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Magyars des Allemands en ne leur laissant que le territoire habité par eux, et délivrer les Slaves.

Les Habsbourg, les Allemands et les Magyars, tels sont nos trois grands ennemis. Telle est l'histoire de nos âpres luttes contre eux. Ce sont là les traits essentiels de la philosophie de notre histoire. C*^est là, enfin, la vraie introduction historique à la lutte gigantesque d'aujourd'hui.

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LES TCHÉiCO-SLOVAQUES ET LA GlUERRE DE I9I«

a) La conduite de la nation et des soldats tchèques.

La guerre a été une énorme surprise pour nous, et nous n'étions pas encore préparés suffisamment à une lutte décisive. Mais à Vienne et à Budapest on suivait avec effroi notre développement matériel et moral, on suivait aussi avec rage le puissant mouvement yougoslave, et on se rendait compte que l'évolution normale et paisible vers le démocratisme moderne devait fatalement délivrer tous les Slaves autrichiens. Les Allemands autrichiens et les Magyars, qui se distinguaient par une cruauté plus grande encore, suivaient donc avec joie les préparatifs des Allemands de l'empire pour la réalisation de la grande Germanie. L'ancienne rivalité, qui, du reste, n'était que superficielle, entre la Prusse et l'Autriche, a depuis longtemps disparu, car les Habsbourg préféraient être inféodés aux Hohenzollern plutôt que d'être les souverains d'un État où les Slaves ne seraient pas opprimés. Ils s'accommodèrent fort bien d'être les souverains nominaux d'une Autriche agrandie des provinces balkaniques. Les vassaux de Berlin, ne voulant pas modifier leurt

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procédés et craignant la désagrégation de leur empire moyenâgeux, décidèrent de déclancher la catastrophe européenne pour assurer pendant quelques siècles encore notre asservissement.

Il était donc naturel que, dès le premier jour de la guerre, toute la nation tchèque, sans exception, manifestât son hostilité contre l'Autriche et l'Allemagne.

Les Tchèques reconnurent, dès le début, que la guerre victorieuse pour l'Allemagne et pour TAutriche signifierait :

a) la réalisation des rêves pangermaniques ;

b) la germanisation de rAutriche;

c) l'asservissement des Slaves autrichiens.

Faute d'une préparation suffisante pour une révolte méthodique à main armée, ils durent se résigner à une résistance passive.

Les journaux publièrent des articles contre l'Autriche; la population refusa nettement de souscrire aux emprunts; elle refusa également de mettre à la disposition du gouvernement les réserves de vivres, contribuant ainsi à la banqueroute financière et économique de la monarchie.

Aujourd'hui il n'y a pas une seule fraction de la nation qui serait avec l'Autriche.

Enfin, les soldats tchèques refusaient systématiquement de marcher et de combattre pour l'Autriche.

Ils travaillaient ainsi contre elle pendant les campagnes en Serbie et en Galicie, et, par leur attitude, ils réussirent à désorganiser et à démoraliser grandement l'armée austro-hongroise.

Il faudrait pouvoir suivre la conduite des soldats tchèques jusque dans ses moindres détails pour se

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rendre exactement compte du tort qu'ils ont causé à TAutriche et à l'Allemagne.

Le 11* régiment tchèque, de la ville de Pisek, refusant de marcher sur Yaljevo, en Serbie, fut à deux reprises décimé. Le reste fut mis sous les canons des Serbes et puis fut complètement écrasé par l'artillerie magyare, qui, se voyant en danger, se vengea cruellement sur les Tchèques. Quand quelques soldats tchèques du 102* régiment, de la ville de Benesov, blessés, furent évacués du front serbe (au moment de l'offensive de Potiorek à la fin de novembre 1914) et envoyés en Bohême, ils racontèrent comment les soldats de ce régiment communiquaient avec leurs amis les Serbes, comment ils s'entretenaient les uns et les autres de tranchée à tranchée et comment cette fraternisation finit par la reddition des soldats tchèques, par le désastre sur la Kolubara et par la désorganisation complète de l'armée austro-hongroise du Sud.

Le 36* régiment, de Mlada Boleslav, se mutina dans les casernes et fut massacré en partie; plus tard il fut dissous. Dans les Carpathes, le 88' régiment, voulant se rendre, est tombé sous le feu croisé de la garde prussienne et des Honveds magyars. Le 33* régiment, de la ville de Pilsen, fut transporté dans un train sur le champ de bataille de Galicie; une demi-heure après son débarquement il était déjà dans les tranchées russes, où on l'accueillit avec un grand enthousiasme. Les soldats de ce régiment qui ne réussirent pas à passer chez les Russes furent massacrés par les Autri^ chiens et par les Prussiens.

Pour compléter ce tableau, il faut raconter l'histoire tragique de la reddition du 28' régiment tchèque, de Prague, qui a fait tant de bruit, il y a un an, et qui