CORAN CEZ

trouva, sur un plateau entouré de montagnes élevées , des ruines très-remarquables par l'espace de plus d'une lieue carrée qu'elles occupent sur le -sol , et qui ne peuvent avoir appartenu qu'à uoe ville considérable. Le voyageur croit y retrouver le site d'Isionda. Les édifices renversés de fond en comble couvrent partout le sol d'amas immenses de pierres entassées, et semblent révéler l'action destructive d'un tremblement de terre. A l'Orient de la ville, on voit les vestiges encore debout d'un arc de triomphe. Le chemin que suivait la caravane traversait une antique nécropole ; on marcha pendant plus d'une demi-heure au milieu des tombeaux et des sarcophages. M. Corancez ne fait mention d'aucune inscription.

En quittant les ruines, la caravane marcha droit à l'Ouest vers la base des montagnes. Dans un étroit défilé que l'on traversa» des débris d'anciennes muraillci attestent qu'autrefois une porte fermait ce passage, par lequel on communiquait de la Lycie avec la Pamphylie. La route, longtemps encore, continue de serpenter entre des gorges étroites, dominée par des hauteurs doot les pics les plus élevés à l'horizon étaient couverts de neige. Le second jour, on fit balte près d'un hameau composé d'une douzaine de huttes. Ces huttes, pareilles à celles des Samoïèdes ou des Hottentots, sont formées de trois bâtons fichés en terre et réunis par leur extrémité supérieure •, quelques morceaux de toile qui les recouvrent en forment l'enceinte. Ces misérables habitations sont fort incommodes, comme on peut croire, surtout à cause de la fumée qui n'a d'issue que la porte ménagée sur l'un'des côtés ; ce qui n'empêche pas que les pâtres qui les habitent paraissent heureux dans leur indépendance (0.

La route, à mesure que l'on avance, présente une succession pittoresque de gorges resserrées et de plaines ceintes de montagnes*, en quelques endroits le sol de ces plaines est assez bien cultivé. On trouve là de nombreux troupeaux de chèvres à poil brun , d'une race différente et moins recherchée que la chèvre à la toison fine et soyeuse du plateau d'Angora. Estenaz , que le voyage estime être à quinze lieues de Satalièh vers l'Ouest-Nord- Ouest, doit probablement son nom à sa situation près des dé-

1 Itinéraire , p. 306.

MC

166 " A8IC-M1MBUKS. [1809—12.

filés, le terme grec orevà ayant précisément cette signification de passages , de cols dans les montagnes. Plus loin dans l'Ouest on eut à franchir une crête , dominée au Sud par de hautes sommités encore revêtues de neige : c'est ici le nœud où se joignant la chaîne lycienne qui vient du Promontoire Sacré sous le nom de Solyma , et celle qui pins à l'Ouest a couvert de ses ramifications moinâ élevées l'intérieur de la Carie (0 ; là aussi parait être la ligne de partage des eaux entre le versant lycien Bicliné vers la mer de Rhodes , et les bassins secondaires qui se rattachent par le bassin du Méandre à celui de la mer Ionienne W.

La petite ville de Téfenèh , à neuf ou dix lieues d'Estenaz toujours dans la direction du Nord-Ouest, est la localité principale d'une assez grande vallée; il y a aux environs des ruines qui indiquent l'emplacement d'une ville ancienne. If. Corancez croit reconnaître dans la vallée de Téfenèh la Cabalie des auteurs classiques, où l'ancienne géographie mentionne trois villes, Ballmra, OEnoanda et Bubon. L'analogie des sons pourrait faire songer à une place du nom de Daphni, qu'Etienne, le compilateur byzantin , cite comme un château de la Lycie , sans en indiquer autrement la position W. De futurs explorateurs fixeront sans doute les incertitudes que les aperçus trop rapides de M. Corancez ne sauraient éclaircir.

Après Téfenèh il fallut de nouveau gravir la montagne qui ferme la vallée à l'Ouest, et qui est composée de roches quartzeuses ; le voyageur y crut reconnaître à quelques indices la présence d'anciens volcans (*). On marchait toujours à l'Ouest- Nord-Ouest-, la montagne, où les neiges séjournaient encore au milieu d'avril, était couronnée de vastes forêts d'arbres verts. De temps à autre, les vallons et les gorges, échauffés par la réflexion des rayons solaires, présentaient, au milieu des frimas, une végétation vigoureuse.

On traversa successivement plusieurs vallées qui se prolongent parallèlement du Nord au Sud , avant d'atteindre la plaine de Daouas , que des hauteurs considérables séparent au

1 Strabon , cité p. $80 du volume précédent.

• Itinéraire y p. 411, 423, 430.

• Steph. Byzant., subvoc§ AtyvT}.

• Itinéraire, p. 4M.

C0RANCE2. mCFORT. t&f

nord de la vallée de Dégnizli. Cette chaîne du nord de Daouas reçoit dans le pays le nom significatif de Baba Dâgki , ou le Père des Montagnes ; c'est le M. Cadmus des anciens. Bazajv Khan , entre Téfenèb et Daouas , est une ville aujourd'hui peu considérable (0- il faut encore marcher dix heures, en se dirigeant au Sud-Ouest, pour atteindre Daouas, ville plus grande et mieux Jbâtie que celles que Ton avait rencontrées jusque-là. Daouas représente le site de l'ancienne Tabœ. Quelques heures plus loin, vers le Nord-Ouest, M. Coragcez arriva enfin à la petite ville de Ghetora, site de l'ancienne jjphrodmas, où il se retrouvait sur une route souvent parcourue par les explorateurs des vallées du Méandre.

La période où nous sommes arrivés semblait destinée à remplir afin une des plus grandes lacunes de nos connaissances géographiques sur l' Asie-Mineure, en nous apportant des notions exactes sur la région méridionale. Deux voyageurs anglais, le générabrKœhler et le capitaine Leake, avaient parcouru ou longé la côte inhospitalière qui borde le golfe de Paropbylie ; dq de dos compatriotes , dont nous venons d'analyser l'itinéraire, avait revu une étendue plus considérable encore de la fl&ne zone littorale ; enfin , l'amirauté britannique, frappée de J'absence complète de cartes quelque peu satisfaisantes sur les» qaelles la navigation pût se diriger dans ces parages, pourtant si rapprochés des parties les plus fréquentées de la Méditerranée, y dirigeait, au moment même où M. Gorancez achevait son voyage, une expédition hydrographique destinée à relever dans toute sa longueur la côte qui s'étend depuis le voisinage de Rhodes jusqu'au fond du golfe de Skanderoun. Cette expéétkm fut confiée à un habile officier, sir Francis Beau fort, capitaine de la frégate Frederikssteen-, elle remplit une année entière, depuis le mois de juin 1811 jusqu'en juillet 1812. La Porte Ottomane, malgré la répugnance qu'elle a eue de tout temps pour ces grandes reconnaissances, qui ne sauraient, selon sa propre expression, profiter qu'à ses ennemis (*), accorda

• l La ville que M* Corancex nomme Bazar-Khan ne doit pas différer de celle qai porte die* les voyageurs subséquents le nom de Aarawuk-Batar.. * OUrler, Voyagi *n JPero , 1. 1, p. 71 , «dit. in*.

Googk

une autorisation qu'on aurait pu ne pas lui demander. Outre la belle suite de cartes où sont consignés les résultats de la campagne de la Frederikssteen, le capitaine Beaufort en à publié, sous le titre deKaramania, une relation moins exclusivement hydrographique, pleine de notions instructives sur les habitants et l'état du pays , sur ses ressources , sa nature et son aspect; enfin sur les antiquités dont cette longue étendue de côtes 8Bt semée , et sur l'application au local actuel des données de l'ancienne géographie. Cet ouvrage , court et substantiel , n'est pas susceptible d'analyse ; mais ce sera notre principal guide pour le périple de la côte méridionale, lorsque nous décrirons, dans la seconde partie de ce volume, les diverses régions. de la Péninsule.

En même temps que le capitaine Beaufort, un archéologue anglais, M. Cockerell, visitait quelques-unes des places delà côte lycienne, et y recueillait de curieux monuments d'antiquités (0. • •

D'autres noms encore méritent de trouver place après ces noms éminents dans les fastes géographiques de la Péninsule, à l'époque dont nous retraçons l'histoire. M. James Marier , attaché comme secrétaire à la mission que le cabinet de Londres envoya en 1808 à la cour de Téhéran, traversa le Nord de la Natolie à son retour de Perse en 1809 , et y traça, depuis Erzeroum par Chaboun Kara-Hissar, Niksar, Tokat, Amasièh, Marsivan, Osmandjik, Tossia et Boli jusqu'à Gonstantinople, un excellent itinéraire qui complète utilement, au moins jusqu'à Tokat, ceux que l'on doit à l'ambassade française de 1807 W. Plusieurs autres officiers anglais attachés aux missions qui succédèrent en Perse à celle de sir Harford Jones Brydges , M. Kinnet'r, en 1810 (3), M. Bruce, deux ans plus tard , coupèrent aussi l' Asie-Mineure dans différents sens à leur retour en Europe.

1 Voyez la Bibliographie , sous l'année 1812.

1 A Journey through Persia, Armenia and AHa-Minor% etc., by James Morler, ch. 17 et 18.

8 Ce premier voyage de M. Macdonald Kinnelr est distinct de celui dont c& savant officier a plus tard publié la relation dont 11 va être quesUon tout r l'heure, et qui n'eut lieu que de 1813 à 1814. On en trouve l'itinéraire, ainsi que celui de M. Bruce, à la suite de cette relation du voyage de 1813.

COCKEEELL. MORIER. BRUCE. HOBHOC8E. ÀNDRE08SY. 169

M. Kinneir parcounit la même route que le général Gardane , de Malatîah à Sivas par Hassan- Tchélébi, et de Si vas à Constantinople par Tokat, Amasièh, Tossia et Boli^ M. Bruce suivit une ligne moins fréquentée par les Européens, qui va d'Aïntab à £/bostdn à travers les gorges de l'Amanus, et d'Elbostân à Angora par Kafoarièh. Ces deux itinéraires, tels qu'ils ont été publics , ne contiennent au reste que peu de renseignements géographiques (0. M. Hobhouse, un de ces touristes classiques dont les universités d'Oxford et de Cambridge alimentent périodiquement les pays riverains de la mer Egée et les autres contrées da Levant, visita, en 1810, en compagnie du célèbre Byron , les antiquités de la plaine de Troie , et se déclara le défenseur des idée» deClarke contre celles de Lechevalier (2). M. Hobbouse penche à croire que Yllium Recens, représentée par le Palato Khalefatli actuel, aura été élevée sur l'emplacement même de la ville de Priam (*). Un architecte français, H. MaudutJ, apportait au contraire , par un examen très-attentif du plateau de Bounar-Bacbi et par des fouilles exécutées sur l'emplacement même attribué à la primitive llion par Lechevalier et le comte de Choiseul , de nouvelles et très-fortes présomptions, sinon de nouvelles preuves, à l'appui de la restitution de la topographie homérique telle que l'a développée l'auteur du Voyage à la TroadeW. Notre ambassadeur à Constantinople, le comte Andréossy9 émule de son prédécesseur le célèbre auteur du Voyage Pittoresque, consacrait comme celui-ci à des études scientifiques sur les environs de Constantinople et du Détroit tous les moments que lui laissaient ses fonétions diplomatiques. « Ce pays n'offre pas de grandes ressources, écrivait M. Àndréossy en 1813, mais il fournit beaucoup d'observations. Je recueille tout ce que je puis , tant sur la géographie que sur le gouvernement et les antiquités. J'ai plusieurs jeunes

1 A. la suite du Journey through Asia Minor, etc. , by J. Macdonald Kinneir, p. 554 et 558.

* A Journey through Albania and other Provinces of Turkey% etc. Letters XXXV to XLIII.

1 /*., Letter XLI, p. 750.

* Découvertes dans la Troade, par Mauduit. Voyez la Bibliographie , nos l'année 1811.

)OQlC ^-^

170 AUE-KUW»B. {1812—14.

gens que j'emploie à faire des reconnaissance*, des recherches et des extraits. J'ai aussi des dessinateurs : j'étudie , je médite f et je pense que si Ton avait le temps on pourrait écrfee sur ce pays-ci tout différemment et d'une manière plus exacte qu'on ne l'a fait jusqu'à ce jour. » Le fruit de ces études trop tôt interrompues fut un ouvrage à la fois géographique, hydrographique et géologique sur le Bosphore , ouvrage où l'auteur s'attache i démontrer, contrairement à l'opinion des anciens, adoptée par Tournefort, Choiseul et Olivier, que le canal qui unit le Pont- Euxin à la Propontide n'a pas été produit par un déchirement volcanique, qu'il est un des traita primitifs de la configuration des continents terrestres, qu'à aucune époque, en un mot, les terres qu'il sépare n'ont pu être réunies (*\ On doit aussi à un des officiers attachés à l'ambassade, M. Charles Perttmer, plu* sieurs ouvrages intéressante, quoique d'un caractère moins exclusivement scientifique , sur les environs du Bosphore et sur d'autres parties de l'empire Ottoman (2). Enfin l'anglais George Browne , dont nous avons mentionné déjà deux itinéraires en Asie-Mineure, y entreprit au commencement de 1812 son troisième voyage , et traversa la Péninsule dans toute sa longueur depuis Smyrne jusqu'à Erzeroum ; malheureusement le journal de cet actif et entreprenant explorateur n'a pas été conservé i la science , et une courte lettre est tout ce qui nous reste de ce troisième voyage t3).

Celui de M. John Macdonald Kinneir, postérieur seulement de quelques mois et qui se prolongea jusqu'au milieu de 1814, mérite d'arrêter notre attention. M. Kinneir, un des officiera les plus, instruits de cette armée britannique des Indes Orientales., qui, depuis un demi-siècle, a compté dans ses rangs tant d'officiers distingués par leurs travaux géographiques, s'était déjà fait connaître par un important ouvrage sur la Perse, où il avait été employé plusieurs années sous les ordres de sir John Malcolm; et nous venons de rappeler qu'en 1810, à son retour en Angleterre , il avait traversé toute la longueur de la Matolie. Spn

1 Voyage à V embouchure de la mer Noire , p. 36 et suir.

* Promenades Pittoresques dans ConstanHnople et sur les rives du Bosphore , etc.

• TrvvehinvariousC<mfrtr4esoftheEast,tàittow

PERTUS1ER. BftOWNB. XINNEIR. 171

passage, quoique rapide, dans cette contrée encore si imparfaitement connue, lui laissa cependant entrevoir quel champ fécond de découvertes, de toute nature elle offrirait aux recherches d'un observateur attentif : ce champ était d'autant plus étendu , qu'aucun des voyages importants dont nous avons retracé l'historique depuis l'ouverture du dix-neuvième siècle, notamment celui du capitaine Leake, n'était encore publié. Une nouvelle mission, à la fois militaire et géographique, dont M. Kinneir fut chargé bientôt après, lui offrit l'occasion désirée de revoir et d'explorer plus à loisir les parties les moins fréquentées de l'Àsie-Mineure. M. Kinneir se proposait non-seulement d'en relever la topographie , d'en étudier le sol , la nature et les ressources , et d'en fixer les points principaux par des déterminations astronomiques , mais aussi d'y rechercher les antiquités et d'en éclaircir l'ancienne géographie. Ces divers objets d'étude n'ont pas tous été également remplis ; mais au total , la relation de M. Kinneir n'en reste pas moins au nombre des plus riches en notions neuves et positives que nous possédions sur cette grande région.

Parti d'Angleterre au commencement de 1613, il s'était rendu aGotbembourg, en Suède, pour gagner Constantinople par la voie de la Russie. Ce n'était pas la route la plus courte , mais c'était alors la plus sûre, ou plutôt c'était la seule route de terre qu'on pût prendre. Les affreux désastres de notre retraite de Moscou , et la réaction qui en fut la suite dans les affaires de l'Europe, lui en ouvrirent une plus directe; il put alors se diriger par Dresde et Vienne sur Constantinople , où il arriva ver* la fin de juin.

L&plan de M. Kinneir était de reconnaître tons les pays è travers lesquels une armée européenne pourrait pénétrer dans l'Inde : jusqu'en 1812, l'Angleterre se montra sérieusement préoccupée de cette crainte d'une invasion , dont à plusieurs reprises elle avait été menacée. Le voyageur devait donc explorer d'une manière spéciale le Nord-Est de la Perse, ainsi que les vastes plaines qui 6'étendenl au delà de l'Oxus vers les contas de l'empire Russe. Mais plusieurs maladies assez graves dont il fat attaqué , et sans doute aussi le changement des ciri, l'obligèrent de renoncer à «ne partie de son entre*

^le —

prise. Il dut se borner à son exploration de l' Asie-Mineure et de quelques parties du Kourdistan et du Diarbekr , avant de revenir au golfe Persique s'embarquer pour Madras où il avait été rappelé.

Après un séjour de trois mois à Constantinople, M. Kinneir en partit le 2 septembre pour commencer ses courses projetées dans la Natolie. Il était accompagné d'un tâtar, et muni d'un flrman qui lui donnait le droit d'avoir huit chevaux à chaque poste. M. Kinneir donne à cette occasion , sur cette manière de voyager en Turquie , quelques détails qu'il n'est pas inutile de reproduire : « Les postes, dit-il , sont entretenues par le Gouvernement ; c'est-à-dire qu'une certaine portion de terrain , ou, en beaucoup d'endroits, une somme d'argent, est accordée pour cet objet dans le printemps de chaque année. Les postes des différentes villes situées sur les grandes routes (les autres chemins n'ont pas de postes) sont louées à celui qui en offre le meilleur prix , et ce prix se règle d'après le nombre des chevaux : sur une route très-fréquentée, il y a des maîtres de postes qui en entretiennent jusqu'à cent. Us ne sont pas seulement obligés de fournir les Tâtars de chevaux, mais aussi de les nourrir, et ceux-ci ne payent en retour que quelques paras de bonnemain aux domestiques. II est vrai que c'est là un privilège que Ton accorde uniquement aux porteurs de lettres ou de messages; et bien que les Tâtars soient aussi dans l'habitude de transporter d'une place à l'autre quantité de marchandises, les maîtres de postes ne sont pas tenus de leur fournir gratis des voitures pour cet objet... Les chevaux sont petits et peu ménagés, les traites longues et les routes généralement mauvaises; ce qui n'empêche pas les Tâtars de lancer leur monture à toute vitesse. Quand il arrive que les chevaux ne peuvent plus les porter, ils leur coupent la queue, quelquefois les oreilles, et les laissent aller ainsi dans les bois ; puis ils prennent d'autorité les chevaux du premier voyageur qu'ils rencontrent. Les Tâtars font à cheval des courses d'une longueur étonnante : il en est qui vont de Constantinople à Bagdad en neuf ou dix jours. On raconte môme qu'un Tâtar ayant fait cette route on sept jours, eut la tête tranchée en arrivant à Constantinople, parce que, disaiton, il n'avait pu aller si vite sans tuer beaucoup de chevaux.

MACDONALD K1NNÈ1R. 173

C'est à force de liqueurs et d'opium qu'ils se rendent insensibles à la fatigue; on les rencontre fréquemment courant au grand galop les yeux fermés (0 »

M. Kinneir se dirigeait sur Angora. Un des objets de recherche qu'il se proposait sur cette route était de retrouver les sites d'Amorium et de Synnada , et de visiter les sources du Sangarius; mais les informations qu'il prit à Eski-Chèhr sur ces différents points furent sans résultat. Seulement on lui dit qu'à Sévri-Hissar il pourrait probablement recueillir quelques indications touchant l'objet de ses recherches. A Sèvri-Hissar, il ne fut pas plus heureux , et il se détermina à poursuivre sa route vers Angora. De Sévri-Hissar à Ghierma, il passa cependant, sans le savoir, à très-peu de distance des ruines de Pessinûs , mie des villes royales de l'ancienne Phrygie , célèbre par son temple de Cybèle : ce n'était pas à notre voyageur que la découverte en était réservée. « Les gens à qui je m'adressais, dit-il , souriaient quand je leur parlais de ruines; il me disaient que tout le pays était couvert de restes de villes et de villages ruinés, et que conséqucmment il leur était impossible de me désigner telle ou telle localité particulière. Ils ajoutaient que les tribus nomades de Turkomans qui conduisent leurs troupeaux sur les riches pâturages du Sakaria , non-seulement repoussent bien loin l'idée d'habiter eux-mêmes dans des villages , mais qu'ils ne souffriraient pas que d'autres vinssent s'établir dans les limites du territoire qu'ils se sont attribué (*). »

Les paysans de Ghierma étaient occupés à leur moisson, qui se composait presque entièrement de blé et d'orge. Les procédés de culture sont en général des plus grossiers , et le travail de la terre est dans son ensemble très-négligé et très-misérable. Les détails dans lesquels M. Kinneir entre à ce sujet confirment tout ce que nous en avons dit précédemment.

D'Angora à leuzghât, et de ïeuzghât à Kaïsariêh, l'itinéraire de M. Kinneir ne renferme rien qui nous puisse arrêter; Ieuzgbât était alors la résidence d'un pacha qui a joué un grand rôle à cette époque en Asie-Mineure. A peu près indépendant

1 Kinneir, Journey through Atia Minor, etc., p. 34 et 89, • /A, p. 50.

174 ASIE-MIKECHE. [1814.

de la Porte , Chapouan-Oglou étendait son autorité sur toute la partie orientale de la Péninsule. A Kaïsarièh , M, Kinneir changea la direction de sa route pour gagner la passe cilicienne du Taurus et la plaine de Tarse. Il vit Endjèh-Sou, Kara-Hisiar, Nigdèh et la petite ville de Kis-Hissar, qu'il regarde , avec toute apparence de raison , comme occupant remplacement de l'ancienne cité de Tyana , célèbre pour avoir donné naissance au philosophe Apollonius, déifié par ses disciples. Un peu plus loin , M. Kinneir entra dans les défilés de la montagne , d'où il descendit à Tarsous, et delà à Latakièh en contournant le golfe profond de Skanderoun. La route de Kaïsarièh au Taurus n'avait été suivie par aucun voyageur européen depuis Paul Lucas.

Après un séjour de trois semaines à Latakièh , où il avait été retenu par une indisposition , notre voyageur s'embarqua le 1er j'anyier 1814 pour Famagouste dans l'île de -Cypre; de Famagouste il se rendit à Larnaca, puis il traversa l'île entre Larnaca et Cerina, où il prit un bateau qui le conduisit de nouveau sur la côte cilicienne. Une petite baie où le navire atterra, entre Anèmour et Kélindri , est entourée d'un pays à peu près inba» bité; ce fût à grand'peine que M. Kinneir put s'y procrôjt quelques provisions d'un pâtre turkoman , et trois ou quatre chevaux pour le conduire aux ruines de Célenderis (0, Il aurait voulu se rendre de là à Selefkèh pour voir les restes de Seleucie ; mais il ne trouva personne qui voulût l'y conduire à cause des brigands. Il se détermina donc à rentrer dans l'intérieur de la Péninsule. 11 se rendit à Moût et de Moût à Karaman à travers les gorges du Taurus : cette ligne est celle qu'avaient suivie Olivier en 1798, et M. Leake, avec le général Kœbler et le professeur Cari y le, en 1800. Le surplus de ce second itinéraire, par Koniêhy Ladik, Ilghïn, Ak-Chèhr, Boulavadtn, Afioum-Kara-Hi$$ar , Koutaïèh, Ièni-Gheul et Boursa jusqu'à Constantinople, est trop connu par les descriptions que les voyageurs précédents en ont données , pour que nous ayons à y reoueillir des faits nouveaux. La santé gravement altérée de M. Kinneir ne lui permit pas de s'enfoncer, au Sud-Ouest d'Àfioum-Kara-Hissar , dans les cantons moins explorés du haut

1 Kinneir*! Journey, p. 108 et fuir.

MACDOlfALft IINNtïR. 175

Méandre et de l'ancienne Milyade, quoique son intention eût été de rattacher dans cette direction ses courses à celles de Chandler et de Pococke.

Après sept semaines de repos à Constantinople , M. Kinneir en repartit le 29 avril pour traverser une troisième fois l'Asie- Mineure dans une nouvelle direction. Ce troisième voyage eut pour objet principal d'examiner les provinces septentrionales de la Péninsule , dans les parties les plus rapprochées de la mer Maire. Aucun voyageur n'avait jusqu'alors parcouru dans son ensemble la longue zone que baigne cette mer entre le Bosphore et Trébizonde. M. Kinneir s'éleva dans la Paphlagonie plus au Nord que ne l'avaient fait MM. Dupré et Trézel; il vit JFosfamoum, dont il détermina la latitude par deux observations méridiennes, et à quelque distance à l'Est de cette ville il rencontra des ruiûes remarquables , dans un- lieu qu'un pont de pierre sur lequel on y traverse le Kara-wu a fait nommer par les Turks Tasch-Keupri (0. Notre voyageur regarde ces ruines comme appartenant à l'ancienne Pompeiopolis , identité que M. Fourcade, nous l'avons vu, avait déjà établie. Les sites de cette vallée sont éminemment pittoresques, mais les chemins en •ont rudes et difficiles. Les rives du Kizil-Ermak , au point où le Kara-sou s'y réunit , ont surtout un aspect singulièrement sauvage ; mais bientôt l'horizon s'étend , et de riches pâturages viennent reposer l'œil du voyageur.

La petite ville de Fëzir-Keupri , sur un ruisseau qui va mêler ses eaux à celles de l'ancien Halys , est le chef-lieu d'un fertile district à la droite du Kizil-Ermak ; elle est à six heures de Martitan et à vingt-deux de Samsoun. C'est vers cette dernière place que M. Kinneir se dirigea par une route que n'avait encore suivie aucun voyageur connu. Il est aussi le premier qui ait longé par terre la cote de l'ancienne province du Pont dans la direction de Trébizonde. Tournefort, Beauchamps et M. Jfaubert, les seuls jusqu'alors qui eussent donné quelques renseignements sur cette cote, ne l'avaient vue que de la mer. Parmi la succession presque ininterrompue de beaux aspects qu'elle présente, M. Kinneir s'arrête surtout à celui que l'on embrasse du som-

» Pontée-Pierre.

176 ÎSIE-MINEURE. [ 18i4 - 1819.

met des hauteurs qui forment les caps lasoun et Vona. « Le ciel était sans nuages , l'Euxin semblait une nappe immense d'un cristal transparent, et nous pouvions distinguer d'un côté jusqu'au cap Termèh, de l'autre jusqu'à Kérésoun. Vers l'intérieur des terres , nous apercevions une masse effroyable de montagnes entrecoupées de gorges profondes et d'étroites vallées revêtues des plus beaux arbres, à l'exception de quelques places vides où l'œil était attiré par une verdure luxuriante, par la beauté des innombrables fleurs qui parsemaient la surface du soi , et par les maisons de bois des habitants , entourées de groupes de cerisiers et suspendues au-dessus des pentes les plus rapides. Là, en un mot, la nature s'offrait à nous dans toute sa grandeur, et nous ne pûmes nous empêcher d'exprimer le regret qu'une si belle contrée fût entre les mains du plus indolent des peuples (0. » Cette oecasion n'est pas la seule où la même réflexion se présente à l'esprit du voyageur ; déjà la vue des belles campagnes de la Paphlagonie, dont la population actuelle sait si peu tirer parti , lui avait arraché cette exclamation : « N'est-il pas déplorable qu'un pays pour lequel la nature a tant fait, appartienne à des hommes incapables d'en apprécier la richesse, et qui , enveloppés de leurs nuages de tabac , se voient avec la même indifférence ou dans les délicieuses régions de FAsie- Mineure , ou dans les déserts brûlants de l'Arabie (*) !

M. Kinneir fut contraint, à Tiréboli, d'achever sur une felouque turque son voyage jusqu'à Trébizonde ; mais dans ce trajet de dix-huit lieues environ il ne perdit pas la terre de vue, et put ainsi en noter tous les accidents. De Trébizonde à Erzeroum , son passage à travers les rudes montagnes qui séparent la côte maritime du bassin de l'Euphrate ne nous offre aucune remarque nouvelle à ajouter à celles de ses prédécesseurs.

L'époque où nous sommes vit se renouveler, mais avec infiniment moins d'éclat et de retentissement qu'elle n'en avait eu vingt ans auparavant, la controverse soulevée à la suite des publications de Lechevalier sur la Troade. Deux touristes anglais que nous avons mentionnés; le Dr Clarke et M. Hobkouse, ve-

1 Kinneir's Journey, p. 322.

RENNELL SUB LA TROADE. WEfll. 177

liaient de publier les observations qu'ils avaient faites daps la plaine du Mendéré , et de proposer, contre ce qu'on nommait le système du voyageur français, une nouvelle interprétation de la topographie homérique; le major Rennell y à qui d'excellents travaux de géodésie autrefois exécutés dans l'Inde, avaient valu une réputation à laquelle il avait voulu ajouter celle de géographe critique, et qui s'était livré en effet à des travaux étendus snr l'ancieane géographie de l'Asie antérieure (0 , le major Rennell, disons-nous, crut pouvoir appuyer, dans une Dissertation spéciale (2) , les idées de ses deux compatriotes Mais* ce travail, faible et confus, n'est pas de nature à éclairer la question de lumières nouvelles , non plus qu'à donner plus de

farce aux adversaires de Lechevalier :

Telumqoe ImbeUe aine ictu ConjecJt

Uo autre Anglais, M. Barhtr fVebb , reprit encore plus tard et développa le même thème <*); mais du moins M. Webb avait va les lieux, et soifclivre renferme, à part la partie polémique, de très-bonnes observations sur la nature du pays dans son état actuel. M. Firmin Didot, nom qui honore à la fois et la typographie et les lettres françaises , visitait aussi la plaine de Troie à peu près dans le même temps que M. Barker Webb, et retrouvait, sur l'escarpement de Bounar-Bachi , à l'endroit même où dut s'élever la Pergame troyenne , des vestiges de fondations cyclopéennes encore existantes dans le sol qui les recouvre (*). C«8 vestiges, au reste, n'avaient été ignorés ni de Lechevalier,

1 L'Examen de la Géographie d'Hérodote ( Geographical System ofHero- **u$ examinée and exptained), 1800 , fut le premier résultat publié de ces travaux ; depuis la mort de M. Rennell on en a fait imprimer une autre portion, relative à la Géographie de Xéuophon et à la Retraite des Dix Mille. La Dissertation sur la Plaine de Troie, publiée en 1814, se rattachait, dans la pensée 4e l'auteur, à cet ensemble de recherches.

1 Observation* on the Topography ofthe Plain of Troy% 1814.

1 Topographie de ta Troade, 1844. C'est en 1810 que M. Webb visita le pays.

* Tôles tfun Voyage fait dan* le Levant, en 1817 et 1S18 , p. 121. III. 13

178 ASiE-uifteuftt. [1814—19.

ni de M. ChoiseuKO; William Cell aussi tes à4tit reconnus, ainsi que plus lard M. Mauduit (*) , et tout récemment encore un savant archéologue français, M. Raoul-Rochette W. Noos ne répéterons pas , au sujet des discussions dont l'ancienne géographie de la Troade a été l'objet, les réflexions que déjà nous avons soumises au jugement du lecteur; mais qu'il nous soit permis , pour ne plus revenir sur un débat qui nous paraît clos désormais, de reproduire les remarques aussi sertsées que judicieuses d'un voyageur profondément versé dans la connaissance des antiquités géographiques de l' Asie-Mineure. Ces observations ont ici d'autant plus de poids que leur auteur est un compatriote de cette foule d'écrivains et de voyageurs anglais qui semblent avoir formé contre Lechevalier une ligtie qu'à la violence de ses attaques on croirait nationale. Voici ceroraent, il y a vingt ans , s'exprimait M. Leake (4> : « Si la guerre de Troie est un événement véritable , en rapport avec une topographie réelle , — et en douter serait ébranler l'édifice tout entier de l'histoire profane , — aucun territoire n'a été montré jusqu'à présent qui renferme même quelques-uns des traits essentiels de la plaine de Troie , si ce n'est celui qui s'^end de Koumkalèh à Bourna-Bachi ; au. lieu que dans celui-ci , et dans les terres aussi bien que dans les eaux environnantes, nous trouvons les mers, et les montagnes, et les îles, dans la position que le poète indique, et beaucoup d'entre eux avec les mêmes rçoros ou des noms peu différents. Les traits qui ne s'accordent pas aussi bfpi avec sa description sont ceux que Ton peut regarder comme le plus susceptibles de changer avec le temps , — le cours et la grandeur des rivières, l'étendue et la direction de la côte basse où les eaof vont sp jeter dans la mer. Au lieu d'une rivière divisée en deux grands bras qu'Homère semble décrire , nous trouvons d'un côté de la plaine un large torrent,' réduit pendant la saison sèche à un faible ruisseau et à quelques flaques d'eau stagnante ; et, de l'autre côté, un petit cours d'eau à toutes les époques de l'année, qui, au

1 Lechevalier, Troade >n, 212; Choiseul-Gouffler, Poyage Pitter. de ta Grïce, t. II, cité ci-dessus, p. 117.

1 Découvertes dans la Troade, p. 39*

* Journal des Savants, 1840, p. 455. •

* Journal ofa Tour in Atia Minorr p. 278.

HOMÈRE ET LA TROAl>K. 170

lieu de se joindre au premier, est détourné par un canal artificiel, et se trouve ainsi porté vers un autre point de la côte. Mais le pcud'importance réelle de quelques-unes des rivières les plus célèbres de l'antiquité tfet bien connue de quiconque a visité la Grèce; et il faut songer que dans la description d'une scène réelle un poète est obligé d'en grandir les traits, qu'un peu d'exagération peut seule élever à la hauteur de ses vers. En ce qui tpuche les courants d'eau , il peut sembler suffisant de trouver encore aujourd'hui, après un laps de trois mille ans, deux rivières, qui, si elles ne se réunissent pas maintenant, se sont évidemment réunies à une époque antérieure; et, quant aux sources qu'Homère décrit comme naissant sous les murs de ïrote , de trouver, deux fontaines très-remarquables , différant peu de la description du poète dans les particularités qui les distinguent , et surgissant au pied d'une éminence considérable vers la limite extrême de la plaine. En poésie, de telles coïncidences paraissent suffisantes ; et à l'égard de la position même de Troie , il semble que ce soit assez de trouver une éminence s'élevant au-dessus des sources que nous venons de mentionner, et non-seulement Raccordant de tout point avec la position que let/îrecs (0 choisissaient habituellement pour leurs villes , mais étant la seule localité de cette région qui réunisse toutes les conditions voulues : une hauteur dominant une plaine fertile baignée par la mer , —située à une distance suffisante de la côte pour être à l'abri des pirates , — dont les eaux soient assez abondantes pour les besoins de la population , et intarissables , — présentant pour la cité une position forte et salubre , et pour la citadelle une colline que les flèches ne pussent atteindre des hauteurs environnantes , qui fût défendue en arrière par des rochers escarpés et des précipices entourés d'une*vallée profonde et d'un large torrent, et ayant de l'autre côté de la rivière des montagnes qui la fournissent de bois de construction et de

1 If . Leake rappelle à ce propos , ce que nous-méme irons fait remarquer lorsque nous avons retracé les origines troyennes, que la famille régnante de Troie, et probablement aussi une partie considérable de la population, étalent <t*origlue hellénique « et se rapprochaient conséquemment des Grecs par la langue et les usages. Les Dardanides étaient des Hellènes établi* tn Asie, \ les Atrides étaient des Phrygiens établis en Europe.

combustible. Quô ce fussent là précisément les sites que recherchassent dans les siècles reculés les habitants de la Grèce et ty l'Asie, c'est ce que Ton pourrait prouver par de nombrjii exemples; et il est hors de doute qu'une personne totalement étrangère à l'Iliade, mais habituée, à observer là position des anciennes villes grecques, désignerait Bounar-Bachi comme remplacement qu'a dû occuper la ville principale de la montrée. »

Que Ton ne s'étonne pas, au surplus, si des questions qui en elles-mêmes présentent peu d'importance réelle ont pu être l'<ftjet de disputes si vives ei si longtemps prolongé». Tout jœ do$ il s'agit au fond, c'est de décider, entre deux ou trois ruisseaux également insignifiants , lequel a droit au nom de Skamandre , lequel au nom de Simoïs ; c'est aussi de savoir si une ville qui* n'existe plus depuis trois mille ans était assise à quelques milliers de mètres plus au Nord ou plus au Sud dans la plaine moutueuse que ces ruisseaux arrosent : mais ces ruisseaux et cette ville ont été chantés par Homère; et c'est le privilège éternel du génie de grandir tout ce qu'il touche et de l'envelopper dans son auréole d'immortalité.

Les terribles événements militaires qui tenaient alors l'Europe en suspens ne laissaient guère place aux travaux paisib^s qui ont pour but le progrès des sciences et le perfectionnement des connaissances géographiques ; cependant un jeune homme, Livonien de naissance et sujet de la Russie , so..préparait dans^ ce temps-là même par de fortes études à marcher sur les traces des grands explorateurs de l'Orient. Le nom de cet émule des Niebuhr et des Seetzen , qu'une mort prématurée devait moissonner au début de la carrière, était Otto Friedrich de Richter. Fils d'un conseiller de province, il fut dirigé de bonne heure par son père vers les études philologiques. Déjà familier avec les langues classiques d'Homère, et de Virgile , il vint étudier à Heidelberg les premiers éléments de l'arabe et du persan sous le professeur Wilken. C'était en 1809, et Richter touchait à peine à sa dix-septième année. Deux ans après il suspendit le cours de ces études orientales pour visiter la Suisse et parcourir l'Italie; puis il vint passer une année à Vienne, où,les trésors de la Bibliothèque Impériale offraient un inépuisable aliment à son désir d'apprendre. Il y fut particulièrement remarqué