PLATEAU CENTRAL

Vallée, à 320 mètres. Osmandjik , plus loin au Nord sur les bords du Halys, est à 272 mètres; Vézir-Keupri, à 242 mètres. Un nouveau ressaut se fait sentir au-dessous d'Osmandjik. Le niveau du Halys , au point où la rivière de Kastamouni s'y jette, n'a plus qu'une altitude de 137 mètres; plus bas encore, aux rapides de Kara-Tépèh qui resserrent le lit du fleuve vingt lieues au-dessus de son embouchure, M. Ainsworth n'a trouvé que 107 mètres.

Observons que la ligne sous laquelle nous venons de traverser la largeur de la Péninsule est celle où le Plateau s'abaisse au Nord par les pentes les plus adoucies. A l'Ouest de cette ligne, sous le méridien qui coupe la Paphlagonie, ou bien plus loin dans l'Est en se rapprochant du méridien de Trébizonde, les hautes plaines centrales conservent plus longtemps leur égalité d'élévation , et leur descente vers la mer Noire s'y dessine en talus plus rapides.

Si maintenant nous parcourons la Natolie dans le sens de sa longueur , depuis les rives de l'Archipel jusqu'aux bords de l'Euphrate, l'élévation graduelle du plateau à mesure que l'on s'avance à l'Est va se révéler dans une suite continue de mesures d'altitudes. Les sources de l'Hermus , avec celles du Méandre et de leurs principaux affluents , en marquent la limite occidentale; on peut évaluer à 800 mètres en moyenne la hauteur do ces différentes sources. Ici encore on arrive au Plateau par une succession de terrasses di posées en amphithéâtre, mais de ce côté elles sont peu rapides (0. Les premières plaines où Von pénètre après les avoir franchies ne sont guère qu'à 8 ou 900 mètres au-dessus de la mer : telle est l'altitude des campagnes d'Eski-Chèhr à l'Est de Koutaïèh , et celle de la large vallée de Bculavadïn, que domine le pic d'Afioum-Kara-Hissar W. Un degré plus à l'Est, le niveau du plateau s'est légèrement élevé (*),

1 Aucher Eloy, Voyage en Orient , p. 144 ; Fellows, Excursion in Atia Minor , p. 126.

■ Eski-Chèhr, sur le Poursak-tchal t affluent du Sakaria, 700 mètres; plaines au sud d'Eski-Chèhr, 900 mètres; plaine de Boulavadln, 885 mètres.

1 Angora, les vastes plaines de l'Halmanèh, Ladik el Konièh , situées à peu près sous le même méridien dans toute la largeur du plateau, sont exactement * la même hauteur au-dessus de la mer, 015 mètres.

382 DESCRIPTION DE l'âSIE-MIHEURE.

pour éprouver bientôt une faible dépression dont le grand lac salé de Khodj-Hissar ( Tatla Palus) occupe , à 800 mètres environ, le point le plus enfoncé (0. Jusqu'ici les plaines que l'on a traversées ont été singulièrement remarquables par leur surface unie comme une mer calme ; mais après avoir dépassé le Grand Lac , le plateau devient plus accidenté et le sol moins aride. Le pays qui s'étend entre le Grand Lac et Kaïsarièh éprouve un exhaussement assez rapide. Kaïsarièh, nous l'avous vu précédemment, est à 1,280 mètres de hauteur absolue au-dessus delà mer, et plusieurs mesures barométriques relevées dans un rayon de quinze à vingt lieues vers l'Ouest et le Sud-Ouest oscillent entre 12 et 1,300 mètres. Cette élévation graduelle du Plateau de l'Ouest à l'Est serait suffisamment indiquée par le cours de la partie supérieure du Halys, lors môme que des observations directes ne l'auraient pas constatée. Si vas, située sur le fleuve à une cinquantaine de lieues au-dessus de Kaïsarièh, est aussi plus élevée de 200 mètres; et le dos de pays qui forme près d'Abâsilli , dans l'intervalle de Kaïsarièh à Si vas, le point de partage entre le bassin du Halys et celui de l'Euphrate, paraît atteindre une altitude au moins égale, sinon supérieure, à celle de Sivas Le défaut d'accord entre les mesures barométriques obtenues dans cette région par deux savants observateurs, MM. Ainsworth et William Hamillon, et même, jusqu'à un certain point, dans la chaîne de déterminations fournies par M. Ainsworth isolément depuis le grand lac de Kodj- Hissar jusqu'au delà de l'Êuphrate, répand bien quelque incertitude sur la rigoureuse exactitude de ces chiffres; mais les grandes lignes qui dessinent le profil longitudinal de la Péninsule n'en restent pas moins assez bien établies pour en marquer suffisamment les ondulations générales. Tandis que le plateau cappadocien se rattache au plateau de l'Arménie par un isthme élevé couronné de montagnes considérables i») et qui s'étend de

1 M. Ainsworth marque le niveau du lac à 760 mètres seulement (2,500 pieds, mesure anglaise) au-dessus de la mer; mais celte évaluation parait évidemment trop faible quand on la rapproche de l'altitude concordante de tous les points qui entourent le lac, même du côlé de l'Ouest où ses rives sont très-peu élevées. Journal ofthe Geograph. Soc. of Lond. , X, 200.

• U KaraBel Dâgh, entra la vallée supérieur* du Halys et la rivière de