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voyageur rencontre l'arbre où Fernand Cortès, défait et jeté en retraite, passa cette fameuse nuit du 1er juillet 1520, connu dans l’histoire espagnole sous le nom de la nuit triste, {a noche triste. |

Malgré le grand nonrbre de touristes qui viennent en disséquer les branches pour les emporter comme reliques historiques, ce colosse, né en même temps que ses frères du parc, semble être aussi. vivace qu'eux.

J'ai fait éomme bien d’autres : J'ai glissé en souvenir des larmes de Cortez une branche de l'arbre de la nuit triste dans moû carnet de voyage, et aujourd’hui elle orne modestement une des pages de l'album de ma sœur aînée, morte hélas !. comme tant d’autres depuis.

Mi Chaque sanglot poussé sous l’aiguillon de la dôüleur ou de la souffrance était devait devenu aussi célèbre que ceux du farouche conquérant, que de beaux herbiers de nos salons seraient tapissés de feuilles mortes avant le temps, d'herbes jaunies et flétries sur des tombeaux, de fleurs fanées sur des cœurs morts ! ir ten

Le sanctuaire de Notre-Dame de Guadeloupe, la patronne attitrée du Mexique, forme sans contredit ce qu'il y a de plus curieux à voir, comme échan. tillon d’art religieux, dans les environs de la ville.

Dans cette chapelle qte M. Girard trouvait ce qu'il avait vu de plus ravissant en {ait d’ar

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ture, pendant son voyage en Amérique, la munifi. cence des princes européens et les largesses des Mexicains ont entassé des richesses et des trésors incalculables,

—“ Elle est construite, écrit le savant voyageur, au-dessus de la source miraculeuse de Notre Dame, Son architecture est très-originale ; elle ne ressemblé à rien de connu. C’est bien une sorte de renaissance, mais d’un goût particulier, arabe et mexicain, très-élègant et très étrange. Des zig-zags blancs et noirs surmontent les fenêtres en étoiles, autour desquelles des anges déroulent des légendes empruñtées aux litanies de la sainte Vierge, en langue espagnole. Les colonnes sont à demi-grecques, mais d'in grec de fantaisie. La porte est mauresque et les fenêtres le’sont, pour la plupart, aussi. Tout cela semble devoir être très-incohérent, mâis cependant ne l'est point : la disposition de l’enserhble fait de ce caprice architectural quelque chose d ‘hapmonienx.”—

Plus d’un mois s'était écoulé depuis le jour de mon arrivée.à Mexico. L'Empereur terminait un voyage qu’il avait entrepris dans l'intérieur de l'empire ; le général Bazainé, mûrissait le plan de ‘a longue et difficile expédition d'Oajaca, et le marquis de Mon:tholon s’occupait du mariage de sa fille avec le Capitaine d'état-major Garcin. |

Pendant ce temps, je me croyais oublié et je. :1

commençais déjà à me répéter, cet alexandrin célèbre: s

— Quand je vois l'étranger, Je pleure mon fays,

pis.

DEUX ANS AU MEXIQUE t

lorsqu'un bon matin, je fus éveillé par le bruit sec et

métallique des éperons d’un chasseur d'Afrique

Il m’apportait, de la part du colonel d'état-major

général Osmont, l’ordre de me rendre à son bureau

le. soir même, pour ÿ passer un examen. R Un comité, composé des généraux de brigade de

Lascours et l'Hérillier, sous la présidence du général

-de division de Castagny, m'y atteridait. de

J'eus la bonne fortune de mériter l'approbatién ‘de mes examinateurs et. d'être attaché, comme capitaine, au qüatrième tirailleur mexicair.

Le lendemain, je recevais la lettre de service suivante, en réponse à la requête que ‘le comité

m'avait fait dresser, pour être annexée à son rapport :

PE es Mexico, le 27 Novembre 1864.

Corps expéditionnaire A du Mexique.

Eat-Major Géncral.

No. 8839.

Capitaine,

J'ai l'honneur de. vous. informér que j'ai reçu la demande que vous

m'avez faito de vous joindre à l'expédition d Oajaca. : J'accepte vos offres de service, et vous autorise À partir quand vous le jugerga oonvonibre.. ; 4: … Le maréchal commandant-en-chef, | Par ordre, A Le colonel chef d état-majorgénéral,

J : : : . As. Osxowr.

: M le capitaine Fancher de Saint-Maurice,

; Calle Pubnte de San Francisod, No. 24, Mexico. ‘a À