H% OHGANMATION. UT. III. CH. I
hiérarchie. Ces Groupes, distribués en échelle hiérarchique, ascendante et descendante, ailes et centre, forment une Série beaucoup plus régulière déjà dans la Chambre ({ue dans la réunion de plaisir, parce qae lai Chambre est une assemblée périodique, où les sympa-^ thies et les antipathies d'opinion et de caractère ont Ici temps de se développer, sont mieux connues , mieuxj appréciées.
Bans les collèges, dans les grands pensionnats, tous voyez se révéler les mêmes tendances, et toujours les impulsions naturelles conduire, — plus ou moins conrasèment^ suivant Tétat du milieu, — les jeunes gens et les enfants , comme les hommes faits , à la constitution des Groupes et à F affiliation des Groupes en Séiiies, soit en affaires d'opinion, d'études et de travaux, soit en affaires de plaisir.
C'est surtout aux heures de récréation que la tendance se manifeste franchement, parce que, aux heures de récréation, les Attractions individuelles ne sont pas comprimées par les divisions forcées et le despotisme des règlements.
Beportez-vous à vos temps de collège, et vous vous souviendrez qu'à 'peine hors des ^salles de classe ou d'étude, à peine échappée, livrée à elle-même, à l'air, au soleil, dans la grande cour de récréation, la population collégienne se formait à l'instant en catégories diverses. — La première division , celle qui est si pou arbitraire, que la nature la donne partout, et dans le sein de laqudle les autres se créent, c'est celle qui correspond à V'éehelle des âges. Chaque élève, en effet, dans tout établissement nombreux, appartient toujours, aussi authentiquement qu'un soldat à sa compagnie, à la classe des grands^ ou à celle des petits, ou à la division intermédiaire. Et ces divisions premières acceptent encore des subdivisions régulières , qui ont leurs noms spéciaux dans l'argot de chaque collège.
En dedans ou eu dehors de ces classements corréla*
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tifs à Tftge, les amis, les pays^ clottrés tout à Thenre dans lenrs salles respectives, se réunissent en divisions et sous-divisions formant des bandes, des cliques particulières ; ce scmt les expressions consacrées. — Ces catégories déterminées par les âges, les caractères et les positions, n'empêchent d'ailleurs pas la niasse de se dis- . tribuer pour les jeux en nouveaux Groupes, en nouvelles Séries:
Ici c'est la place réservée aux bUles ; elle est nette et propre ; les carrés sont tracés, les trous creusés et les parties s'organisent. — Là on joue au bouchon ; — plus loin à la balle. — Voilà les deux camps des barres;... et diaqae élève entre dans une partie, s'enrôle dans un camp , se réunissant aux camarades qu'il aime , évitant ceux qu'il n'aime pas, et choisissant les jeux qui vont à ses goûts, qui font briller sa force et ses talente.
Ainsi vont les choses dans toutes les réunions nombreuses qm ne sont pas gênées par des règlements disciplinaires, monastiques ou autres, partout où l'Attrait peut se développer librement; — et cela, quels que soient les âges, les caractères, les sexes, les positions et les rangs.
La division en StniBs, en Groupes et en Sous-Groupes, voilà doncce que la nature inspire à l'homme; voilà le procédé dedivision et de classement qu'elle indique et auquel elle pousse indistinctement tous les individus de l'espèce. — Si ce vœu de la nature est plus irrécusable* ment mis en évid^ice aiqourd'hui dans les jeux des eur iants, dans les exercices des écoliers, à leurs moments de liberté, qu'il ne l'est dans les relations des pères, c'est que les enfai^ts sont plus près de la nature, et que le régime civilisé ne leur a pas encore créé ces intérêts étroits et ces habitudes d'isolement que le travail morcelé imr pose à la plupart de ses fonctionnaires.
De tous ces faits connus et de mille autres du même genre , vous êtes en droit de déduire sans contestation possiUe :
