ANTHROPOLOGIE

(variation de 2 à 5 millimèlres au plus, même par les temps orageux), nouvel el préeieux avantage pour la salubrité de son climat.

« Quant aux vents, ils soufflent assez régulièrement du nord-est. Toutefois, à la iin de notre séjour ils avaient tendance à changer souvent de direction, h passer même au sud-ouest, ce qui indiquait l'arrivée de rhivernage. Comme au Soudan, ils se montraient d'intensité variable: en eflet, forte de sept heures à onze heures du matin, la brise cessait presque complètement de midi à trois ou quatre heures du soir, pour ne reprendre que dans la soirée. Le vent était quelquefois humide. Nous avions d'ailleurs à ce moment des brouillards épais.

« On est en eflet frappé du degré d'humidité de l'air, qui, de fait, a été vraiment considérable pendant les deux mois que nous avons passés au Fouta-Djalon, car cette humidité relative s'est élevée en moyenne à 74 pour 100. Mais il ne faut pas oublier que nous étions au début de l'hi-» vernage. Cette proportion n'a donc rieij qui doive étonner. »

Voici la conclusion du docteur Fras :

ce Nous avons montré, d'une part, que la temj)érature moyenne était relativement peu élevée, surtout si on la compare à celle du Soudan, qu'elle ne présentait pas d'écarts exagérés, loin de là, que ces écarts eux-mêmes étaient moins brusques que ceux observés au Soudan. D'autre part, nos observations ont piouvé que la pression atmosphérique, peu élevée d'ailleurs, vu l'altitude, n'ofl'rait que des écaits diurnes ou accidentels peu sensibles, que l'aération ou la constance des vents du nord-est ou du sud-ouest, suivant la saison, répondait a tout ce qu'exige une bonne hygiène. Enfin, si nous ajoutons que le Fouta-Djalon renferme de bonnes eaux vives, qu'il possède tous les moyens d'une nourriture variée et substantielle, qu'on y rencontre plus que partout ailleurs de hauts sommets fort agréables à habiter et inaccessibles aux miasmes des marécages, on croira facilement avec nous que le climat de ce pa\s, si plein d'attraits par lui-même, est essentiellement salubre. »

Anthropologie, ETJiixoGRAPniE , constitution politique. — Après cette esquisse du pays, voyons les habitants. Ici encore, je ferai de larges emprunts au rapport du docteur Fras, dont la compétence en semblable matière ne peut que faire foi.

liC Fouta-Djalon est habité par deux races, la race poule et la race djalonkée. Le Djalonké est de race noire, proche parent du Malinké. Cependant son type est bien plus beau que le type ordinaire. Le nez est droit, peu évasé à la base, les lèvres moins lippues. Les caractères restent cependant les mêmes que ceux des Pambaras et des Djolofs. Tout autres sont-ils

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chez le Poul, qui se glorifie d'ailleurs d'être issu de rOrient, des régions qui entourent la Mecque.

Le Poul est d'une taille moyenne de 75 à 80 centimètres. Sa stature est élancée. Le système pileux est peu riche, si ce n'est au cuir chevelu. Les femmes sont absolument glabres. Les cheveux, en revanche, sont abondants et fortement Irisés. Les hommes forment avec leurs cheveux des tresses grosses et longues de 10 à 15 centimètres qu'ils laissent ballantes sur les parties latérales et postérieures de la tète. Chez les femmes, plus longs encore, les cheveux sont souvent formés en cimier, et, pour les rendre plus beaux, elles ne craignent pas de faire usage de certains artifices ou de faux cheveux en particulier. Leui* couleur est brune avec des refleLs bleuâtres.

La pupille des yeux est de couleur rousse. Qw^^lquefois cependant il existe des rayons bleuâtres assez remarquables.

Le crâne est dolicocéphale, l'ovale allongé, le profil le plus souvent orlhognathe. Le front est haut, large et droit, les arcades sourcilières saillantes et garnies de poils, les yeux largement fendus et non bridés, le regard éveillé, rexj)ression douces et un peu sauvage, le nez droit, presque jamais écrasé, la bouche bien fendue, les lèvres minces, les oreilles petites. Les dents sont souvent gâtées, probablement à cause de l'humidité.

Les attaches sont toujours fines, les doigts des mains longs et déliés. Les hanches sont fortes et saillantes chez la femme, dont le bassin est, en général, très large et bien conformé.

Le pied, surtout chez la femme, est, chose étonnante, relativement très petit. Les jambes n'ont pas de mollet.

La puberté est précoce, surtout chez la jeune fille (douze a treize ans), el la longévité assez considérable.

Nous savons que deux partis se partagent le Fouta-Djalon, les Alfayas et les Soryas. Voici comment le guide Sory Kaba racontait, à Benty, au lieutenant Plat la naissance de cette séparation de toute la nation poule.

Quand KaramokoAlfa (constatons en passant que ce moi alfa a toujours la curieuse signification de premier, par exemple Baowal Alfa, à l'entrée du Fouta), quand le premier chef des Pouls eut conquis le Fouta sur les Djalonkés, il établit sa résidence à Fougoumba et désigna pour son successeur Alfa Salif, son fils aîné. Celui-ci voulut à son tour batailler contre les kéfirs et envahit le Ouassoulou. Cela ne hii réussit pas. 11 fut obligé de rentrer et fut poursuivi par un chef du pays, Kondé Birama, qui le battit plusieurs fois, s'arrêta un moment à Donholfella, puis retourna dans son pays. Il revint l'année suivante, gagna de nouveaux combats, à Simidaro,

CONSTITlJTIdî* POLITIOUK 61i'

.VTigué, à Diabéré-Kouré, à Timbo, à M'Bouria, à Fougoumba, et bâtît un tata au nord-est de celte ville, sur la route du Kolladé, qui, avec le Labé, ne se laissa pas entamer. Mais les Pouls, mécontents d'Alfa Salif, le flé|)osent et le remplacent à leur tête par Alfa Ibrahima, frère de Kara» moko (origine de la transmission latérale du pouvoir). Ibrahima, après un grand salam, attaque le tata, dont il s'empare, et poursuit les Malinkés, qui fuient dans la direction du gué du Siragouré, près de Fougouniba. Une miraculeuse intervention d'Allah fait grossir la rivière et permet aux Pouls d'exterminer les kéfirs. Kondé est tué. Ce chef avait organisé sa troupe en trois colonnes. Celle du centre était sous ses ordres. L'aile droite était commandée, chose remarquable, mais non pas aussi rare dans l'histoire des noirs qu'on pourrait le penser, par sa propre sœur aînée, Kondé Awa.

Ibrahima prend Timbo et envoie ses troupes battre les derniers ennemis, qui se sont arrêtés à Donholfella. Les Pouls occupent désormais en maîtres incontestés le Fouta-Djalon.

Le nom djalonké de Timbo est Konko, ou Gongovi dans la bouche des Pouls. Il prend désormais son nom [X)ul, et est proclamé la résidence de l'almamjsque ses sujets surnomment Sory, «le Matinal»: d'où Sorya. Fougoumba, première missida, conservera le privilège du couronnement. Afin d'éviter des querelles intestines entre les partisans d'Alfa Salif et lesSoryas, le grand conseil des anciens décide qu'un alfaya partagera le pouvoir avec Sorya. Celte louable intention ne produit que des résultats douteux, et aujourd'hui encore les Soryas constituent l'élément prépondérant.

Le changement de pouvoir s'opère tous les deux ans. Mais les almamys n'ont guère que le pouvoir exécutif; car aucune mesure ne peut être prise sans l'avis préalable du conseil des anciens. Le Fouta-Djalon est donc plutôt, comme le définit si bien le docteur Fras, une république aristocratique.

L'empire est divisé en onze provinces ou dhcals, qui sont : Timbo, Labé, Kolen, Koïn, Kolladé, Fodé-Iladji, Timbi-Touni, Timbi-Madina, Bani, Massi et Akolémadji, comprenant les dhvals de Fougoumba, de M'Bouria et de Kébali. A la tête de chaque province est un chef sorya ou un chef alfaya, qui, nommé par l'almamy de son parti, règne en même temps que lui. Ce chef, à son tour, nomme les chefs de village de son diwal; mais, comme auprès de l'almamy, un conseil de notables lui est adjoint.

« Tous les Pouls sont soldats, et, suivant les circonstances, les villages fournissent tant de têtes sur tant d'hommes valides. L'impôt a pour base la dîme. 11 est recueilli far les chefs de village, qui font des cadeaux aux

chefs de province, lesquels, à leur tour, sont obligés d'en faire à Talmauiy. Leur réélection dépendra de leur générosité. L*almamy possède ainsi une fortune considérable ; mais il est obligé à des largesses et à l'entretien de l'armée en armes et en poudre.

« La société comprend diverses classes : la classe aristocratique, dont les membres sont alfa^ cheikou ou modi; la deuxième est celle des bourgeois riches et propriétaires de nombreux captifs ou de nombreux troupeaux; piiis viennent la classe des artisans et celle des captifs, qu'il faut considérer plutôt comme des domestiques à vie que comme des esclaves. La classe des artisans comprend plusieurs castes ; celles des cordonniers, des forgerons, des griots ou chanteurs, qui ne s'unissent qu'entre eux.

« La justice a son code, ses tribunaux et ses juges. Le code, c'est le Coran, plus ou moins modifié; les juges sont les marabouts ou tcinerno; mais ils soumettent toujours leurs jugements au chef, qui tranche en dernier ressort. Trois sortes de tribunaux : au village, c'est une sorte de justice de paix; au chef-lieu de la province, une sorte de cour d'appel ; et, dans la résidence de l'almamy, entouré de ses grands marabouts, le tribunal rappelle la cour de cassation. On ne passe d'un tribunal à l'autre que pour des faits excessivement graves et pour cause de désaccord entre les juges. Le plus souvent, la sentence est exécutée presque immédiatement. La peine ordinaire est l'application de coups de corde. La peine capitale est rare.

u Les marabouts sont encore chargés de l'instruction des enfants. 11 n'est pas un village qui n'ait une école, suivie très assidûment par tous les enfants jusqu'à l'âge de dix ou douze ans. On y apprend uniquement à lire et à écrire l'arabe, et il n'existe qu'un seul livre, le Coran. .

« Donc, pas d'autre littérature que la littérature arabe du Coran, un peu transformé par les grands marabouts et l'almamy pour être en rapport avec l'histoire et les mœurs des Pouls.

<c En fait d'art et de science, tout est encore à un étal si primitif et si grossier, qu'on peut dire qu'ils n'en possèdent pas. Toutefois la musi(|ue avec certains instruments, tels que le balafon ou xylophone, a pu se développer un peu, et il nous a été donné de voir de véritables artistes musiciens.

c< Les Pouls sont beaux parleurs. Ils sont parfois des orateurs remarquables, très difficiles à troubler, très diplomates, bien que capables de s'emporter comme de vrais Méridionaux.

« La religion est l'islamisme, qui fut la cause des guerres sans merci qu'ils livrèrent aux Djnlonkés. Mais aujourd'hui ils supportent sans colère