EXPÉDITION AU DELA DU RIO-PARANA

tutions. De temps à autre il fit encore quelques petites campagnes contre les Indiens, mais il encouragea aussi très-sérieusement ses compatriotes à se livrer à des travaux pacifiques, favorisa l'agriculture et se montra pressant pour l'accomplissement de mariages réguliers avec les femmes indiennes. Il voulait créer une génération légitime et faire disparaître l'ancienne habitude, conservée par les simples soldats, d'avoir plusieui*s concubines.

Durant ce temps de tranquillité il vint à rAssomption quelques Indiens de la grande famille des Guaranis, qui habitaient au delà du Rio Paranà à l'est dans une province nommée Guayra. Ils demandaient assistance contre leui^s anciens ennemis, les Tupis, situés plus au nord. Afin d'étendre son autorité dans cette direction, Irala les reçut amicalement, équipa une troupe et partit avec eux dans leur pays. Il traversa le Rio Paranà un peu aa dessous de la grande cascade (Salto de Guaira^ 24* de L. S.). De là il remonta le fleuve jusque chez les Tupis, dans la région du Salto de Âyembi. Il leur livra une bataille, gagnée aisément et les força à promettre de ne plus attaquer les Guaranis. De ti, Irala envoya Juan de Molina en Espagne par le Brésil avec des rapports pour le roi. Lui-même revint avec ses gens par une autre route. Mais il éprouva beaucoup de difficultés dans cette marche à travers des forêts épaisses et sans routes. Il fallut traverser plusieurs rapides du Paranà, qui rendaient impossible la navigation sur radeaux ou canots. Au-dessous de la grande cataracte il se sépara des malades et des hommes afiaiblis après les avoir embarqués sur le Paranà, sous la direction d'ÀIonzo de Encina. Lui-mèm/^ revint à l'Assomption par la route directe. Pendant cette marche, il apprit d'Indiens qui habitaient dans le sud sur le Paranà, qu'une nouvelle expédition espagnole venait d'entrer dans l'embouchure de La Plata.

Avant de continuer notn^ histoire et celle de cette expédition, il nous faut parler ici d'un épisode de la colonisation, qui eut pour résultat d'introduire au Paraguay le bétail si utile et si nécessaire. Nous avons à remonter à l'époque du retour en Europe du gouverneur déposé, Cabeza de Vaca. Il était accompagné et gardé