Felis mokîtïm Fr. Cuvibr

BuBM. Syst. Ubers. I. 86. 2.

FelU pardalis, Pr. Wibd, Beitr. etc. II. 361. 3. — Rbnoobr,

Saugeih. Parag. 191.

Mbaracayi guazû ou Chibi-gmzû ^ Azara, Apunt. (I)

132. n«13. Felis Maracaydj Waonbr, Schrbb. Suppl. II. 492. Jaguar^ Buffon, hist. nat. Mamm. Supp. tpm. III. pi. 18. Felis nùtis et Felis brasiliensis^ Fr. Cuvibr et Gboffroy,

Mammif. fol. tom. I. 18, et III. 58.

Le chat sauvage, qu' Azara le premier a décrit sous le nom de Chib{-g:uazû et que Rbkgger a pris à tort pour le Felis tnialis de Lirai (Syst. Nat. I. 62. 5.), se trouve aussi dans la province de Corrientes, depuis le territoire des anciennes Mislions des Jésuites, jusqu'à la frontière d'Entre Rios^ d'où nous lums le sommes procuré pour notre collection. C'est une espèce vnpeu plus grande que le chat domestique et d'une conformation plus robuste, la queue est relativement plus courte. Celui que nous avons, mesure 28 pouces, depuis le museau jusqu'au eommencement de la queue ; celle-ci seule a 14 pouces et la hauteur moyenne du dos 16 pouces. Rbngobr donne des me-

sures plus petites et reproche à Azara de les avoir donnëei trop grandes ; mais les miennes sont aussi plus grandes que celles de Rbhoobr et je les ai prises fidèlement sur notre animal. Elles ne sont pas toutefois aussi grandes que eelles données par âzara.

La couleur du fonds est d'un jaune assez clair pas très-Tif, se changeant en blanc aux sourcils, aux lèvres, à la gorge, sur la poitrine, le ventre et la face interne des membres. Tonte la surface externe est tachetée de noir, d'une manière fixe et trèsélégante, mais variant de disposition suivant les diverses portions du corps. Sur le sommet de la tête, on voit deux lignes noires parallèles, commençant au-dessus des yeux et se terminant entre les oreilles. L'intervalle est couvert de quelques petites taches posées en cercle. Les oreilles sont toutes noires sur le côté externe, avec une grande tache blanche. Deux autres stries noires courent sur les joues, la supérieure commence à l'angle externe de l'œil, l'inférieure au milieu de la lèvre supé» rieure ; entres ces deux stries, il y a quelques petits points noirs en avant. La nuque est décorée de quatre stries noires parallèles, et sur le cou il y a deux forts arcs, le supérieur au-dessous de la gorge^ l'inférieur avant le commencement du thorax. Sur le dos les stries de la nuque se continuent en lignes longitudinales de taches ovalaires noires plus grandes, qui courent jusqu'à la queue. Celle-ci est annelée de noir, mais aa commencement les anneaux sont incomplets et ouverts par le bas ; peu à peu ils deviennent plus larges et plus complets. Notre exemplaire a une douzaine d'anneaux, dont les sept oa huit derniers sont complètement fermés. Sur les côtés du trono les taches noires deviennentsuccessivement plus grandes de haut en bas; il se forme dans le milieu de chacune, à mesure qu'elles s'étendent, un centre jaune-brun , qui change la plupart des taches en cercles, ayant d'un à un et demi pouce de diamètre; ces taches forment généralement cinq séries sur chaque oùtë. Celles de la série moyenne sont les plus grandes et l'un uu l'autre de ces cercles se rejoint avec son voisin. Enfin, sur le côté du ventre, ces cercles disparaissent et de petites taches simples prennent leur place. Sur les membres les taches se changent en stries transversales plus fines et plus irrégulières sur la portion supérieure du membre, plus larges et régulières à la partie moyenne ; les tachts deviennent très-faibles et très* petites sur la partie inférieure du vrai pied, où elles manquent

enfin complètement. Les yeux sont d'an bleu-gris clair dans la jeunesse, la pupille est ovale presque ronde. La surface interne des oreilles est blanche et les grandes moustaches de la lèvre supérieure blanches et noires, unicolores chez quelques-uns. Au-dessus des jeux il y a une paire de longues soies noires et une autre de plus petites au milieu des jouecr. La poitrine blanche est annelée de petites taches noires disposées en arcs kansversaux, ainsi que la surface interne des membres.

Les jeunes sont couverts de poils plus longs et plus doux, d'ane couleur jaune-grisàtre, avec des taches noires irrégulières peu prononcées. C'est dans cette âge que Tanimal correspond anChati de Fr. Cuvibr. Plus tard, à 18 mois, la couleur devient jaone-foncée et le dessin des taches plus distinct ; à cette âge ilressemble au Jaguar de Buffon. On trouve aussi plusieurs Tariétés de couleur allant du jaune au gris; une de ces variétés à pelage gris a été nommée Chat du Brésil, par Fr. Cuvibr; quelquefois mais, rarement et par exception, on trouve ces animaux avec une robe d'un gris presque homogène.

Le Mbcuracayà-gitazû, comme quelques peuples autochtones appellent cet animal, ou Chibi-guazû, nom donné par les autres (c'est-à-dire grand chat), vit toujours en société d'un mâle et d'ane femelle, et se trouve principalement dans les grandes foiêts, ou dans les bois près des rivières et ruisseaux, jamais dans les plaines ouvertes. Son naturel est assez doux, et il ne de?ient nuisible à Thomme que lorsqu'il lui prend quelquefois, an poulet ou un canard dans les colonies, qui ont leurs habitations placées trop près du bois. Sa nourriture principale conliste en oiseaux ou en petits des mammifères d'une taille moyenne, comme singes, àgutis et même des petites espèces de cerf. Il préfère les Gallinacées des sous-familles des PénélopidesetCrypturides, qu'il chasse avec beaucoup de sagacité et d'astuce pendant la nuit dans leurs retraites; c'est à ce moment seulement que le Ubaracayd se met en chasse.

OisiftTAnoH. — Le Felis pardalia de Linné, classé d'après la description fclLauiAifDEE, pL 51â, est TOcétat de Buffon (SuppL t. III, pi. 17). Il dilRre par la continuité des taches latérales da tronc, qui forment de vnies bandes obliques. Le chat à collier de Fr. Cuvier {Felis armillata], Beiembleune variété de cette espèce, voisine du Maracayâ. On le trouve (hoi la moitié norS de rAraérique méridionale.