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4M* MRSCRIPTIOr DT l/lSIMtlltlUM

le» paisibles- habitants des campagnes; il avait réservé ses encouragements pour ceux qui* ravagent la terre, et n'avait guère songé à-cewx qui la cultivent. Le Koran, qui est la règle de tout chez les Musulmans, s'est contenté de dire aux laboureurs que le ciel récompenserait leurs travaux , ce que la nature leur avait dit avant lui et mieux que lui.

» Depuis que nous sommes en Asie , poursuit le spirituel voyageur, nous admirons à chaque pas tout ce que la nature r fait pour la prospérité du pays, et nous déplorons tout ce que font de leur côté l'ignorance et la barbarie pour détruire ou neutraliser les bienfaits du ciel. Le tchiflik qui nous a reçus a des terres d'une immense étendue; les champs et les domaines qui en dépendent suffiraient, avec une médiocre culture, à l'approvisionnement et aux besoins d'une cité : mais la plus grande partie du territoire est inculte ; le reste est négligé et mal cultivé. Une population active et industrieuse manque partout à celle terre féconde. Les Turks ont une répugnance presque invincible pour toute espèce de travail , et particulièrement pour tout ce qui a rapport à l'agriculture. Parmi les autres peuples qui habitent ces contrées , il en est pourtant deux auxquels les travaux et les mœurs agricoles sont encore plus étrangers qu'aux musulmans ; je ne crois pas qu'un israélite ait manié une pioche ou conduit une charrue depuis que le peuple d'Israël a perdu les riches vallées d'Épbraïm et les fertiles plaines de Saron. D'un autre côté, les Arméniens, qui se livrent à toutes sortes de métiers dans les villes , ne s'occupent point des soins de la culture ni des travaux de la campagne ; ainsi les Grecs sont les seuls par qui la terre soit remuée et fertilisée. Tout le pays qui borde FHfellespont, notamment, n'est cultivé que par des Grecs sous l'indolente surveillance des Turks. »

Les détails qui suivent offrent quelques particularités qui intéresseront nos agronomes. C'est toujours M. Micbaud qui parle W.

« Tandis que nous étions assis sous notre tente de feuillage, on battait le blé autour de nous. Un large plateau, hérissé de cailloux taillés en pointe , est traîné par deux bœufs ou deux buffles -, un homme , armé d'un aiguillon , se tient debout sur

1 Ouvrage cité, p. 55.

àcmccltcre. 4M

le plateau efdfrige lét marche circulaire dès bœnfc attelés devant loi; Le plateau , en passant sur les gerbes de blé étendues à terre , brise la paille et sépare le grain des épis; Nous avons remarqué autour de nous plusieurs instruments d'agriculture ; j'étais curieux surtout de voir la charrue et les voitures de transport dont on se serf sur les rives du Practius (0. De môme qu'on peut reconnaître ici les chars tels qu'ils sont décrits par Homère, on y peut trou ver aussi la charrue telle qu'elle est sortie des mains de Triptolème. 11 n'entre aucune partie de fer dans la construction des charrues , et celles que nous avons vues ne ressemblent guère à ce que dit l'un de nos poètes

DU'iM caltftfUew lobant sur nos sUJona.

La plupart* des obariots de transport sont à deux roues. Les roue» n'ont peint de jante», et ne présentent à l'œil qu'une pianobe arrondie semblable au fond d'un tonneau ou bien à la cible* d'un tir. La roue est fixée à l'essieu et tourne avec lui, l'ai vu cependant deschars comme les nôtres, des chars à quatre imee-, mai» de lai construction la plus grossière. On ne se sert qee de buffles et de boeufs pour la charrue et le» voitures.

m fin jetant un coup d'œil sur les champs qu'on venait de moissonner, nous avons pu nous apercevoir que les grains avaient été semés ofaûr, car le* épis se trouvaient dispersés assez loin le» uns des autres. La terre produit de l'orge, du blé, du séaarne , du maïs. On trouve en quelques endroits du coton ; mata les sauterelles en ont dévoré les jeunes plants. Les pâturages de Peroote sont encore ce qu'ils étaient dans, l'antiquité; arasi nonmssent'ils un grand nombre de besiiaux. Nous avons vu paître sur les borda du Practius beaucoup de jeunes chevaux : d'où je conclus qu'on y fait des élèves, et qye Déli Effendi a dans ce lieu ses harea comme le roi Priam. Les troupeaux vont chercher leur pâture à l'ombre des bois ou sur le bord des eaux; les vastes prairies qui avoisinent la mer n'ont jamais connu le tranchant de la faux. On ne récolte pas de foin en Orient. Le bétail et les chevaux, lorsqu'on les renferme dans

• Le Practius est uo des cours d'eau qui sortent des contre-forts de l'Ida, et viennent déboucher dans l'Hellespont.

404 DESCMPTION DE L'ASUt-KIMEUftl.

l'étable , n'ont que de la paille hachée. Les (Stables de ce ptjs ne sont autre chose que des enceintes fermées par des cloisons de bois ou par des murailles de pierre ou de terre \ dans les parcs , tous les animaux de la ferme , excepté les chèvres et les brebis, se trouvent confondus.

» Nous avons pu visiter à notre aise la cour et le jardin du tchiflik. La cour d'une ferme turque n'a point l'aspect animé de nos fermes de la Brie ou de la Beauce; un colombier, quelques poules, un troupeau d'oies, voilà tout ce que nous avons va dans la basse-cour. Je dois dire toutefois qu'on ne trouve point autour d'un tchiflik ces tas de fumier et ces eaux croupissantes qui infectent les abords de nos fermes et de nos chaumières. »

Un tableau d'un autre genre, tracé par un des récents explorateurs de la Péninsule d), nous a fait connaître, sous un point de vue plus spécialement pittoresque, l'aspect général de la Natolie occidentale et des forêts qui en couvrent les grandes montagnes. Ces montagnes, nous le savons, avec leurs pentes verdoyantes, et leurs fraîches vallées, et leurs cimes chargées d'une luxuriante végétation , rappellent les plus beaux -sites de la Thessalie ou de la Suisse. Gomme le ciel de ces régions alpines se ressemble, le botaniste y trouve aussi presque uniformément les mêmes espèces d'arbres et de plantes : cette remarque s'applique également et au massif de l'Ida , et i celui de l'Olympe, et aux montagnes qui lient entre eux ces deux groupes en séparant le versant de la Propontide du bassin égéen de l'Hermus, et aux crêtes élevées qui dominent les sources de ce dernier fleuve et celles des hauts affluents du Méandre, et i la chaîne entière du Taurus depuis les caps avancés de la Carie jusqu'aux bords de l'Euphrate, et aux gradins superposés qui ^échelonnent à partir des rivages de la mer Noire jusqu'au niveau supérieur du haut plateau cappadocien. Sur toutes ces montagnes, on voit croître les diverses espèces de chênes, l'arbousier, le pin et le sapin, le hêtre, le charme, Tonne et le frêne , le noyer et l'érable , le cerisier sauvage et le poirier , le châtaignier, le tilleul , le platane et le bouleau. Dans les montagnes de la zone du Nord surtout, où le ciel plus chargé de

1 Cil. Fellows, cité ci-dessus, p. 328.