VOYAGE DE WILLEURAND EN CILICIE

daieiU les (erres du Soudan , avec sa ville de Halaph (Haleb) et soa château de Haringe (0. « Gaslis , dit notre voyageur, est un château très-fort, entoure de trois bonnes murailles garnies de tours», et situé au pied des dernières montagnes d'Horménie;

c'est rentrée de ce pays, au roi duquel il appartient Partant

delà, nous entrâmes en Horménie, dont le roi est habituellement nommé Léon des Montagnes ^'^\,. C'est un pays trèsfort : car d'un côté il est entouré par la mer , et de l'autre il est muni de montagnes hautes et très-âpres, lesquelles ont peu de passages et qui sont faciles à garder-, si bien que l'ennemi, s'il pénétrait dans le pays sans la permission du roi , n'en pourrait plus sortir. Au milieu de cette contrée il y a de grandes plaines très-fertiles , qui nourrissent beaucoup d'animaux et sont trèspropres à la chasse. Elle s'étend en longueur dans un espace de seize journées; elle n'en a que deux en largeur, depuis la mer jusqu'au commencement des montagnes. Elle est habitée par des Francs, des Grecs, des Syriens, des Turks, des Horluéniens et d'autres encore ; néanmoins les Horméuiens y sont dominants. Ces Horméniens sont des hommes très-religieux, et d'excellents chrétiens.... C3) >» Willebrand reprend ensuite la méprise de ceux qui confondent cette Horménie avec celle où sont situées les montagnes au sommet desquelles s'arrêta l'arche de Noé; «ceux-là, dit-il, sont trompés par une équivoque, comme je m'en suis assuré par des informations exactes. Il y a une autre Arménie, mieux située vers l'Orient, laquelle a de très-hautes montagnes, et d'où sont sortis originairement ces Horméniens qui vinrent occuper ce pays, d'où ils expul-

qui conduit des plaines d'AuUoche au pays mariliuie à travers la clialne anianienne. Mais nous n'avons rien trouvé qui nous indiquât l'origine de ce nom de Gaslis ou Gastun , né sans doute sous la domination chrétienne et qui a disparu avec elle.

» Souvent nicnUonné par Gullaume de Tyr et par d'autres ciironiqucurs,. sous le nom Harenc. C est le lieu que nos cartes marquent sous le nom de Hirem (le Harem de d'AnviJlc) , sur la route d'Anlloclie à Haleb.

« Le roi régnant était le célèbre Lévon ou Léon II, le premier prince de la PeUle Arménie qui ait été reconnu roi par le pape et par l'Empereur d'Allemagne , ainsi que le dit Willebrand. roy4 Brosset, dans VHist, du Bas-Empire de Lcljcau , nouv. édit. , t. XVII ; p. 42,

3 Wlllcbrandus , p. 134.

490 ÀSIE-MINEORE. [13* SIÈCLE AP. !.-€.

sèrent les Grecs. C'est de là quMl a été nommé Petite Horménie, » Après cette digression , où Willebrand n'énonce rien que de parfaitement exact, notre voyageur reprend la suite de son journal. Au sortir des montagnes , qu'ils mirent une journée à traverser avec de grandes difficultés, ils arrivèrent à Alexan* drette , « ville entourée de murs , située sur la côte , et à demi détruite ». 11 y a près de là des prairies , très-propres à l'élève des chevaux. Une journée plus loin ils atteignirent Portella^ bonne station , près de laquelle il y a une porte, d*où elle tire son nom. «Cette porte s'élève seule sur la voie publique, au bord de la mer \ elle est très-ornée , et construite en marbre blanc bien poli. On A\i que les cendres d'Alexandre-le-Grand reposent à son sommet, etjon ajoute qu'il l'avait demandé ainsi, afin que les rois et les princes qui franchiraient cette porte eussent encore au-dessus d'eux, mort, celui qui, vivant, avait été au-dessus de tous. Cette station est à quatre milles d'Alexandrelte (0. » La distance indiquée nous conduit précisément au site de l'ancien Issos, ville dont les vestiges ont disparu, ainsi que le nom , mais où il est remarquable de retrouver encore vivant dans la tradition populaire le souvenir du vainqueur de Darius.

De Portella, deux jours de marche conduisirent Willebrand et ses compagnons à Manistere W. Us laissèrent à droite une place nommée Château Noir du Roi^ puis traversèrent un autre château du nom de Canamella^ à une forte journée en avant de Manistere (3). Celle-ci est représentée comme une ville encore importante, quoique médiocrement peuplée, assise sur un fleuve dans une situation agréable, et dont les murailles, flanquées de tours, avaient souffert du temps.

De là, Willebrand se rendit à Tursolt, nom que l'ancienne Tarse recevait, nous l'avons déjà vu, dans l'usage vulgaire. De

» Wlllebrandus , p. 135.

t n faut lire probablement Mamistere, C'est la Mamistra des Byzantins et des chroniqueurs francs , la Mopsuestia de l'ancienne géograpliie, et la Missii actuelle, sur la droite du DJihoun.

> Cette indicaUon nous conduit aux abords du défilé nommé dan»les auteurs anciens Pylœ Amanides , et quelquefois Pylœ Ciliciœ , et aujourd'hui par les Turks Demir-Kapou, la Porte de Fer.

WILLEBRÀND d'OLDENBOURC. 491

Manistere à Tursolt, il y a deux jours de marche. H ne paraît pas avoir passé par Adana : du moins ne mentionne-t-il sur la route qu'un endroit nommé Cumbetefort, où il y avait une maison hospitalière pour les Allemands. Notre voyageur ne manque pas de rappeler que Tarse est la patrie de saint Paul, et que quelquesuns l'ont prise pour la Tarsis d'où elait parti l'un des Mages qui vinrent adorer le divin enfant de Bethléem.

De Tursolt Willebrand revint à yidene (Adana) , qui était une ville royale , c'est-à-dire une des résidences du roi Elle est à une journée de Tarse, dans un site agréable, sur un fleuve auquel elle donne son nom; ses habitants n'étaient pas riches, quoique son étendue fût considérable dans l'enceinte de ses murailles.

Partis d'Adene, les voyageurs arrivèrent à Sis le jour de l'Epiphanie; le roi les y avait invités pour y célébrer sa fêle. C'est la capitale de l'Horménie ; la population y est riche et nombreuse. « Sis n'a pas de fortifications , dit Willebrand ; de sorte qu'on la prendrait plutôt pour un bourg que pour une ville , si elle n'était le siège de Tarchevêque ( du catholicon ) d'Horménie, ainsi que du patriarche grec. Mais elle est dominée par un château très-fort assis sur la montagne, au pied de laquelle la ville elle-même se développe en amphithéâtre. On dit qu'elle fut autrefois possédée parle roi Darius, que vainquit Alexandre. » Le pieux voyageur décrit ici fort au long les rites singuliers de la célébration de l'Epiphanie chez les Arméniens. Après les fêtes, ayant obtenu leur congé du roi , qui les avait traités fort honorablement, Willebrand et l'envoyé du duc d'Autriche quittèrent Sis pour redescendre vers la mer. Le premier lieu où ils passèrent îvLi Naversa [nom corrompu pour Anazarbusi^))^ bon château situé sur une montagne élevée, au pied de laquelle de fort belles ruines, particulièrement celles d'un magnifique aqueduc, attestaient l'existence d'une ancienne ville. A deux milles de là ils arrivèrent à jédamodanay château avec une maison hospitalière pour les Allemands. Au pied du château passe un fleuve, qui se fait jour plus haut à travers les montagnes d'Horménie (^). Tournant alors vers Canamella, mentionnée précédemment, ils gagnèrent Thila^ très-bon château possédé par

* Guillaume de Typ et d'autres chroniqueurs écrivent Anàvarsa,

* C'est le Pyramos, auquel les Turks ont donné le nom de Djihoun,

492 ASIfi-HiNEURE. [13^ SIÈCLE ÀP. J.-C.

un seigneur du pays; non loin de là était une hauteur trèsagréable, que les habitants nommaient la Montagne des Aventures y et dont la tradition locale racontait nombre d'histoires merveilleuses.

On touchait à la fin de l'hiver; nos voyageurs songèrent à quitter le pays. Reprenant donc le chemin de Tarse, ils continuèrent leur route à l'Occident. « Nous trouvâmes ces parties de rHorménie tout à fait semblables à notre Allemagne , ajoute Willebrand, par les forêts qui la couvrent, par la fraîcheur des eaux et la bonté de Tair. Après trois jours de marche, nous arrivâmes à Cure (0 : c'est une ville assise sur la côte , ayant un bon port, où l'on voit aujourd'hui des édifices en ruines d'une beauté admirable, qui nous parurent être des ruines de constructions romaines. A deux milles de là est le château de Seleph, non loin duquel l'empereur Frédéric se noya, hélas! dans le fleuve qu: le château domine, lorsqu'il travaillait à recouvrer la Terre-Sainte. Nous nous embarquâmes dans ce port, d'où nous descendîmes vers l'Ile de Cypre... W »

Telle est la relation du ministre de Hilde&heim, relation également curieuse, soit que l'on en considère l'auteur, l'époque ou le sujet, et que sans doute on nous saura gré d'avoir tirée de l'obscuriléoù elle gisait ignorée, pour la rappeler au rang qui nous parait lui appartenir parmi les documents géographiques du treizième siècle.

Cependant un nouvel orage venait de se former au fond de l'Asie, qui bientôt, grossissant dans sa marche, allait se précipiter en torrents furieux, et inondant à la fois une immense étendue de contrées lointaines, semer partout la dévajstation et la mort. Tchinghiz-khân, à la tête de ses hideux Tâtars et de toutes les hordes subjuguées de la Haute-Asie , avait envahi les plaines

* Forme corrompue de l'ancien Corycus, dont le nom se Ht plus ordinairemeiit Curco (nos cartes actuollcs écrivent Korghos) dans les portulans du moyen âge. Curco est en effet cité par tous les écrivains du temps des Croisades comme un port renomme sur cette côte , et le lieu d'embarquement ordinaire pour ceux qui se rendaient en Cypre. II parait que l'on distinguait le port, nommé par les marins, Cur {ou plutôt Cour) , du château même auquel le nom de Curco était plus parliculièreinenl appliqué. C'est du moins la distinction qu'y fait Barbaro , comme nous le verrons bientôt,

» Wiik'br , p. 1/il.

ERTOGHRUL ET SES TDRKOMANS. 493

transoxanes et se portait sur la Perse à la tête de huit cent mille combattants (1218). Ce débordement des nomades du Grand Plateau eut son contre-coup en Asie-Mineure, avant même que le flot n'en eût atteint les bords de TEuphraie. Le Khoraçân était en partie occupé par des tribus (ilât) de Turkomans nomades : un de leurs principaux chefs, Suleïmân-châh , fuyant devant le fléau sous lequel il allait être écrasé, passa TO&us, traversa le nord de la Perse , et vint s'établir en Arménie-, c'était en 1224. Sept ans plus tard, en 1231 , Suleïmân s'étant noyé dans l'Euphrate , une partie de ses Turkomans reprit le chemin du Khoraçân , dont ils regrettaient les vastes plaines et le chaud climat; le reste, abandonnant également les froides vallées de l'Arménie, tourna à l'Ouest et pénétra ea Asie-Mineure. Ceux-ci s'arrêtèrent dans les plaines de la Cappadoce, entre TEuphrate et le Halys. Mais Ertoghrul , chef de ces Turkonians , ayant rendu en diverses circonstances d'importants services au sulthan régnant d'Iconium, celui-ci lui assigna des terres dans un district plus fertile , à la gauche du Sangarios , sur les confins de l'empire de Nicée ^*). Cet établissement est une circonstance importante dans l'histoire de l'Asie-Mineure : c'est de là que nous verrons bienlôL surgir la nouvelle dynastie turque d'Oihman , qui s'élèvera sur les ruines de celle de Seldjouk. L'invasion du pays de Roum par une division des armées mongoles, en 1242, prépara celte révolution, en affaiblissant les sulthans d'Iconium devenus tributaires et vassaux du grand Kbân de Tartarie, et en introduisant dans la famille de Seldjouk des germes de dissension qui ne purent qu'en hâter la ruine (2).

Nous avons dit ailleurs (^^ quel enchaînement de circonstances amena un rapprochement imprévu entre l'Europe chrétienne et les filsdu terrible Tchinghiz-khân. Ce rapprochement, on le sait, devint l'occasion de plusieurs ambassades en Tartarie, dont les naïfs récits tiennent une place notable dans Thistoire géographique du moyen âge. Le voyage d'un de ces ambassadeurs , le franciscain flamand Ruysbroek ou Rubruquis, se rattache

» Hammer, Hist de Vempire Ottoman, 1. 1, p. GO, traduct. franc. « Hammer , ouvrage cilé. De Guignes , Hiêt. générale des Huns , C II , 2* part , p. C5 et suiv.

> Ci-dessus, p. 47 et suiv.

indirectement à celle de TAsie-Mineure, dont Tenvoyé parcourut plusieurs provinces à son retour de la Haute-Asie, en 1254. Cette partie de la relation du moine franciscain est pourtant bien loin de pouvoir être comparée, comme document géographique, à celle de Willebrand d'Oldenbourg : Rubruquis se contente de dire qu'arrivé à la source de TAraxe, et après avoir franchi une montagne, il atteignit TEuphrate, dont il descendit le cours pendant huit jours entiers en marchant toujours vers le couchant, jusqu'à un certain château nommé Camalh (0, où le fleure tourne au sud vers Halapia (Haleb). Il mentionne Aarserum, où il ne fut pas, comme une ville du sulthan de Turquie, non loin de laquelle, vers le nord, l'Euphrate à sa source au pied des monts de Gorgie (c'est-à-dire de Géorgie). Les neiges qui rendaient les chemins impraticables l'empêchèrent d'aller voir cette source. Ici on était sur les terres du sulthan de Turquie , dont un des premiers châteaux de ce côté était Marseugen ou Arsmg^ (Erzinghian). A Camath , Rubruquis franchit l'Euphrate , et continua d'avancer à l'Ouest par de très-hautes montagnes et de grandes neiges. Il passa à Sébaste, à Césarée de Cappadoce^ et arrivai Yconium^ où il fut présenté au sulthan. Le sultan lui dit qu'il le ferait conduire sûrement jusqu'à la mer d'Herménie ou de Silicie C^)- il vint en effet d'Iconium à Curta C^), qui est un port du roi d'Herménie , où Rubruquis s'embarqua pour Antioche (^).

Malgré cette absence de particularités géographiques, la partie de la relation de Rubruquis qui se rapporte à TAsie-Mineure ne laisse pas de renfermer quelques circonstances qui ont leur intérêt. On y voit qu'à cette époque le nom de Turquie était devenu tout à fait usuel ; l'envoyé de saint Louis n'en emploie

^ Kamakh , sur la gauche du fleuve , à quelque distance au-dessous d'£rzinghian.

* Un manuscrit porte «jusqu'à la mer (VEciUe;n ce pourrait bien élrela Traie leçon , comme reproduisant le nom d'Itch-ili que les Turks donnent à la Cilicie.

8 Curco ou Korghos. Foy, ci-dessus, p 492, note 1.

♦ Itinerarium Willelml de Rubruk ad partes orientales, édition de la Société de Géographie de Paris. Dans le Recueil de ses Mémoires, t. IV, p. 389, sqq. — Chap. LI et suiv. de la trad. franc, de JBergeron , dans le RecueU de Van der Aa.

PAS8A6B DE RUBRUQUIS EN àSIE-HINEUBE. 495

jamais d'autre pour désigner les terres du sulthan d'iconiuni à partir de l'Ëuphrate où elles commençaient. L'année même où Rubruquis visita ces parties , il y eut un si violent tremblement déterre, qu'à Arsengen seulement, sur le haut Euphrate (Erzingbian) , dix mille personnes de marque y périrent, «sans compter les pauvres, dont on ne tient pas compte. » Rubruquis ajoute : «Dans les trois premières journées de notre marche (à partir de l'Ëuphrate), nous vîmes une ouverture dans la terre, qui s'était déchirée dans la secousse, et des pièces de terre entières qui avaient glissé des hauteurs et qui remplissaient les vallées ; de sorte que si la secousse eût duré un peu plus, ce que dit Isaïe eût été accompli à la lettre : Toute vallée sera comblée} toute montagne et toute colline sera abaissée (0. » Plus loin , il vit en passant la vallée où le sulthan de Turquie avait été battu par les Tartars (en 1242). Un grand lac s'y était formé lors du tremblement de terre ^ « et je me disais dans mon cœur, ajoute en bon chrétien le pieux voyageur, que toute cette terre avait ouvert la bouche pour recevoir le sang des Sarrasins. »

Rubruquis rencontra à Iconium plusieurs marchands français et italiens qui s'y étaient établis. Deux d'entre eux , un Génois et un Vénitien , avaient fait avec le sulthan un traité par lequel celui-ci s'obligeait à ne vendre qu'à eux tout l'alun de la Turquie, ce qui en avait tellement fait hausser le prix, que ce qui valait d'habitude 15 besans se payait maintenant 50 C^). >! On sait d'ailleurs que cette affluence des marchands francs dans les villes de l'Asie-Mineure fut toujours en s'accroissant; car on aune lettre que Tamerlan , après sa victoire sur Baïézid, écrivit au roi Charles VI, en 1403, cent cinquante ans après le passage de Rubruquis à Iconium , pour l'assurer que les sujets francs, établis dans ces contrées, continueraient d'y jouir de la même protection qu'auparavant C^).

Rubruquis, en terminant le récit de son voyage, adressé au roi Louis IX en forme de rapport, donne à ce prince quelques aperçus sur l'état intérieur de l'Asie-Mineure et sur les facilités qu'une armée chrétienne aurait trouvées pour passer d'Europe

* liinerarium, p. 390.

* Jd, , p. 392.

» Sllv. de Sacy, JVouv, Mém. de VAcad. des Inscr.yX. VI, p. 470.

466 ASIE-MlMEimE. [13* SIÈCLE AP. I.-C.

en la Terre-Sainle à travers la Turquie. La pensée d'une nouvelle croisade occupait encore les esprits. « Quant ù la Turquie, dit-il, vous saurez que sur dix hommes il y a à peine un Sarrasin ; presque tous sont Herméniens et Grecs , et ce sont des enfants qui- leur commandent... Le sullhan actuel n'est en effet qu'un enfant , qui n'a pas d'argent dans son trésor , peu de gens de guerre, et une foule d'ennemis (0... Une armée chrétienne qui se porterait vers la Terre-Sainte, aurait la plus grande faciliié pour subjuguer ces contrées ou pour les traverser. . De Cologne à Constantinople il n'y a pas plus de quarante jours de marche en chariot: de Constantinople aux terres du roi d'Herménie, la distance est encore moindre. Des hommes courageux traversèrent autrefois heureusement ces contrées, et pourtant ils avaient à combattre de très-vaillants hommes, dont Dieu a délivré la terre. Nous n'avons pas besoin non plus de nous exposer aux hasards de la navigation , ni de nous mettre à la merci des gens de mer; l'argent qu'il faudrait donner pour le passage suffirait aux dépenses de la traversée par terre. Je dis avec confiance que si vos paysans , je ne dis pas les seigneurs et les chevaliers , voulaient aller comme vont les rois tartars, et se contenter de la même nourriture , ils pourraient conquérir le monde entier p). »

La race de Seldjouk, divisée et affaiblie sous la tutelle des khans mongols, déclinait rapidement, en effet, du haut point de splendeur et de puissance où, dans l'espace de deux siècles, quelques-uns de ses princes l'avaient portée; mais les Turks eux-mêmes étaient loin de participer à ce déclin. L'affaiblissement était dans une famille, non dans la nation. La moindre partie seulement s'était fixée dans les villes, dont la masse des habitants, comme le dit Rubruquis, était toujours grecque ou arménienne ; tout le reste, particulièrement désigné, alors comme aujourd'hui , sous le nom de Turkomans, conservait sans beaucoup d'altération , sous des beghs plus ou moins indépendants selon le plus ou le moins d'autorité des sulthans d'Iconium, la vie dure et nomade des anciens Turks , passant alternativement,

' Comparez, sur Tétat Intérieur de la famille de Seldjouk à cette époque, DeRuigncs, Hist des Huns, t. II, 2* part., p. 68. • Hinerarium, p. 304.