POPULATION. KOURDES

mun que leurs habitudes nomades, plus complètes encore et plus absolues, s'il est possible, chez les Kourdes que chez les Turkomans. Us sont aussi de mœurs plus grossières et plus féroces, et se livrent bien plus généralement à une vie de vols et de pillage. Plus indépendants encore du gouvernement turk que les Turkomans, ils ne reconnaissent d'autorité que celle de leurs propres chefs. Aucune de leurs tribus n'habite dans des villages à quelque époque de Tannée que ce soit, et ils ne demandent non plus aucun fruit à la terre. Toutes leurs ressources, avec les expéditions contre les caravanes, reposent sur leurs troupeaux de chevaux et dé bétail. De même que les Turuks , ils changent continuellement de résidence selon la saison, passant en été de la plaine à la montagne, en hiver de la montagne à la plaine. Us sont à peu près exclusivement concentrés dans la vallée de l'Euphrate, et ce n'est que par exception que quelques-uns de leurs partis poussent i l'Ouest jusqu'aux environs de Tokat et de Kaïsarièh : jamais ils ne s'avancent plus loin dans cette direction. Ils occupent presque exclusivement les rudes vallées de l'Àmanus au-dessous de Malatïah, et au Nord des plaines syriennes d'Aïntâb. Au total, le gouvernement turk évaluait autrefois à deux cent mille âmes environ la totalité des Kourdes habitant à l'Ouest de l'Euphrate, et il est probable qu'il n'y a pas aujourd'hui beaucoup de différence à cet égard. De même que les Turkomans , les Kourdes suivent la loi musulmane ; mais on peut bien croire que ce ne sont pas des sectateurs rigides du Prophète. Leurs femmes ne sont pas obligées de se voiler le visage devant les étrangers (0.

1 W. HamNton, H, MO; Li Croix, État générai de l'empire Ottoman, t* I, p. 17, 1005; Touroefort, Voyage au Levant, t. III, p. 123 et 307, édft. de Lyon. Nlebubr donne une liste générale des tribus kourdes des deux eOtés de l'Euphrate , qui lui avait été communiquée , comme celle des tribus tnrkomanes que nous avons mentionnée, par M. Patrice Russell à Haleb, et qui provenait de la même source (Voyage en Arabie, t. II , p. 338).

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