DU LOIR

aperça s'il eût eu le temps de revoir ses papiers et de les mettre en ordre pour la publication: La gyerre civile qui déchirait l'Angleterre à cette époque ne lui en laissa pas le temps. Malheureusement impliqué dans ces tristes dissensions, qui aboutirent à la mort du roi Charles et à l'établissement de la république sous le protectorat de Cromwell , le professeur d'Oxford, accusé de royalisme , se vit arraché de sa chaire et jeté en prison ; et ses papiers , au milieu d'un déplacement forcé , furent dispersés et en partie perdus. Greaves, dans sa Lettre à Usserius , annonçait une carte de l' Asie-Mineure rectifiée pour le gisement d'après ses deux observations de Constantinople et de Rhodes : cette carte n'a jamais paru, non plus que la relation que probablement elle devait accompagner. Un petit nombre d'observations détachées recueillies par ses amis et publiées plus tard , une description du Sérail ou palais du Grand-Seigneur, et un Mémoire. sur les Pyramides d'Egypte, sont, avec sa Lettre à Usserius, tout ce qui reste de son voyage au Levant.

Le chapitre spécial que nous consacrons , dans la suite de ce volume, à l'histoire des Cartes de l'Asie-Mineure et de la Méditerranée orientale , nous dispense de nous arrêter sur les considérations auxquelles aurait pu donner lieu la fixation de la vraie latitude de Constantinople.

Bien peu des autres voyageurs de ce temps méritent de nous arrêter. Du Loir, l'un des plus instruits, accompagnait à Constantinople notre ambassadeur M. de la Haye , qui fut y remplacer en 1639 M. le comte de Césy , et il fit avec lui une excursion de Smyrne à Éphèse, promenade qui est devenue depuis eu quelque sorte une obligation traditionnelle pour tout curieux qfi visitées plages de l'Ionie, et dont on nous a donné cent relations : à défat&d'autre mérite, celle de du Loir aurait du moins l'avantage <JNtfê la plus ancienne qui ait été imprimée. Il n'y a d'une tille à l'autre qu'une journée et demie de chemin ; à une demi-lieue en avant d'Éphèse on passe une rivière, le Caistre de l'antiquité classique , qui est séparée de l'emplacement des raines par «e plaine marécageuse. On traverse cette plaine sur une chaussée « dont le pavé , dit du Loir , me donnoit du respect, laplus grande partie n'estant faite que de morceaux de colonnes, de corniches brisées et de diverses pièces de figures

26 asu-minecm. [1639—1658.

qui pourraient bien enrichir les cabinets de nos curieux. Au bout de ce précieux et noble pavé , on passe un pont à trois arches qui est basti sur le Méandre (0... L'eau de ce fleuve est extrêmement claire , et son cours est si tranquille qu'à peine est-il perceptible. » Il ne restait guère debout qu'un ancien château bâti sur une hauteur , et dont les Turks qui l'occupaient ne permettaient pas aisément l'entrée ; le reste n'était que ruines et débris. La moins mutilée était une église autrefois dédiée à Saint-Jean, qui était bâtie sur une petite éminence; les nouveaux maîtres du pays en avaient converti une portion en mosquée. Les vestiges de l'amphithéâtre se reconnaissaient encore ; il y avait aussi une arcade entière de marbre blanc. Le sol était partout jonché de blocs confus et de colonnes brisées. Mais ce que la pensée du voyageur cherche surtout au milieu de ces tristes témoignages des ravages du temps et de la fureur des hommes f ce sont les restes du temple célèbre consaeré à Diane , la déesse tutélaire des Éphésiens : l'emplacement s'en distinguait à peine. Encore n'était-ce que par conjecture, car il n'y avait, pour toutes ruines , là où on croyait le reconnaître , que peu de colonnes rompues, une fontaine revêtue de marbre , et une espèce de réservoir à l'ombre d'un platane.

Du Loir ne manqua pas d'aller visiter une grotte renommée à laquelle la tradition du pays rattache l'histoire des Septr-Dormants. «Elle est derrière l'amphithéâtre , prise dans le haut du rocher, qui est naturellement percé comme si on en avoit fait une arcade. Elle n'a pas vingt pieds de profondeur, et dix de large -, son autel est au levant , sa porte au couchant. Au de* dans elle est toute revestue de marbre, et sa voûte es toit ornée de peintures à la mosaïque , que l'humidité et la fraîcheur des arbres qui sont dessus ont effacée. Au côté droit en entrant est

1 D y a Ici une confusion que l'inspection d'une bonne carte peut seule éclaircir. Le Méandre mentionné par le voyageur n'est pas le Mmander, ta fameux dans l'antiquité par les mille replis de son cours, mais bien l'andea Calstre , que les gens du pays nomment en effet le Petit Méandre, Koutchouk Mendéré; ses nombreuses sinuosités lui auront sans doute aussi valu ce nom, En second lieu, ce n'est pas le Koutchouk Mendéré, déjà passé par du Loir avant d'entrer dans la plaine marécageuse, qu'il traverse de nouveau au bout de cette plaine, mais un ruisseau qui va s'y réunir un peu plus bas. PoyeM les pi. 117 et ISO du Voyage Pittoriqu* de OioJieuMtaiato, 1. 1".

MONCONTS. LA BOULLàYft. THÉVENOT. POULLET. 27

no petit sentier taillé ou pris naturellement entre le roc et la chapelle, qui est si estroit qu'à peine un homme y peut aller, et où on dit que les Sept-Dormans s'estoient retirés (0. » Nous avons vu, par ce que nous en ont appris les voyageurs arabes du douzième siècle, que d'autres parties de l'Asie Mineure contestaient aux Éphésiens la possession de cette caverne, qui joua un grand rôle dans les traditions de l'Orient au moyen âge.

Plus occupé de rêveries cabalistiques que de recherches de biographie , Monconys , en 1648 , ne nous fournit aucune remarque utile sur l'intérieur de la Péninsule, quoiqu'il en ait traversé toute la longueur par la grande route des caravanes de Syrie, de Tarse à Gbnstantinople. La Boullaye le Gouz, en 1647, . suivit une autre route de caravanes, celle du Nord entre Constantinople et Erzeroum, par Tousïa, Amasïèh et Sivas : c'est à j>eu près la ligne décrite par Tavernier dans son voyage de 1631. La relation de La Boullaye ne donne qu'une simple énumération de haltes, sans détails d'aucune espèce ni sur le pays ni sur les habitants. Jean Thévenot, qu'il ne faut pas confondre, comme on Ta fait quelquefois , avec son oncle Melchisedech , l'auteur d'une Collection de Voyages que nous avons eu déjà occasion de citer, Jean Thévenot , disons-nous, ne fait guère que copier ou répéter ses devanciers dans les longs détails où il entre sur les mœurs, le régime , la religion et le gouvernement des Turks ; sa Relation fournit cependant un itinéraire qu'aucun voyageur n'avait suivi avant lui , de Boursa à Manassa (Magnésie du Sipyle) et de Manassa à Smyrne 00. Il décrit Smyrne et son territoûp, ainsi que les îles de Khio et de Rhodes W. Nommons encore tin voyageur français, Poullet, auquel la renommée, assez capricieuse dans ses dispensations, n'a pas accordé l'espèce de célébrité dont elle a gratifié tant d'autres voyageurs du dix-septième siècle , et qui ne la méritait cependant ni plus ni moins que la plupart d'entre eux. Poullet se trouvait à Constantinople en 1658 avec M. Quiclet, à qui on doit une bonne relation de la Roumilie ; de Conslantinople il vint à Smyrne par mer. 11 fait, au sujet de la situation astronomique des pays voisins du

1 Du Lofa-, Lettre I", p. SS et suiv.

* Therenot, Poyage au Levant, ch. 59, p. 172 sq.

» M., ch. 60 à 04» et 70 à 73, p. 177 et suiv.

28 Asm-Mi^^lJifc. [1658.

Bosphore , une remarque intéressante : c'est que les cartes de son temps plaçaient à tort Constantinople par 43 degrés de lati- ' tude , et Àndrinople par 44 degrés , c'est-à-dire de près de deux degrés plus au nord qcfe ces deux villes ne sont réellement. On. 3 voit par là que la rectification faite vingt ans auparavant par * Greaves dans les latitudes de Ptolémée n'était pas restée ignorée des hommes instruits du quartier franc , à qui sans doute notre * compatriote en dut la connaissance.

Quoi qu'il en soit, une telle remarque à cette époque anpoii^1 un homme qui prend intérêt aux progrès de la géographie, #t semble promettre pour les parties de la relation de notre voyageur spécialement relatives à l'Asie-Mineure plus qu'elles %e donnent en effet. Poulie! traversa cependant la Péninsule dans * toute sa longueur , de Smyrne à Erzeroum : c'est précisément la même ligne que Tavernier avait suivie l'année précédente, dans son voyage de 1657. Mais Poullet ne s'inquiète nullement? de nous faire connaître son itinéraire ; c'est à peine si dans cette longue route à travers des provinces si peu connues, il nomme de loin en loin quelques-uns des lieux qu'il rencontre. Il semble écarter à dessein les faits qui ne seraient qu'instructifs , pour s'attacher surtout aux circonstances qui peuvent amuser son lecteur. Dans toute cette étendue de pays comprise entre l'Archipel et l'Euphrate, il n'a vu , dit-il, que trois localités dignes . d'attention. « L'une n'est qu'un bourg , appelé Carahksard (Àfloum), et n'est considérable qu'à cause d'un petit château niché sur la pointe d'un rocher, et autant eslevé que la veuë se peut estendre ; l'autre est Tocate, ville un peu plus grande qu'Orléans: la dernière est Erserony à laquelle nous ne donnerions pas le nom de ville en France, quoiqu'elle soit fort considérée dans la Turquie , et qu'il y ait un bâcha (0. »

Le voyageur ajoute cependant ici quelques particularités intéressantes, que l'on avait moins bien fait connaître avant lui. « Les maisons depuis Tocate jusqu'à Erseron , sont à proprement parler des huttes creusées dans terre , couvertes de clayes faites de jonc , sur lesquelles on bat du sable mouillé et meslé avec du fumier pour luy donner du corps et de 1% liaison.— Ces

» Poullet , Nouvelles Relations du Levant, seconde partie, p. 38 et soir.

POGLLBT* 10

Yfflagea, continue Poullet, partissent si peu à ceux qui en approchent, que j'appréhendois en ces lieux de m'écarter de la caravanne, de peur que les pas de mon cheval n'enfonçassent les palais de ces gens , qui m'avoient desja fait deux ou trois querelles pour m'estre mépris en de pareilles occasions, et que j'avois veu sortir de terre à l'impourveu , et si promptement, que je m'imagiiiois alors estre au temps de la résurrection. »

Poullet ajoute que dans la seule pièce dont se composent ces . misérables huttes logent en quelque sorte pêle-mêle hommes, femmes, enfants, chevaux, bœufs et ânes, la famille n'ayant d'autre séparation qu'une sorte d'estrade de dix à douze pieds dans tous les sons, élevée de trois pieds et entourée d'une balustrade...

« Outre cqa.paysans-Ia, il y en a encore d'autres appelés Turcomanes. Ceux-ci sont nomades, et vivent sous des tentes formées de clayes et recouvertes de feutre... Ces gens-là ne demeurent en un lieu qu'autant de temps qu'ils y trouvent du pasturage et de l'eau, et en changent presque tous tes mois.

» Trois chameaux suffisent pour tout leur équipage. Sur l'un est la femme , comme elle seroit sur un lit, entourée de quelques guenilles attachées à quatre piliers qui sont entez aux quatre extrémitez de la selle du chameau.

» L'autre porte quatre ou cinq petites créatures presque toutes nues, aussi noires que de petits démons, et enfoncées dans le tour d'une grosse selle , de mesme que sont de petits corbeaux dans leur nid.

» Le dernier est chargé des ustenciles servant au ménage, et est suivy de quelques troupeaux et de quelques vaches , sur le dos desquels ils mettent encore un bast pour y monter, ou pour s'en servir en cas de nécessité. »

Nous touchons à une époque où les voyages vont prendre un caçqptère plus généralement scientifique , et les simples courses se changer de plus en plus en explorations. Les esprits commençaient à se tourner, en Europe, vers les spéculations et les recherches savantes (0 , et cette impulsion générale

* L'établissement de la Société Royale d'Angleterre, la plus ancienne Académie savante qu'ait possédée l'Europe, remonte à 1045. L'établissement de r Académie des Sciences de Paris est de 1060, et celui de l'Académie des Inscrfp*

$0 ASfE-MlNEURE. [1668.

ne pouvait manquer de réagir sur les dispositions des voyageurs. Quoique les investigations géographiques proprement dites n'aient pas eu, du moins en Asie-Mineure, les prémices de cette ère nouvelle d'études sérieuses , plus particulièrement dirigées dans les premiers temps vers les recherches archéologiques, la géographie ne laissait pas de profiter notablement de la poursuite des antiquités. Tout s'enchaîne dans les travaux intellectuels : l'archéologie ne peut se séparer de la connaissance exacte de l'ancienne géographie , et celle-ci à son tour repose essentiellement sur l'étude même du sol et sur la connaissance précise de la géographie actuelle. C'est encore à la France qu'appartient l'honneur d'avoir inauguré, par le voyage de M. des Monceaux, cette nouvelle période de l'histoire géographique de r Asie-Mineure au dix-septième siècle, comme elle avait inauguré celle du seizième siècle par les voyages de Gilles d'Alby, de Guillaume Poste! et de Pierre Belon, et celle du quinzième par la relation si remarquable de Bertrandon de la Brocquière. M. des Mouceaux entreprit en 1668 le voyage du Levant, principalement en vue de rechercher et de dessiner les restes les plus curieux des monuments anciens que renferment en si grand nombre l'Egypte, la Syrie et TAsie-MIneure. 11 rapporta de sa tournée savante un journal tenu avec soin , ainsi qu'une quantité considérable de dessins et de copies d'inscriptions ; mais il mourut avant d'avoir pu les disposer pour la publication. Ses manuscrits étaient restés à peu près oubliés dans les mains de sa famille, quand l'illustre Fréret, ce savant universel qui a fondé chez nous la véritable critique appliquée à la chronologie, à l'histoire et à la géographie, obtint communication de ces papiers et en fit un extrait étendu qu'il communiqua à son collègue de l'Académie des Inscriptions, l'abbé Banier, pour rajouter en appendice à une édition nouvelle qui s'imprimait alors de la traduction française des Voyages du flamand Cornélius Bruyn. Les premiers cahiers du Journal de M. des Mouceaux, relatifs à l'Egypte, à la presqu'île de Sinaï et à la Palestine jus-

tlons et Belles-Lettres, de 1663, quoique ce soit seulement en 1701 que ses travaux prirent un essor véritablement scientifique. Cest en 16GA que parurent pour la première fois les Pkilosophieal Transactions de Londres; le premier cahier de notre Journal ées Savants est du 5 janvier 1665.

»I8 UÔVCEkTTt. 31

<)u'i Jérusalem, s'étaient perdus; ce qui restait se rapportait à la Syrie et à V Asie-Mineure. Cette excellente relation n'a ja- \ été imprimée , et elle serait restée complètement inconnue \ l'extrait de Fréret publié en 1725.

Le voyageur entre dans 1* Asie-Mineure par les anciennes Pyies Syriennes, entre Antioche et Alexandrette; la description qu'il en donne s'accorde, en les complétant, avec celle de Willebrand et de Belon. Il longe le fond du golfe auquel la ville dlssos donnait autrefois son nom, traverse' Missis et Adana, d'où il s'élève au Nord-Ouest vers les Pyles Ciliciennes. La description qu'il donne du passage de la montagne est beaucoup plus circonstanciée que celles de Belon et deBertrandon, et la comparaison avec une carte détaillée en fait reconnaître la complète exactitude. Le Taurus franchi , le voyageur nous conduit dans les plaines lykaoniennes. 11 y voit Erégli, Ismil, Konièk, Ladiket Ilgkun, places remplies de ruines anciennes, ainsi que tout le pays. C'est à Akrchèhr, un peu plus loin dans l'Ouest, que se séparent les routes de Constantinople et de Smyrne ; M. des Monceaux choisit cette dernière pour son retour.

Il suivit ainsi, d'Ak-ehêhr et de Kara-Hi$êar à Smyrne , la route de caravanes que nous a déjà fait connaître Tavernier. Mais Tavernier voyageait en marchand, qui ne donne d'attention qu'aux noms des lieux et aux distances ; M. des Mouceaux, un Strabon à la main, cherchait sous les ruines dont le sol est jonché les traces de l'état de choses ancien, et dans les inscriptions que le marbre a conservées le nom des villes qui ne sont plus.

De Smyrne, M. des Mouceaux fit une double excursion, dont le journal était plein de détails intéressants pour la géographie du pays : l'une & l'île de Khio, à travers la vaste péninsule qui oouvre à l'Ouest le golfe auquel Smyrne a de tout temps donné son nom; l'autre aux ruines d'Éphèse, dont il avait fait une description très-circonstanciée. Ce que Fréret en rapporte dans son extrait s'accorde de point en point avec les indications plus sommaires que du Loir nous en a données (0. Le voyageur visita, en revenant à Smyrne, le petit port de Couh-

1 Des Mouceaux, à la suite de la traduction française de Le Bruyn, édition te-4, t. V, p. 450.

qg ASIE-MIHEUES. [1668.

Adasi, que les Francs nomment i£c*fa-JVtoa, ou le Port-Neuf.

Pour venir de Smyrne à Conftantinople, M. des Mouceaux prit une route que nul voyageur n'avait suivie avant lui, que pas un non plus n'a suivie depuis lors dans son entier. Il gagna le fond àa golfe d'Adramitti par Mani$$a et Berghama, franchit les contreforts méridionaux de l'ancien Ida, visita laTroadê, longea l'Hellespont, et suivit enfin les rives de la Propontide jusqu'à Broussa et Moudania, où il s'embarqua pour Gonstaatinople. L'extrait imprimé de ce remarquable itinéraire conduit le voyageur jusqu'à Lamsaki, au débouché des Dardanelles dans la mer de Marmara ; le reste du journal , de Lamsaki à Broussa , ne se trouva malheureusement plus dans les papiers de M. des Mouceaux. Du haut d'une des sommités de l'Ida, le voyageur embrasse un admirable panorama. C'est une montagne très-fertile. Il n'y a de rochers nus que vers les crêtes les plus élevées , encore y sont-ils rares ; les pins, les chênes verts et les frênes y croissent en abondance. Les pâturages en sont excellents; l'hesbe y est fine et délicate. Un village de Léressi, sur la croupe d'une montagne, a gardé un nom communément répandu partout où habitèrent les antiques Pélasges. Il y avait sur la côte une autre Larisse que Belon a mentionnée et qui est différente de celle-ci (0.

Le journal décrivait très-amplement les ruines d'Alexandria Trous y qu'il distinguait fort bien de l'ancien Ilium; il ne paraît pas toutefois, d'après ce qui nous reste de cette partie de la relation, que le voyageur eût reconnu le véritable emplacement de la ville homérique. Il indique bien la jonction du Simoïs et du Scamandre, à-une petite distance de la côte, et remarque que le limon charrié par les deux rivières a formé des marécages à leur embouchure W.

Par ces fragments mutilés qui nous restent du journal de M. des Mouceaux , on peut juger de la valeur de la relation originale. La perte de cette relation a valu à celle de Smith, dont nous allons parler, l'avantage de faire bien connaître la première plusieurs localités célèbres de l'ancienne Ionie , que déjà notre compatriote avait visitées et décrites.

1 Comp. d'An ville, Mim- sur ?Hellespont> dans les Mémoire» ds V^eaéL des Inscr.i t. XX VIII, p. 320.

1 Des Mouceaux, toc. cit., p. 461.

TH. SMITH. TOUR DES SEPT-ÉGL1SES d'&SIE. 33

Nous avons déjà nommé Thomas Smith, savant ecclésiastique anglais, qui fit connaître le premier, en 1683, l'observation par laquelle John Greaves avait corrigé , en 1638 , la fausse latitude deConstantinople. M. Smith se trouvait dans cette dernière ville en 1669, et lui-même rectifia, par de nouvelles observations plus eiactes que celles de'Greaves, le résultat encore fautif de celui-ci. Après un séjour de près d'une année dans la capitale ottomane , et une intéressante excursion à Brousse en Bithynie, H. Smith s'embarqua pour Smyrne où il se prépara à une tournée dans toute l'étendue de l'ancienne Ionie , pour y visiter les sites et y reconnaître les vestiges des sept villes célèbres dans l'histoire • de l'Église primitive sous le nom des Sept-Églises d'Asie (0. C'était en 1671 , trois ans après le passage de M. des Mouceaux. M. Smith se rendit d'abord de Smyrne à Pergame par Menimen ; il fut ensuite de Pergame à Thyatire (Ak-Hissar) , puis de Thyatire à Sardes, de Sardes à Philadelphie (Allah-chèhr) , de Philadelphie à Laodicée (Eski-Hissar) , par Pambouk-kalési , l'ancienne Hierapolis , et Colossae , aujourd'hui Khonos ; enfin , il revint de Laodicée à Éphèse, en descendant le cours sinueux du Méandre et en franchissant les croupes abaissées du Mesogis , puis d'Éphèse à Smyrm par la route ordinaire qu'avaient déjà suivie du Loir et des Mouceaux.

M. Smith avait employé vingt-deux jours à ce bel itinéraire , qui ne comprend pas moins de 400 milles anglais , ou environ 135 de nos lieues communes. Il décrit le site de chacune des sept villes consacrées par la tradition chrétienne $ il en retrace l'histoire, il en explore les ruines et les inscriptions, et en fait ainsi connaître à la fois l'état ancien et l'état actuel. Outre l'intérêt qu'une telle Notice devait offrir aux antiquaires, la géographie y trouvait des acquisitions notables. Deux routes importantes étaient décrites, qu'aucun voyageur n'avait encore suivies, celle de Pergame à Laodicée par Sardes, et celle de Laodicée à Ëphèse par le bassin du Méandre.

' « Au jour du Seigneur Je fus ravi en esprit, et j'entendis derrière mot une voix éclatante comme le sou d'une trompette , qui me dit : Écris dans un livre ee'que tu vols, et envoie-le aux sept Églises qui sont en Asie : à Éphèsc, à Smyrne , à Pergame, à Thyatire, à Sardes, à Philadelphie et à Laodicée. » Apocalypse de saint Jeany I, 10-11,