CONTENANCES SPÉCIALES DU PREMIER AGE

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En Harmonie, quand un enfant vient an monde, on ne l'envoie pas à dix, vingt ou quarante lieues en nourrice, abandonné aux soins éloignés et mercenaires de paysans pauvres. On ne voit pas, en Harmonie, sur les rivières et les fleuves, des coches chargés de marmots émigrants, comme ceux qu'on emplît incessamment à Paris d'enfans et de nourrices pour les en dégorger à Anxerre. Un pareil début dans la vie est peu propre à affectionner les enfans à leurs parens, et réciproquement ! on les envoie au loin en nourrice; puis, après, on les envoie au loin en pension ; ensuite

ÉDUCATION HàRM. — T". DltvBLOPPEMENS. 4^7

on cherche aux garçons des places, aux filles des inarisy qui les emportent plus loin encore. — Laissez faire, ils reviendront assez au lieu de leur naissance quand il s'agira de recueillir l'héritage après décès des parens

On dira qu'on n'envoie pas tous les enfans en nourrice. Je sais bien que les pauvres gens, — c'est la grande, l'immense majorité, — gardent chez eux les leurs, et pour cause. Mais comment vont les choses dans ces ménages des classes pauvres, et même dans ceux des classes moyennes» où il n'y a pas un appartement particulier pour les enfans? Dans ces malheureux ménages, les enfans sont partout, ici, là, dans la chambre à coucher, à la cuisine; les nourrissons crient dans leurs berceaux, les marmots se traînent par terre et crient; d'autres un peu plus forts, courent, fra« cassent, jacassent et crient. Vous les avez adroite, à gauche, dans vos jambes, pleurant, riant, renversant, faisant un bruit à vous étourdir. Ah ! qui n'a pas vu tout cela et qui n'en a pâti souvent!.. C'est un supplice insupportable, un enfer. Comment voulez-vous que la mère la plus tendre y tienne? Ces malheureux enfans, on passe tout le temps à leur imposer silence, à les groader, à les punir. On leur défend le bruit, ils recommeooent le bruit, c'est de nature et de position »