DES GRANDES GROTTES DE LA MONTAGNE

très de diamètre, la plupart avec des parois très-polies, principalement en haut et des deux côtés, mais quelquesunes aussi au fond. Ces grottes se trouvent généralement à côté des rocs trachytiques, dans le centre de la montagne, et sont connues dans le pays sous les noms de Morteritas, Corredores , Casa de Piedra et Casas Pintadas ; il y en a une k chaque pied de ces grands cônes trachytiques de Zololosta, Intiguasi et Tomalasta. Dans la grotte d^Intiguasi se trouvent en grande quantité des os de guanaco, principalement dans la partie antérieure, tout près de Touverture, et le fond de la môme grotte est couvert d'un dépôt de fumier animal, au-dessus d'une couche de marne rouge. Cette couche est évidemment introduite par les courants d'eau d'un ruisseau voisin, qui se forme après chaque forte pluie; la couche de marne contient Une grande quantité d'os, les plus grands toujours cassés ou fendus artificiellement et à dessein. Aucun os d'animal domestique ne se trouve au milieu, la plupart sont de guanaco et quelquesuns aussi de condor. On a trouvé aussi quelques pointes de flèches de silex travaillé, qui prouvent l'existence d'hommes ayant vécu k la morne époque que ces animaux; époque probablement très- rapprochée de la nôtre. Jamais on n'a trouvé d'ossements des grands animaux éteints de l'époque diluvienne, si faciles à reconnaître; mais il y a, mêlés aux os du guanaco ou lama sauvage, d'autres ossements plus grands, cassés aussi, que je n'ai pu reconnaître ^*,

Pour entrer un peu plus dans les singularités de la configuration orographique de la montagne, je reproduis ici quelques indications que je tiens de personnes dignes de confiance.

Nous savons déjà que toute la montagne n'est pas une seule chaîne de pierres constitutives, mais un groupe de plusieurs parallèles, se suivant l'un l'autre de l'Ouest à l'Est, ou vice versa.

La première chaîne de Socoscora, la plus à l'Ouest, est