LES SOUFFRANCES DU PASSÉ ET LES ESPÉRANCES DE L'AVENIR

En somme, si l'on résume l'histoire du peuple tchèque, on voit clairement la situation tragique dans laquelle il s'est toujours trouvé et l'immense fardeau qui a toujours pesé sur son existence.

Pendant douze siècles il se bat furieusement contre un ennemi huit fois plus fort, sans espoir de pouvoir jamais s'en débarrasser.

Il commence la réforme religieuse; il la réalise et surmonte — au prix de quels sacrifices!— cette énorme crise morale.

Il se révolte contre la dynastie; mais, vaincu, il est soumis à une vengeance effroyable; ses chefs périssent sur l'échafaud et lui-même est condamné pendant plusieurs siècles à une extermination féroce, lente et systématique.

11 meurt enfin. Du moins il semble mort pendant un certain temps; mais il n'est qu'abattu.

Une poignée d'hommes qui ne vivent que d'enthousiasme pour la cause de leur pays le réveillent... Et quand il s'éveille, il est de nouveau profondément changé : il subit une nouvelle grande crise morale et religieuse et est redevenu catholique.

imÉttrirVi^

DÉTRUISEZ L'ADTRICBE-HONGRIE! H

ïmaginez-vcas bien ce que cela signifie pour une nation dont le caractère est profondément religieux de changer ainsi, à deux reprises, de foi religieuse.

En 1848, il se lance dans la politique et il se trouve dans une situation on ne peut plus tragique. Il doit se résoudre à défendre l'existence de l'État qui l'opprime, qui ne lui fait que du mal. Il combat pour la dynastie qui Ta dépouillé traîtreusement de toutes ses richesse» morales et matérielles, qui l'a misérablement écrasé, et qui, ne pouvant pas l'assommer d'un seul coup, lui permettait à peine de vivoter en attendant le moment opportun de lui donner le coup de grâce. Un destin malheureux et fatal le plaçait dans une situation telle, qu'il était forcé de défendre ses propres bourreaux et accomplir la tâche odieuse d'aider à son propre ensevelissement.

Enfin, dans les trente dernières années, il s'est préparé activement et avec succès pour prendre sa revanche et pour se libérer intellectuellement, moralement et matériellement.

Peut-on s'imaginer une existence nationale plus mouvementée, plus tragique et plus malheureuse?

Et l'histoire du peuple tchèque est devenue plus tragique encore au cours de cette guerre, où ou l'a enrégimenté dans les armées de ses bourreaux, où l'on en a fait de la chair à canon, destinée à être sacrifiée pour le seul profit de ses exploiteurs, de ses perses cuteurs, de ses tyrans, des adorateurs cyniques de la violence prussienne et magyare, où Ton emploie le meilleur de ses forces à réaliser enfin celte Europe centrale germanique qui n'a pu être réalisée en i848, et qui, presque réalisée aujourd'hui, constitue pour lui une menace de soulTrances infinies.

iiaraiiiii iiT— ~ti lit ' JtiiétMmmSaSâL.

62 DÉTRUISEZ L'AUTRICBE-HONGRIEI

C'est pour échapper à nos souffrances du passé, qui nous menacent aujourd'hui plus que jamais; c'est pour assurer notre avenir à jamais et pour devenir un appui d'une haute valeur morale et militaire pour la France; c'est, enfin, pour nous débarrasser pour toujours d'un danger qui nous menace tous, que les Tchèques crient aujourd'hui leur malheur et demandent l'indépendance complète de leur nation, l'indépendance absolue, visà-vis de Vienne, de Budapest et aussi de Berlin. Et voici quel est leur « Ceterum aulem censeo... » :

L'Autriche-Hongrie doit être démembrée!

Sur ses ruines, l'État tchéco-slovaque, comprenant la Bohême, la Moravie, la Silésie et la Slovaquie, doit être constitué. La Pologne autonome, avec laquelle il voisinera au nord; la Russie, qui sera sa voisine à l'est, dans [les Carpathes, formeront, avec l'État tchèque indépendant, une barrière infranchissable contre l'Allemagne. Au sud, la grande Serbie, composée des territoires serbes, croates et Slovènes, et rattachée au territoire tchèque par un corridor entre la Leitha et le Raab, en Hongrie, achèvera l'encerclement de l'Allemagne. L'Italie aidera les Slaves à écarter définitivement l'Autriche et l'Allemagne de l'Adriatique. La Transylvanie sera rattachée à la Roumanie, et la Hongrie, indépendante, ne conservera que les territoires exclusivement habités par les Magyars. Le principe des nationalités sera ainsi appliqué dans ses grandes lignes, en tenant compte, évidemment, des nécessités politiques et stratégiques. (Voir la carte p. 66-67.)

Cette solution du problème austro-hongrois écartera & tout jamais les plans des pangermanistes de Berlin; elle barrera définitivement la route au Drang

I n,|<--'-'^---— ^-— ^-— --.--■.»i^'^^-^.^-t»«:.ii^c

DÉTRUISEZ L'AUTRICHE-BONGRIE! 63

nach Osten des Allemands, — à la poussée germanique vers l'orient. Les Slaves, appuyés les uns sur les autres, de la mer Baltique à l'Adriatique, continuellement menacés par les Allemands, auront intérêt à se secourir. La France et l'Italie, également menacées par les Germains, deviendront nécessairement leurs alliées naturelles. L'Autriche disloquée ne sera plus en état de fournir à l'Allemagne, l'ennemi redoutable de la France, cinquante millions d'hommes, comme chair à canon; les Magyars, séparés de l'Allemagne et de rAutriche, privés de la possibilité d'opprimer les nations slaves et roumaine, ne pourront plus renouveler leur politique criminelle à Vienne et à Berlin.

Ce serait avant tout l'Allemagne qui se trouverait ainsi affaiblie, réduite à ses propres forces, incapable, toute seule et menacée encore par ses voisins slaves de l'Est, de recommencer ses exploits d'aujourd'hui.

Les avantages économiques pour la France ne seront pas moindres. L'État tchéco-slovaque, très riche, très développé, avec la grande sphère économique de la grande Serbie dans son voisinage, dirigera tous ses efforts économiques et financiers du côté de la France. Ce sera un territoire de plus de cent vingt mille kilomètres carrés, avec presque quatorze millions (d'habitants, où l'activité économique de la France trouvera le meilleur accueil. Les Tchéco-Slovaques, comme les Français, seront obligés, après la guerre, de continuer la lutte économique contre l'Allemagne. Qao de plus naturel, alors, que de se tendre la main à travers cette même Allemagne?

Et puis, de tous les Slaves, les Tchèques ne sont-ils pas les plus occidentaux? C'est de la France qu'ils se rapprochent plus que des autres nations occidentales

DÉTRUISEZ L'AUTRICHE'HONGRIEI

par leur culture, par leur littérature et par leur art. Aussi c'est à elle et aux autres puissances de l'Entente qu'ils s'adressent aujourd'hui, en revendiquant, tant dans leur propre intérêt que dans celui de la France elle-même, la préparation dans ce sens des conditions des futurs traités, pour assurer à rEoropc, dans l'avenir, une paix juste et dnrabl«.

,■■■--,■ ;^..;.,.. -.,..: -■■■■ t,^iJ^: