ORGANISATION I

Ici , nous retombons encore dans cette éternelli question de la main -d'oeuvre, qui est

l'Afrique, qu'il s'agisse de rullure, de commerce, de transport. L'industrie seule pourrait s'en passer, la main habile de l'Européen pourrait y être suffisamment rémunérée pour n'avoir pas besoin de la maind'œuvre indigène.

Mais il s'agit ici de transports par pirogues ou boa ts-sem elles. Nous avons indiqué le type embarcation, cberchons-en l'équipe. Elle devra évidemment, à cause des périls de ces rivières si accidentées, avoir l'habitude de leur navigation. Comme nous avons déjà dît que pour le repeuplement, il fallait parquer les travailleurs dans des zones bien déterminées, il faudra chercher cette équipe parmi les riverains ayant l'habitude du régime du fleuve, et ne jamais les sortir delà région qu'ils connaissent. Les premiers que l'on trouvera à partir de Banghi sont les Bagbas, les Bouzerous, les Boboya, sur lesquels on ne devra pas trop compter-, puis les Banziris, les Bourakas, les Sangos, qui sont des pagayeurs émérites et qui assureront la navigation de Kouengo jusqu'à Mobaï, où l'on trouvera un poste de relai et d'où les Yakomas transporleront les charges sur les pirogues, qui seront celles des Sociétés du gouvernement, jusque dans le territoire de 8angasso. Chacune de ces peuplades, arrivée à la limite de son parcours, passera ses embarcations à la suivante et rentrera, dans sa contrée et sa Emilie, cultiver ses terres.

Au commencement, il sera bon de ne louer ces hommes d'équipe qu'au mois; il sera de plus nécessaire d'avoir ou de s'assurer d'avance, à des prix sérieuï, des pilotes expérimentés pour leur apprendre, s'ils ne la connaissent déjà, la rivière avec ses diffîcultes en toute saison, â placer, à déplacer les cbarges

t quelle sera l'at équipes ^.veï qu'on aura ; pourtant, dans les saisons rattachées à la culture, i poraires qui seront toujoi

SOS DEDS i\S CHEZ LES ANTH HOPUPH AGEJ

dans l'etnbarcalinn, à les en sortir, et, une fois le t fait, amener les meilleurs, par des primes sérieuses, à ciiDtinuer l'engagement et rendre les autres à l'agriculture, tout en les utilisant de temps en temps pour les transports. L'émulation, surtout s'il y a du bienêtre en perspective , permettra vite d'en faire des équipes d'élite.

lélioralion des convois : des ous la main et qui pourront i impraticables, toujours être t des équipes mobiles et tems destinées à l'exploitation du sol et pourront temporairement l'être au transport. Socialement, il se fera entre elles une fusion de permutation qui favorisera le repeuplement de cette région si ravagée, soit en créant de nouvelles familles, soit en créant de nouveaux villages semblables à nos villages de marins de Normandie et surtout de Bretaj^ne, qui vont risquerleur vie aux urapides », aux lames sïautrement redoutables du Gulf-Stream de Terre-Neuve ou d'Islande.

On comprend maintenant pourquoi il n'y a pas de sécurité pour le gouvernement française s'attarder au système actuel qui consiste à confier ses convois, non à des équipes attitrées, mais à desciiefs de villages plus ou moins loyaux et à des indigènes à coup sur chapardeurs, sinon voleurs par profession : ce qui occasionne naturellement des pertes considérables de marchandises par chavirement intéressé. Une factorerie doit en effet pouvoir toujours disposer de moyens continus d'action et ne se servir qu'occasionnellement d'hommes qu'elle necoQuait pas ou qu'elle connaît mal. Pour obvier à cet

;onvéni

., elle devra fixer aux chefs de c

pirogue la durée en amont et en aval, et vice versa, du voyage, el il sera soit infligé des punitions, soit décerné des récompenses.

On sait qu'à de trùs rares exceptions près, tous les accidents, pertes d'hommes ou de marchandises, sont imputables à la m^jfligence ou an mauvais vouloir des indigènes. Aussi Faut-il, dans le début du moins, âire impitoyable à leur égard et les frapper d'amendes d'autant plus fortes que leur culpabilité aura été plus nettement établie. D'ailleurs, la peine sera facile à appliquer, puisque, â cause du u parquage « qu'on en aura fait, il sera facile de retrouver leurs demeures. A la rigueur, une fois l'esprit de femille établi, on pourrait faire retomber modérément sur la famille l'amende du délinquant fugitif.

Par contre, — et ce moyen est plus humain et serait certainement plus efficace chez des peuples enfants comme le sont les indigènes, — il serait bon de leur accorder des primes, d'abord légères pour chaque voyage, puis croissant proportionnellement pour la longueur du temps et l'importance des convois où il n'y aurait pas eu d'accidents.

D'ailleurs, il faut tout prévoir. Il est des passes fort dangereuses dont nous avons déjà dit un mot : celles de Belli, de l'Eléphant, de Moukouangé, de Banghi à la Kemo et plusieurs autres, notamment de Guélorgei et la terrasse de Ouengo-Bali. En attendant que la dynaeu raison des moins revéches de ces rapides, il serait bon d'entretenir le long de ces passes, navigables en toute saison mais dangereuses, des équipes chargées d'eu surveiller constamment le régime, de renseigner les convois et, au besoin, de les piloter. Quant aux rapides qui nécessiteraient des écluses, par conséquent

toujours infranchissables, il sera moins dispendieux, de lea contourner par des pistes, des roules et surtout des chemins de fer.

Mais quoi qu'on fasse, il y a la mauvaise saison, le temps des tempêtes et des tornades quï ont lieu de septembre à décembre, juste au moiiient où la navi(;ation est particulièrement facile de Brazzaville à Baaghi. C'est précisément parce qu'où veut profiter de cette facilité momentanée qu'on essaie de faire parvenir dans le haut Oubangfai les ravilaillements si impatiemment attendus. Mais à celte époque les rapides sont très dangereux, les tornades transforment en quelques secondes le Heuve eu une véritable mer secouée de lames furieuses, et c'est alors que se produit la perte ou l'avarlation des marchandises. Aussi faudrait-il créer à Banghi, où elles arrivent avec une facilité relative, des magasins gênéraux où elles séjourneraient pendant cette période dangereuse, et aussitôt qu'elle serait terminée, ç'est-à-dire à partir de janvier, les expédier à destination par des convois judicieusement échelonnés. Il ne faut pas qu'un convoi comprenne plus de vingt pirogues, si l'on veut qu'il soit convenablement surveillé. Les Belges, qui ont déjà acquis une expérience sérieuse, fout quinze en quinze jours seulement de petits convois dix pirogues : système qui évite l'enconibi différents postes et rend la surveillance plus facile. II est bien entendu qu'en outre des hommes d'équipe, il est indispensable, pour les protéger et au besoin les surveiller, d'avoir quelques miliciens parfaitement armés. Une fois les rapides de Zongo franchis, on peut aller de Banghi jusqu'à l'embouchure de la Kemo en quatre jours et revenir à Banghi en deux jours et demi, naturellement si le fleuve est favorable.

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Si l'on se dirige vers le Tcbad, toujours dans les mêmes conditions de bonne navigabilité, on peut arriver, avec les deux tronçons de la Kemo et de la Tomî, à Kredebjé en quatrejours.

Si l'on va dans la direction des sultanats, on arrive de la Kemo à Mobaï après huit Jours de navigation, après avoir franchi dix rapides, dont un dangereux, celui de Zanga. A Mobaï, il faut changer d'équipe et les Yakouias nous amèneront aux Abïras en six jours, et d'Abiras à Ouengo eu deux jonrs. Dans ce parcours on compte neuf rapides, dont le plus dangereu] de Guelorget ou Cettema, qui nécessite bordemcnt des marchandises.

A mon avis, il serait préférable dequitter la voie d'eau aux Abiras et d'organiser des transports avec des animaux de bât, jusqu'au confluent .de la Bali. Car le bas M'Bomou, ainsi que le M'fiili, est obstrué jusqu'à son embouchure avec la Bali par une série de seuils très considérables qui nécessitent au moins deux transbordements successif et inévitables, le premier entre Ouengo et Gozobanghi (] 1 kilomètres de transport par terre), l'autre (3 kilomètres) entre Irikassa et Bozéghi.

Étant donné (ju'à Bangassou onpeut avoir facilement des fines et des bœufs, et qu'entre Bangassou et les Abiras, la route et les terrains traversés sont fertiles, rien ne serait plus facile que d'y installer un service d'animaux de bât, bourricots et bœufs porteurs, ce qui aurait un double avantage : aider au ravitaillement d'abord et rendre le transport plus facile et moins coûteux, l'âne portant deux charges et le bœuf facilement quatre, puis, aulieu de mobiliser les habitants pour le portage, de les laisser au travail de la terre, particulièrement à ta proximité des rivières où croissent les galeries forestières.