CHAPITRE XIV

Je m'installe à Piafaï. — Mes relations avec Ethman. — On me vole. — Cruauté du sultan. — Le voyage de Charles Pierre.

— La mort de de Béhagle. — Massacre de la mission Bretonnet.

— Les panthères et la hyène tigrée. — Départ pour Bangassou.

Sur l'ordre de M. Charles Pierre, le sergent indigène Mahmadou-Ba, qui m'avait précédé, avait commencé à Rafai la construction d'un établissement destiné à nous servir de magasin de transit et à assurer mon logement et celui de mon personnel. Mon campement, composé d'une maison avec véranda, d'un vaste magasin, de cuisines et de cases coniques pour mes boys, était éloigné de quelques centaines de mètres du poste. J'avais pour voisins des musulmans du Ouaddai qui étaient venus faire du commerce avec le sultan. Une simple clôture en paille séparait leur zériba de la mienne.

Dans ma case, je m'étais installé aussi confortablement que possible. D'une salle j'avais fait mon cabinet de travail et ma salle à manger; dans la pièce voisine j'avais établi mon lit indigène, protégé par une moustiquaire qui me servit très peu, Rafai possédant le privilège d'être à peu près