PORCHE MÉRIDIONAL

On compte dans ce porche quarante colonnes, sans comprendre celles qui, agroupées et au nombre de trente-deux, forment les contreforts des angles extérieurs. Les faces latérales étaient autrefois ouvertes , les arcs de la galerie intérieure correspondant à ces ouvertures sont portés sur des colonnettes d'un petit diamètre et d'une délicatesse remarquable. Un trumeau, auquel est adossée la statue d'un saint, sépare la porte en deux parties ; au-dessus de cette porte sont représentés la mort, la résurrection et le couronnement de la sainte Vierge. Jésus-Christ, entouré d'une auréole elliptique, occupe le centre du tympan que forme l'ogive.

Quatre-vingts figures représentant des saints, des prophètes, des pontifes et des rois, tapissent les voussures de ce porche magnifique. A ces figures il faut ajouter douze grandes statues placées trois à trois à chacun des angles intérieurs ; parmi ces statues, du caractère le plus religieux, et qui foulent à leurs pieds des monstres emblèmes des vices, on distingue Moïse tenant les tables de la loi ; saint Jean- Baptiste , saint Pierre et saint Christophe portant l'enfant Jésus (1).

La porte qui se trouve à l'extrémité nord du transsept communiquait avec le cloître et la sacristie qui ont été démolis.