn Mun^wesen, p. 14 (Vienne, 188 j).

* Varro. De rc rust. II, 1,9.

•"• Plin. Hist. nat. XXXIII, ij et 4J.

G Isid. Ori>. XVI, 18. I^

■^ F. Hultsch. Griccliische tind rœmische Métrologie, 2^ édit., p. 254 et suiv.

» Varro. De ling. lat. V. 16 j. Festus, p. 265. Tii. Liv. XXVI, it, 9. Cic. Ad Attic. VII. 2, 7.

^ Le mot œstimare paraît rappeler dans sa composition Vœs primitif. V. Marquardt. Romische Staati'crwaltung, Zweiter Band, p. 5 (in-8% Leipzig, 1870, dans VHandbuch der Romischen Alterthûmer).

*o Baron d'Ailly. Recherches sur la monnaie romaine, T. I, p. 10.

ri mlic centrale se scn'nient couramment de la monnaie proprement dite tes anciens lingots de m^ial brut rcsiifs en circulation étaient offerts en ex-voto danv les sa.Ktuaîrc^ des dieux. Tite-Livc' rapporte qu'en ^41 l'jii av. J -C.» les soldats d'Annibal consacriircnt de ces raiera dans le bois sacré de la d<5esse Fëronic, et apr^s la retraite des Carthaginois, les Romains retrouvirrcnt ces «-rofo en (fnorme q^uantiii.' ijrrii acervi). D'autres fois, cet ,vs rade démonétisé pour ainsi dire, et resté néanmoins en circulation avec on caractère religieux, servait à symboliser des actes ordinaires de la vie publique ou firivée. Dans la vente d'un champ ou d'une maison, par exemple, es parties échangeaient un de ces antiques lingots, pour consacrer la transmission de l'objet vendu ; c'était la vente per .rs et lihram qui trouve son analogie dans la vente pcr fcstiicam ou per giebam du moven Sge.

De nosjours, on a retrouvé l'j^s rude principalement au milieu des ex-voto oflens aux divinités champêtres uoni les sanctuaires se trouvai :nt aux sources des tieuves et des fontaines, comme aux sources de l'Arno. au pîed du mont Faltcrona, aux Aijua- ApoUInarts, près de Vkarelln, non loin de l'antique Tarquinies*. La trouvaille la plus intéressante d'>ri rude qu'on ait signalée est celle qui fut faite en i8]8, pr^s de Vulci : la description du trésor donnera une idée exacte de ce qu'étaient ces lingots primitifs, en mCme temps qu'elle nous fera connaître le premier progrès fait dans l'art monétaire apr&s Ym rade : nous la reproduisons d'après Mommsen :

I On trouva un vusc de terre grossière contenant des pièces de bronre de trois différentes espèces, savoir : 1" Des quadrilatères en partie brisés, pesant de deux A trois livres et ayant diverses em*

fireinte*. entre autres, celles du bœuf et do Iridcnt. Trois de ces ragmentssonl aujourd'hui au musée Kircher, à Rome. ï" Des morceaux de cuivre coulés, en forme de cube el en fort mauvais état, sans aucune espèce d'empreinte ni rien qui indiquât leur valeur; leur poids variait depuis une once jusqu'à une livre. Ces cubes formaient environ un sixième de la masse totale. )° Des pièces en forme d'ellipse aplatie et dont les poids représentaient les diverses fractions de l'as; les plus nombreuses étaient celles qui correspondent au scxtana. ■>*

Ainsi, dans le trésor de Vulcî. il y avait deux soncs de lingots de cuivre : les uns. absolument bruts et sans empreinte d'aucune sorte, c'est Vas rude; les autres, déjà revCtus d'un signe indiquant leur valeur, c'est l'o^ signatum qui a suivi chronologiquement Vers rude.

L'irs S'xnalum doit donc Cire considéré comme le premier cvsaî monétaire des Romains. Il se compose de llnuots quaJnUtèret, sorte de bricqucs ou de tuiles en cuivre, sur le^qu^les on voit représentés des animaux, comme un bceuf, un mouton, un porc, qui sont manifcs-

' XXVI, It, I

I. Hitloin dt U monnaie nmjiiae (irsJ. Blaoïi). T. I, p '■ Rerae arcHiehgliut, i8;i, T. IX, p. 4ft sltuiv. . }liit. de i.1 menniHi fimaine. T. 1. p. i*(.

tement un souvenir de l'ancien ^tat de tiaux étaient l'étalon commercial ' ou des symboles mytholtwiques : lance, une massue, un caouciie, un trii , une ancre, Pégase. Il en est enfin, et ar anciens, qui n'ont pour toute marque Bi> rallèlcs et régulières, en saillie, accompst ou globules; d'autres fois aussi, ces baiW côté d'un axe centra! de manière à imitr~

Voilà quelle était, à cet iige héri garantissait le poids du lingot et dr ment à la balance. Ces lingot=; sont taillés sur le pied de la livre rom viron'. Ils pèsent à peu près cinq ou on les appelle quincassis et quadrussis de moins de quatre ou cinq livres, ou Vas rade et i recourir à la balance, m, cussis ou un quadrussis, de telle sorte seulement se trouvât reproduite sur 1 des lingots ovoïdes ou cubiques sans ; deux, trois ou quatre points ou mfime respondant à une subaivision régulière sis.

Telle est la pecunia signala. La tra Servius Tullius l'honneur d'avoir, le p environ après la fondation de Rome, i de cuivre, et d'être, par conséquent, Voici ce que Pline raconte à ce sujet mier une empreinte sur le cuivre '['/rimi que jusqu'alors les Romains s'étalent aucune marque. La représentation sui

faissent fit nommer la monnaie pccunii historien latin a besoin d'être conirôWft point par une révolution subite que l'iTS

< Aut boitm, aul oveia, aut ycrueccm habtt lib. 1. cf. Plularch. in PopUe.sx in Çaast.

* V. Carelli et Cavedoni, fiummorum Italim PI. XXXVI-XLI ; L. Sambon. Rcchcr^his tar liqut, N«ples, 1870, in-4*. A Catahgut of itum. Italy. Londres, 1871. in-U. Cohen. république romaine, pi. LXXIII.

' Pour

K mélroloitistcs. lui donne bueni i la livre romaine que 115 grammes 4«< systèmes K^nfralcmcnt admis. Le plu: - - -~

b'ologie, 3*édil. p. 161.

* Elaiiieurs|'H«(.nai. XVIII, ni: S lignant.

' Plin, Hist. naliir. XXXIM, j, ii.Cf. Ovid

tû n KO: : ïznn .^

k', mais avec indication de lt;ur valeur, produits ^.entnilc, ont été attributîcs avec plus nu moins r, i'i Prcneste, à Ardc-a, à Formies, à Fondi, à

ri dans leur (grande publication sur I'lVS ^rjiv

■m classé en diverses séries les spécimens de

lont raitribuiion est incertaine. On trouve sur

L|ui li^'urcront plus tard sur la monnaie romaine,

■ iquelquus-unes au moins sont d'une assez basse

u l'atelier de Rome avant qu'une réforme mo-

: les t^pes. Ainsi, la divinité coilTée du casque A

irilTon, qui li){ure sur des as attribués à Tibur

iicnntre aussi sur le Jccussis et sur le denier de

>,[ de mOme dus tètes de Janus et de Mercure

Ardea, des tOles de Jupiter et d'Hercule, et

iiavire qui va devenir gu qui est peut-être déjA

.1 revers des monnaies romaines.

■Us écarter de la monnaie romaine proprement

-is pas sur ces séries de I'lI's f;rjrc du Latiura

■rtainc, et nous ne parlerons pas de celles qui

.-(.Tlitude à Luceria et à Venuhia. par exemple.

. par leurs types et surtout leurs poids, soient

i:- des monnaies romaines. Les spécimens de

,11.' l'on classe sans hésitation à Rome ne portent

..Il moins, le nom de roma qui n'apparaît que

■■. ils ont toujours une proue de navire pour

' ^-sl le sens de ce symbole qui a persisté sur la

.-^u'i la fin de la république r c'est ce que l'on

■Tiièrc précise. Mommstn conjecture que c'est

iNance maritime à laquelle le ^iiuv(;rnemem

.1 une si vi(;ourcuse impulsion '. Peut-être

ins ce symbole une allusion au culte spécial

ient pour les Dioscures Castor et Pollux.

comme nous le verrons, sur les premières

- Dioscures étaient les dieux protecteurs de la

uavigation, et on les adorait dans les ports, A

lurplus, la proue de navire se rencontre déjà

lonnaies des plus anciens rois de Macédoine.

l'appnntion de lu piuuc sur le bronze romain

' : pièces grecques. Enfin, il est une circons-

ODDtnbuer plus que toute autre chose, ce

ire déjà

le douzaine

'&-dire en

rosira) de