TENDANCES GENER ALES

bien vite en Groupes diflerens. — Les uns, dans la salle du jeu , se pressent autour des tapis verts de la bouillotte et de l'ecarte , tout a cote des tables plus calmes, 011 les dames d'un certain dgc et les grands parens font leurs parties de whist et de boston; les autres, attires dans les salons oil l'orchestre resonne , ou les femmes brillent sous les diamans et les fleurs, se melent aux figures croisees des contredanses, ou se font emporter, rapides, aux mouvemens prt'cipites des walses et des galops. Ici c'est un petit noyau qui passe en revue le bal et epilogue; la on cause litlcrature ; plus loin on s'echaufTe sur la politique.

Serl-on un souper? — la masse encore se divise, et chacun, pour prendre place, recherche le voisinage de ceux qu'il aime, de ceux avec lesquels il desire nouer relation; et ainsi, et loujours, dans un milieu libre, les Groupes se forment naturellement par affinites de convenances reciproques, par affinites clcctives.

Lixaminez-vous une reunion dune autre nature, une assemblee politique, line Chambre de deputes? vous allez, sous un tout autre ton, relrouver les memes effets, reconnailre les memes tendances.

'11 ORGANISATION. LiV. III. CH. I.

C'est d'abord une division en trois corps tresdistincts, le centre et les deux ailes, — la droile et la gauche; puis, dans chacune de ces trois grandes divisions, qui repondent aux trois principales couleurs politiques, vous voyez se dessiner des subdivisions correspondant aux nuances d'opinion ; — et cbaque depute va se ranger dans la subdivision qui exprime sa nuance; et, dans cette subdivision encore, il prend place a cote des hommesdont il pre fere individuellement le caractere , a cote de ses amis politiques, expression composee, qui indique tres-bien ladouble force de l'affinite generatrice du Groupe.

Ainsi, les afl'ections particulieres ou amnites de caractere j et les sympathies d'opinion ou affinites d'industriej — qu'on me permette ici l'application de cette expression lout-a-fait generale , — determinent naturellement la formation des Groupes, leur classement, leur hierarchic Ces Groupes, distribues en echelle hierarchique , ascendante et descendanle, ailes et centre, forment une Seiue beaucoup plus reguliere deja dans la Chambre que dans la reunion de plaisir, parce que la Chambre est une assemblee periodique, ou les sympathies et antipathies d'opinion et de caractere ont le temps de se developper, sont mieux connues, mieux appreciees.

TENDANCES CENERALES. 20

Dans les colleges et les grands pensionnats, vous voyez se reveler les memes tendances, el tou jonrs les impulsions naturellesconduire, — plus ou moins coniusemcnt, suivant l'etat du milieu, — les jeunes gens et les enfans,commeleshommes fails, a la constitution des Groupes et a l'affiliation des Groupes en Series, soit en affaires d'opinion, d'etudes el de travaux, soit en affaires de plaisir.

C'cst surtout aux hemes de recreation que la tendance semanifestefrancheinent, parce que, aux heures de recreation, les Attractions individuelles nc sont pas comprimees par les divisions iorcees et le despotisme des reglemens.

Reportez-vous a vos temps de college ou de pensionnat, et tous vous souviendrez qu'a peine liors des murs de la classe et de 1'etude , a peine echappee , livree a elle-meme, a lair, au soleil, dans la grande cour de recreation , la population eolleiiienne se i'ormait a l'instant en categories diverses. — La premiere division , celle qui est si pen arbitraire, que la nature la donne partout, et dans le sein de laquelle les autres se creent, c'est celle qui correspond a Ycclulle des dges. Chaque eleve, en eflet, dans tout etablissement nombreux , apparlient tou jours , aussi authenti-

quement qu'un soldat a sa compagnie, a la classe ties grands, ou a celle des petilSj ou a la division intermediate : et ces divisions premieres acceptent encore des subdivisions regulieres, qui ont leurs noras speciaux dans l'argot de college.

En dedans ou en dehors de ces classemens correlatifs a l'age , les amis 3 les pays, cloitres tout-a-1'heure dans leurs salles respectives, se reunissent en divisions et sous-divisions formant des bandcs, des cliques particulieres; ce sont les expressions consacrees. — Ces categories determiners par les ages, les caracteres et les positions, n'empechent d'ailleurs pas la masse de se distribuer pour les jeux en nouveaux Groupes, en nouvelles Series :

Ici e'est la place reservee aux Lilies ; elle est nette et propre ; les carres sont traces, les trous creuscs et les parlies s'organisent ; — la on joue au bouchon ; — plus loin a la balle ; — voila les deux camps des barres;... et chaque (^leve entre dans une parlie , s'enrole dans un camp, se reunissant aux camarades qu'il aime , evitant ceux qu'il n'aime pas, et choisissant les jeux qui vonl a ses gouts, qui font briller sa force et ses talens.

Ainsi vont les choses dans toutes les reunions