Ï DEUX ANS CHEZ LES ANTHROPOPHAGES

Arrivé à la Bnlî, OD pourra, dans la direction nord, i remonter, par son lit 1res navigable, jusqu'à Basso et ] peut-être plus haui.

Dans la direction, il serait possible de se servir aassï de la voie du M'Bomou et d'aller jusqu'à Bangassou, puis à Dramani, situé sur le territoire de Rarai, mais ceci seulement pendant Irois mois de l'annûe et encore avec de bien grands désagréments. Car il se rencontre dans le lit du fleuve de nombreux amoncellements de roches, ce qui faisait dire à Strobant, officier belge : •« Omesamis, quel voyage! quelle rivière! quels rapides! quels écueils! quels chaos! n N'empêche que des Fran~ çais, venus après lui, ont déclaré malgré cela que celte rivière était absolument navigable parce qu'ils avaient i eu la chance de la remonter à l'époque des grandes oaus ' pendant les trois mois où elle est à peu près utilisable. '

Voilà pour les moyens de transport et les équipes : voyons approximativement le nombre des charges qu'il faudra convoyer et par conséquent le nombre exact d'hommes nécessaires à ce service.

Il arrive à Brazzaville par an, pour Banghi, environ :

1° Pour Ig Gouvernemeiil fraDçaii :

( Pour l'OubaDghi 5.000 charge).

I Pour le Tchad 12.000 —

2" Pour la Société dea Sullauati 3.000 —

3" Pour la Société de la Kolto 2.000 —

4° Pour ta Société de Mobaï 1.000 —

5" Pour la Société de Kouango 2.000 —

6° l^our la Société de la rivière Banglii-, 1.000 —

T Pour I» S.iciété hoUand.ii.e 3.000 —

8° Ponr U Société Ombello 2.000 —

Au TOTAL 31 .000 chaqjeB.

ce qui fait environ une moyenne mensuelle de

2,600 charges à destination de Uanghi, d'aprùs inan évaluation persunuelle. II doit en rester à ce poste environ 200. Il en repart pour la rivière, le Tcbad et le M'Bomou environ 2,400. Si l'on compte qu'il faut un pagayeur pour deux charges et une pirogue pour iO charges, il est facile de voir qu'il faudra recruter 120 pirogues el de 3,600 à 4,800 pagayeurs eutre Banghî et Mobaï, et ceci, je le répète, cbaque mois.

Gomme il y aura toujours sur le fleuve deux équipes, l'une montante, l'autre descendante, et une troisième toujours en préparation pour parer aux besoins urgents, il sera nécessaire de pouvoir disposer de 3,600 à 4,000 pagayeurs et d'un personnel européen en mËinc temps que milicien proportionnel, pour maintenir le bon ordre dans ces populations changeantes. Nous avons donné des cbiffres ronds qui sont absolument exacts à 7 charges près sur 2,400, ce qui est, dans le calcul des ii probabilités » appliqué au commerce, le maximum d'évaluation approximative.

Or, il est absolument impossible d'obtenir une quantité aussi considérable de pagayeurs. Même en le rédui' sanl de moitié, ce nombre serait encore introuvable dans ces régions si dépeuplées. Ainsi le docteur Cureau, alors qu'il était commissaire du gouvernement dans le haut Oubangbi, dans un rapport adressé au gouverneur du Congo français, avait calculé que le transport mensuel de 800 charges à partir de Itanghi jusqu'à Mobaï exigeait de 1,200 à 1,500 pagayeurs, et déjà il jugeait impossible de les recruter sur les rives de l'Oubanghi. Or le nombre des charges augmente, non celui de la population. Et les Bagbas, les Bouzerous, les Banziris, les Bourakas, les Sangos, peu habitués au travail, déserteront la rive droite et passeront chez les Belges à