CHAPITRE DOUZIEME

et que le vêtement est un des plus sûrs artifices pour suggérer la passion.

Là-bas comme chez nous, le désir de briller suscitera l'effort, et plus encore que le désir de paraître, celui de mieux vivre.

Ainsi, peu à peu les populations sauvages connaîtront les joies du travail. Et elles vérifieront enfin l'adage du vieux monde : que le travail est la rançon de la liberté.

Jene voudrais pas toutefoisque mes idées fussent mal interprétées et qu'on me prît pour un de ces négriers qui considèrent l'indigène comme une béte de somme.

Loin de là ma pensée. Le nègre, aussi bien que le blanc, a droit à des égards, et l'humanité doit présider à toutes les iastilutions coloniales.

On peut obtenir par la douceur de très bons résultats. Nous l'avons démontré par notre propre exemple, car ce sera peut-être notre seul titre de gloire, mais nous aurons du moins celui-là, de n'avoir jamais, dans notre voyage en Afrique, tiré un coup de fusil sur les indigènes et de n'avoir pas usé de mauvais traitements envers eux. Il nous a semblé que ce n'était pas en nous montrant plus brutes et plus cruels que les nègres eux-mêmes que nouspouvions arriver à leur inculqner les principes de justice qui font la force des peuples civilisés.

Voilà pourquoi il serait peut-être dangereux, j'en conviens volontiers, de mettre entre les mains des concessionnaires les moyens que je viens de

préconiser, qui feraient leur fortune, je le pense, en leur donnant de la main-d'œuvre, mais qui, appliqués avec excès, enlèveraient peut-être à notre pays le renom d'humanité qu'il a su conquérir dans le monde.

CHAPITRi; XIU

Lei Djenhèa ou Dinkas. — Djiours et Golos. — , — I.'aïeQÎréronomiijue derOubaiighi, — t Diffii^llés des Iranaporli.

La marche .en pays djenkès est difficile; les Djenkès se refusant absolument au portage, on cfit obligé d'amener avec soi des indijjènes qui se soucient fort peu de visifer ces pays. Le Djenkès a su rester absolument en dehors de la civilisation et de rinflnence turque. Il n'a jamais ambitionné d'organiser des armées, et cette soif de domination qui a été cause de ta décadence de ses voisins ne l'a pas tenté. Il n'a qu'un désir, rester chez lui, être toujours lui-même et conserver ses troupeaux . Il n'élève pas pour le gain; jamais il ne se sépare de ses bêles, qu'il soigne avec une touchante sollicitude, pour la seule satisfaction de les contempler. Le lait de ses vaches le nourrit; pourijuoi tuerait-illes produitsde son étable et diniinuerailil ainsi ses richesses? On le voit, le Djenkès est philosophe. Mais tout en étant pasteur, il aime tes combats, la vaillance, et sait défendre ses biens. Il n'ignore pas qu'il est l'objet de la convoitise de ses voisins, mais il sait aussi que s'il n'a pas leur orga-

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nisation militaire, il a pour lui la force du nombre. L'anthropophagie et la traite n'ont pas décimé ses | rangs ; le vice arabe n'a pas enrayé l'augmentation de la population, et s'il n'a jamais voulu se servir de la poudre, c'est qu'il a estimé que la possession d'une belle famille valait mieux que celle d'un i mauvais fusil qu'on ne lui aurait vendu que contre son propre sang ou celui de ses frères.

De très grande taille, élancé, robuste, le Djenkès a de vagues rapports avec les échassiers qui habitent comme lui les marécages. Il a les jambes fort longues et maigres, et il n'est pas rare de le voir contempler l'horizon rempli des taches brunes de ses troupeaux, se tenant sur une seule jambe. 11 va nu, considérant que le vêtement est un signe de faiblesse, tandis que, contrairement aux autres | peuples de l'Afrique centrale, ses femmes sont vêtues de peau. D'une main il tient son bouclier de cuir, analogue à celui des Cafres; de l'autre sa i massue de bois, sorte de bâton terminé en forme j de boule. Il manie cette massue avec une adresse i surprenante; il est rare qu'il n'atteigne pas son but. Son allure est particulière; ses longues jambes f lui donnent une démarchequi n'est pas sans similitude avec celle de la cigogne. Le sol de sa case étant compose de bouse de vache consumée, il apparaît toujours gris de cendre, ainsi qu'un famélique pierrot. Ses yeux sont vifs, son front est découvert, sa figure allongée et son nez pas très aplati; sou type se rapproche du sémite. Il n'a ■

L aplati; s