AGRICULTURE. 4Q

qui ont pénétré en Asie-Mineure, si nous voulions réunir les innombrables témoignages de la mauvaise culture du sol dans toute l'étendue de la Péninsule, et même du complet abandon de vastes espaces, faute de bras pour les mettre en valeur. Le tableau d'une ferme turque des bords de l'Hellespont donnera une idée de ce que sont les exploitations rurales dans le reste du pays ; encore faut-il observer que cette région voisine de la mer de Marmara et de Constantinople est dans un état de culture comparativement avancé , si on la met en parallèle avec les provinces plus isolées de l'intérieur. C'est M. Micbaud qui a crayonné cette gracieuse esquisse (0.

« Le tchiflik ou la ferme turque offre en général un aspect triste, et quoique habité il laisse dans l'esprit les impressions que donne la solitude. On n'y voit qu'un maître qui commande, et des esclaves qui obéissent en silence («>. Ce qui manque surtout à ces fermes d'Orient, c'est une fermière qui veille au soin de la basse-cour et de l'étable, une fermière qui soit comme la providence du foyer domestique , et qui fasse régner autour d'elle Tordre , la propreté et l'économie. L'agriculture et la vie des champs exigent des soins et des travaux qui sont le partage naturel des femmes; or ces soins et ces travaux des champs ne sont pas toujours compatibles avec la vie solitaire et inactive des harems. Les femmes musulmanes, retirées dans un coin du tchiflik , ne s'occupent de rien , et sont là comme des recluses ou des étrangères dont la présence n'anime jamais les travaux de la moisson ni les autres occupations champêtres. On est obligé d'employer des femmes grecques, des mercenaires, qui ne prennent qu'un faible intérêt à la surveillance de la maison, et ne portent qu'une attention indifférente sur tout ce qui les environne. Ce que j'ai vu dans le tchiflik de Bergassi a confirmé une remarque que j'avais déjà faite : c'est que la religion musulmane n'encourage point l'agriculture. Le prophète de la Mekke n'avait fait ses lois que pour des hordes nomades, et non pour

* Correspondance d'Orient, t. II, p. 53.

* Dans la ferme que décrit ici M. Micbaud, comme dans le plus grand nombre des exploitations rurales de la Natolle, le régisseur du tchiflik et l'inspecteur des travaux sont les seuls Turks de rétablissement; tout le reste est grec.