EN ANGLETERRE

flotte coquettement stick à la main, le pente le trottoir aux et (les piihlic-liouses.

paysans, ([ul n'ont la ^ ie ci\ ile est trop beau sous-ol'licier, seii'ne ^i\ante des tions que réserve première taverne, le conclu; et, la recrue Dieu (l'engagement, la reine. Wellington

que la plus vile service. » Les idées se sont

au vent, un élégant sergent racoleur arabords des casernes ^[anœuvres, ouviiers, pas (le tra^ail, à (jui ci'uelle, accostent le j)ar sa belle mine, enjoies et des satisfacl'état militaire. A la conti'at est bien ^ite nouvelle, en denier à touche le slvillinir de

disait : « 11 n'y a classe (|ui entre au un peu modifiées depuis i8i i ; il ne s'attache

s. A. li. l.i; Dl f: DK COXXAI GHT

GRANDE TENUE DES LirE-GUARDS

plus au métier de soldat le mépris qu'il était jadis, dans l'aristocratie et la bourgeoisie, de bon ton d'afficher. Cependant, aujourd'hui encore.

lOO DETAILLE

les punitions corporelles les plus humiliantes, telles que la fustigation avec le chat à neuf queues, sont en usage, alors qu'elles ont disparu de tous les codes militaires du monde. Il y a une autre raison. Les l)atailles et les combats n'ont jamais eu, en notre temps, pour théâtre le sol de la patrie; la guerre n'y a point revêtu le caractère de la défense du foyer; toujours, elle a été ou une guerre de mercenaires et d'alliés, comme en Portugal et à Waterloo; une guerre de lutte contre des colonies révoltées, les Etats-Unis, le Canada, les Indes; une guerre commerciale : l'Egypte, le Soudan, l'Afrique du Sud, etc. A leurs souvenirs ne se rattachent donc point les idées de dévouement, d'héroïsme et de foi patriotique, qui, en i'rance, entraînent et font palpiter tous les cœurs.

De sa constitution spéciale, de ses habitudes et de ses mœurs, l'armée anglaise tire une originalité de physionomie et de caractère, bien faite pour attirer un peintre militaire. Ces soldats qui se sont engagés, sans qu'il soit entré, jamais ou fort rarcmeni, dans cet acte, d'autre objectif que celui d'échapper à la misère; sans mobile de patriotisme, puis(pu^ la patrie n'est point menacée; sans and)itiou de gloire, la cariMère d'officier est pour ainsi dire fermée poiii" etix, sid)issent, du confort dans lequel ils entrent et de la discipline qu'ils reçoixent, une transformation pli\si(pie et morale, (pii n'est pas un des sujets d'observation et un des spectacles les moins intéressants ([u'offre cette nation. liC pensionnaire (bi workbouse, l'babitué des sordides tavernes dcxient, (bi jour au lendemain, le « Tom Atkins », bien tourné, portant avec élégance et fierté son uniforme co(juet, calotte siu' l'oreille, la taille serrée par le ceinturon aux belières levées, séduisant les filles de l)outi([ue et les servantes. Avec l'instinct pratique de l'Anglais, il s'est jnis à aimer ce (pii lui assure un certain bien-être; et, a\ec la conscience professionnelle qui est le fonds moral de la race, il s'y adonne tout entier. L'exenqile constant de chefs d'une irréprochable dignité de vie, de correction dans la tenue, a déxeloppé en lui le goût des exercices physi(|ues, et le sentiment de l'orgueil. Leur sollicitude l'entoure de tous les soins matériels de nature à le l'cndre souple et vigoureux,