LA PLAINE ARGENTINE, PAMPAS ^ FORÊTS, SALINES

Lorsqu'on sort dans les environs d'une petite ville de la province de Bucnos-Ayres ou d'une métairie (estanzias), et qu'on jette les yeux autour de soi, on voit de tous côtés une plaine sans fm, dont le sol est revêtu d'un gazon ténu qui peut s'élever jusqu'à hauteur du genou. Considéré de loin, cet océan de verdure agité et ondulant sous le moindre souffle de l'atmosphère apparaît comme une surface homogène. Mais si on l'examine de près, dans le voisinage immédiat du point où l'on se trouve on remarque promptement que l'herbe ne forme pas un véritable gazon comme dans les prairies de l'Allemagne. Quelques points cependant, d'une assez grande étendue, surtout dans la région sud des pampas, sont revêtus d'un gazon semblable, formé d'herbes peu élevées. Mais le plus souvent elles croissent en touffes dispersées, entre lesquelles de nombreux vides laissent voir le sol nu. Ces herbes à feuilles ou à chaumes extrêmement fins, plus ou moins desséchés par leur extrémité supérieure, et par conséquent sans fraîcheur, ne foiment qu'une verdure pauvre et terne. Aucun objet particulier ne se détache sur cos campagnes entièrement plates. L'immense horizon disparaît peu à peu dans un bleu violacé, et l'on est tout à fait comme sur rOcéan, enveloppé par un panorama circulaire , également êlcudu dans toutes les directions et dont l'extrême limite ressemble aussi par sa coloration à l'horizon s\\vmev{Rem, t.I.,p. 112). Li comparaison entre ces deux immensités se présente de soimême, surtout lorsqu'on fait attention au léger mouvement d'ondes qui semble sans cesse faire mouvoir en avant les parties les