SYSTÈMES HYDROGRAPHIQUES DE LA RÉPURLIQUE

3. La région des forêts, avec de grands arbres d'espèces les plus variées et formant des forêts tantôt épaisses, tantôt clair-semées. On les rencontre surtout daris la partie nord-est. Le Gran Chaco constitue la partie principale de ce groupe.

4. Les steppes patagonesy vaste plaine sans gazon, avec un sol dur où Ton rencontre des buissons dispersés, très-bas, en grande partie ligneux, dans lesquels prédominent les légumineuses et les composées. Quelques espèces de cactus sont communes surtout dans les trois derniers districts.

Les fleuves ne jouent qu'un rôle subordonné dans la caractéristique du sol de la république. A l'exception du Paranâ, du Paraguay et de TUruguay, ce sont des cours d'eau très-faibles, jamais très-profonds et cependant d'une assez grande laideur. Leur lit, creusé dans un sol plat, change souvent de place après de grandes pluies et perd ainsi presque toute utilité. On peut les réunir en cinq groupes.

i , Le système du Rio de la Plata avec ses trois grands affluents, rUiniguay, le Paranâ et le Paraguay.

2. Le système de la Sierra de Cordova, avec plusieurs rivières isolées, qui se dirigent toutes à l'est vers le Paianà. Une seule d'entre elles, la troisième, ou Carcaranal, atteint réellement le Paranâ.

3. Le système des Cordillères, avec plusieurs rivières isolées, dont aucune n'arrive jusqu'à la côte de l'Océan, soit directement, soit en se déversant dans un autre grand fleuve.

A, Le système de la pampa, au sud de Buenos-Ayres, avec des cours d'eau encore plus faibles, qui sedévei^sent directement dans la mer.

5. Le système de Patagonie, grands fleuves qui descendent des Cordillères et se jettent dans l'Océan.

Telles sont les divisions naturelles du sol de la république Argentine. Après en avoir d'abord donné cet aperçu, nous tAchcrons d'en faire connaître la nature. Nous nous occuperons d'abord des plaines, comme de la partie la plus importante. Nous pass^ rons ensuite aux montagnes, puis aux fleuves et rivières, et ter-

ASPECT DES PAMPAS. ibl

minerons avec la Mésopotamie argentine. Une courte esquisse des divisions politiques complétera ce livre.