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les notions qu'Aboul-Féda en avait recueillies quelques années auparavant de la bouche de plusieurs voyageurs. Elle était possédée par un âls de Karaoïan.

D'Alaïa, notre voyageur se rend à Satalièh, qu'il nomme Anadolia (0 \ il la représente comme une cité vaste, opulente et très-peuplée. Ici Batouta fait mention d'une sorte de confrérie ou d'association établie dans chaque ville où se trouvaient des Turkomans , et qui avait pour objet l'exercice de l'hospitalité envers les étrangers ; cette association, qui sans doute ne fut pas de longue durée, car on n'en trouve aucune autre mention, s'intitulait la confrérie des jcwncs, et celui qui en était le chef portait le titre de frère (»). Le sultan d'Anadolia était Hadro-Bek, fils de Yunas-Bek (3).

La première ville que cite Batouta dans l'intérieur des terres est Bordur ou Bourdur (^), d'où il vient à Akridur^^) en passant par Saharta (^). Akridur était une ville magnifique, bien peuplée, égayée par une multitude d'arbres et de jardins. Le lac d'eau douce sur les bords duquel elle est située a deux journées d'étendue , et on se rend par la voie de ce lac à Aqkahar (Akchèhr), à Baq-kahar (Yalo-Batch, ou Batch-chèhr ?) et à d'autres places des cantons environnants.

Toutes ces villes, de fondation turque pour la plupart, ou qui du moins avaient abandonné leurs dénominations anciennes pour prendre celles que leur imposaient leurs nouveaux maîtres, subsistent encore aujourd'hui sous les mêmes noms qu'au siècle de Batouta. Le sulthan d'Akridur était alors Abou-Ichâk-Begh, fils d'Addardar-Begh , un des principaux chefs de la contrée. • Batouta quitte Akridur pour se rendre h.Kara-Hissar^'^)^ petite

* Une des formes diversement altérées que l'ancien nom à'Attalea a pris dans la bouclie des Arabes, des Turlcs, des Francs et des Grecs modernes.

> Foy» les remarques de M. Silvestre de Sacy sur ce passage, Journal des Savants^ 1829, p. A82.

< Hadfter, fils de Younis. Voyez ci-dessus, p. 498.

* Bouldour , dans le S.-O. du lac d'Egherdlr. •

* Egherdir , à la pointe méridionale du lac du même nom (voy, notre carte de l'Asie-Mineure).

0 Isbarta, non loin des ruines de l'ancienne Sagalassos. Y Le manuscrit sur lequel a été faite la version portugaise donne fautivement Kol'Hetear.

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ville bien pourvue d'eau , dont le sulthan, Mohammed Tchélébi, était frère d'Abou-lchâk , roi d'Akridur. De Kara-Hissar, changeant brusquement de direction, notre voyageur se rabat au sud-ouest vers le haut Méandre 5 et prenant le chemin de Kara- Agatch^ qui est dans la plaine de Goéra que parcourent les Turkomans, il arrive à Ladek (0, dont le sulthan était un des plus puissants princes de Roum. De là, Batouta s'enfonce dans les parties intérieures de Tancienne Carie. Il voit Taouaso (2), puis Mogla^ et arrive à Milasso (3), qui est un des meilleurs cantons et des plus grands du pays de Roum , et aussi un des plus riches en eaux vives et en fruits de toute espèce. Le sulthan de Milasso était Ourkhan-Begh al-Mentesché. A 2 milles de Milasso s'élevait une ville de fondation nouvelle , nommée Bargin,

Ici Batouta retourne vers le centre de TAsie-Mineure, sans avertir autrement ses lecteurs de ce nouveau voyage, que par ces mots : « Nous nous mîmes en route pour la ville de Kounia , cité magnifique, dans un pays bien cultivé, bien arrosé, et orné de nombreux jardins... » Ce pays de Kounia appartenait à Badr*> eddïn fils de Karaman; mais il reconnaissait la souveraineté du sulthan de Babylone, c'est-à-dire des khans mongols de l'Irak (*).

Bientôt Ben-Batouta reprend le cours de ses pérégrinations. Il visite et décrit Xaran^a, résidence du sultan Badr-eddïn, fils de Karaman, qui y avait bâti un palais et y avait établi sa cour-, Aksar (Ak-Seraï), une des plus belles villes du pays de Roum, et où il se fabrique une grande quantité de tapis, que Ton exporte dans toutes les contrées de l'Asie; Nakda (Nigdèh), Rcusaria, Sivas (l'ancienne Sébasiè\ Amassia (l'ancienne

* L'ancienne Laodicea, dont les ruines portent aujourd'hui, dans le pays, le nom d^JKski-Hissar , ou le Vieux Château.

* Davas, ou Tavas, l'ancienne Tabœ, > Mélassa , l'ancienne Mylasa,

* Nous savons en effet que dan3 les derniers temps des Seldjoukides les Mongols de la Perse avaient établi leur suzeraineté sur les Turks de l'Asic- Mineure ;; mais après la dissolution complète du sulthanat d'Iconium , les Turkomans de la Cappadoce et ceux du pays de Karaman restèrent seuls assujettis pour un temps encore h cette vassalité étrangère.

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Amasée), Sumosia (0 Kemekh W, Arzanjan^ ville presque toute peuplée d'Arméniens; enfin, y^rz-er-Roum , place trèsgrande, que trois rivières traversent. Toutes ces villes, et la vaste étendue de pays où elles sont situées, reconnaissaient Tautorité des khans de'Babylone.

11 semble y avoir ici une lacune dans la relation du voyageur ; car sans transition aucune il nous ramène des bords de l'Eupbrate à l'autre extrémité de la Péninsule , vers les rives de la mer de Roum , l'Egée des temps classiques. Nous nous trouvons ainsi transportés tout à coup dans la cité de Berki (^) , dont Mohammed, fils d'Aîdin, était sulthan. Tairata (ou Tira (^>) était une autre de ses villes. Ben Batouta se rend de cette dernière place à Aiasolouk , où se montraient encore , sous ce nom nouveau qui avait remplacé le nom si longtemps célèbre d'Éphèse, les vestiges de l'ancienne magnificence de la ville de Diane. Le sulthan d'Aîasolouk était Gadr-Begh , fils de Mohammed, fils d'Aîdîn. De Tira, Ben Batouta vient à /ajîmtr (lsmir,ou Smyrne), dépendance de la principauté des fils d'Aïdïn. Magnisia^*)^ Bargama et Balikasri, que le voyageur visite ensuite, appartenaient la première à Sarou-khan, la seconde à laghikchi-kfaan, la troisième à Damour-khan. C'étaient surtout ces riches et douces contrées des anciens Hellènes d'Asie qui avaient vu s'élever en plus grand nombre les principautés indépendantes sorties des ruines de l'empire de Seidjouk.

Enfin notre voyageur arrive à Bursa^ la résidence déjà splendide du successeur d'Othman. Alors comme aujourd'hui, ses bains chauds y attiraient un nombreux concours de visiteurs de toutes les parties du pays. Orkhan Begh, dit Batouta, est le plus grand des rois Turkoraans ; c'est celui de tous qui possède le plus de richesses, qui a la plus nombreuse armée , qui commande à la plus grande étendue du pays. Occupé sans cesse à

* Le texte porte par corruption Sunosa ou Suuousa. Ce ne peut être que Samsoun, l'ancienne omises,

* Kémakh, sur l'Euphrate.

* Birkëh , à quelque distance au Sud des ruines de Sardes.

^ Selon la leçon plus correcte des manuscrits de M. Lee. C'est Tirèh, sur la route de Smyrne à Guzel-Hissar.

* Magnésie du SIpyle.

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visiter toutes les places de ses États, on disait que jamais il ne demeurait un mois entier même dans Brousse sa capitale.

De Boursa, le voyageur se dirige sur laznik (Isnik, ou Nicée). Le père d'Orkhan avait assiégé cette place vingt ans auparavant CO ; mais c'était Orkhan lui-même qui s'en était rendu maître après deux ans de siège. Il y a à laznik un lac de 8 milles d'étendue. Prenant de là sa route à l'Est, Ben Batouta passe le Sakar, voit Motomi^'^) ^ BouliO) ^ Kardai Boulil*), Barloui^)^ et enfin Kastamounia , une des plus grandes et des plus telles villes de ces contrées et résidence du puissant sulthanSoleïman. Le sultban de Kastamounia possédait aussi la ville maritime de Sanouh (Sinub, ou Sinope) , où Ben Batouta, disant adieu aux rivages de Roum , s'embarqua pour traverser la mer Noire et aborder au pays de Krim.

Nous n'avons presque donné que l'itinéraire des courses de Ben Batouta en Asie-Mineure; ce rapide extrait permettra cependant d'apprécier de quel intérêt est la relation du voyageur arabe , pour compléter la connaissance que les autres documents de la même époque nous peuvent donner de l'état de la Péninsule au commencement du quatorzième siècle. Nulle part nous ne voyons se dessiner d'une manière aussi complète la physionomie tout à fait nouvelle que la domination turque a fait prendre à la nomenclature géographique. Batouta confirme d'ailleurs , et complète quelquefois les trop vagues renseignements que les chroniqueurs contemporains nous fournissent sur les diverses principautés turques qui surgirent simultanément des débris du sulthanat d'Iconium -, jusqu'à un certain point aussi , il peut suppléer au silence de l'histoire quant à la situation intérieure des villes et des populations-^ à cette époque encore si

^ Cette indication , qui ne peut se rapporter qu'à l'expédition de 1308 , fixerait le passage de Ben Batouta à l'année 1328 , ce qui d'ailleurs concorde bien avec les autres dates du voyage.

* Mouderlif l'ancienne Modrena*

3 Boli , que Ton croit être la Claudiopoli» des géographes dé l'époque romaine.

^ Kérédiboli ou Kérédëh , l'ancienne Ctaiia FlaviopoHs.

B Nous ne voyons pas à quelle localité peut s'appliquer ce nom. Baindir et Haniinamlu sont les deux seules places notables qui se rencontrent sur la route de Kércdèh à Kastamouni ; Ouieriu est trop loin hors de cette roule.

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voisiae des terribles agitations qui venaient de remuer et de désoler la contrée tout entière. Enfin, à ne considérer que l'étendue même et la direction des routes suivies par Ben Batouta, depuis les cotes de la mer Egée jusqu'aux bords de TEuphrate , on peut dire que bien peu de voyageurs ont depuis lors autant prolongé leurs explorations et porté leurs pas dans des cantons d'un aussi grand intérêt.,Une seule condition, une seule, manque au voyageur arabe , de même qu'à tous les voyageurs orientaux , pour rendre ses relations aussi fructueuses pour .la géographie positive qu'elles sont intéressantes pour l'histoire géographique : c'est la méthode scientifique , avec la rigoureuse exactitude de ses observations. Mais celte condition à laquelle sont attachés les progrès réels de la science , plusieurs siècles encore vont s'écouler avant que nous ne la rencontrions chez les voyageurs européens eux-mêmes ; c'est aux explorateurs de notre époque qu'en appartient exclusivement l'honneur.