QUATRIÈME ET CINQUIÈME AMBASSADES DE LORD ROCHFORD

deux rivaux; alors, entrant résolument dans le vif de la question, il invita François à décréter dans son Royaume des mesures analogues à celles que Henry avait fait voter par son Parlement, à savoir : la suppression des annates et du denier de Saint-Pierre, la nomination directe et définitive des évêques par le Souverain seul, enfin l'abolition de la juridiction papale dans le pays*. Cette communication délicate faite, les Ambassadeurs anglais purent parler à loisir de l'entrevue désirée par leur maître et des autres sujets accessoires qu'il les avait chargés de traiter.

Rochford et Fitzwilliam réclamaient une prompte réponse; François leur donna satisfaction sur ce point. Le 24 avril, c'est-à dire trois jours après leur arrivée à Coucy, il leur remit un mémorandum où il discutait une à une les différentes demandes présentées par Henry '.

« Premièrement, quant au propoz que Messieurs les Ambassadeurs ont tenu au Roy (de France) de vouloir habandonner le Pape^ ledict Seigneur a respondu qu'il n'a nulle alliance avecques luy; par quoy n'estant en nulle sorte son allié, il ne peult et ne scauroit riens rompre en cet endroit.

« Touchant les nouvelles ordonnances faicles par ledict seigneur Roy d'Angleterre en son Royaume, ledict seigneur Roy (de France) son bon frère a très

* Les principales lois votées par le Parlement anglais dans le but de rompre avec le Saint-Siège étaient : ihe Annales acts (23 Henry VIII, c. 20, et 25 Henry VIII, c. 20), the Ad of appeals (24 Henry Vlll/c. 12) et the Act against the payment of Peter' s pence (25 Henry VIII, c. 21).

2 {( Mémoire des responces que le Roy faict sur aucuns articles dont luy ont parlé messieurs les Ambassadeurs du roy d'Angleterre. » (Bibliothèque nationale, Fonds français, 5005, fol. 129.) Nous passons dans ce document tout ce qui a trait aux affaires d'Ecosse ou de Milanais.

bien entendu ce que Jesdîctz Ambassadeurs luy eii ont dict; et veu qu'il n*y a riens (en elles) contre le droict divin et (veu) Toultrage qu'on a faict à icelluy son bon frère, il ne les scauroit trouver maulvaises; et luy semble bien qu'il (le roi d'Angleterre) n'eust sceu faire de moins. Mais quant à luy de faire le semblable, veu qu'il n'a pareille occasion et que ce seroit se perturber et travailler, actendu qu'il est en repoz, il luy semble ne le devoir faire.

« Sur le faict de la veue dont lesdicts Ambassadeurs ont semblablement parlé au Roy de la part de leur maistre, ledict Seigneur respond que l'une des choses de ce monde qu'il a tousjours autant désirée, c'est de povoir veoir souvent sondict bon frère pour Tamouret affection singulière qu'il luy porte; mais il fault entendre une chose, c'est qu'il ne seroit moins malcontent S s'il failloit qu'il se trouvast en lieu où il ne peust satisfaire sondict bon frère entièrement de tout ce qu'il vouldroit. Ce néantmoins, en l'asseurant de tout ce qu'il a dict auxdicts Ambassadeurs, il sera tousjours prest de faire la dicte veue quand sondict bon frère vouldra. >>

On le voit, msilgré toutes les amabilités qu'elle contenait à l'adresse du roi d'Angleterre, cette réponse ne pouvait être interprétée comme favorable; le roi de France ne voulait pas suivre « son bon frère » dans le schisme, et même il se montrait peu disposé à lui accorder une nouvelle entrevue» Pourtant Henry VIII affecta d'être content du résultat obtenu.

Ainsi, quelques jours après le retour de Rochford

* Singulière rédaction : François I" veut dire qu'il ne serait pas toul \k fait content, si etc.

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et de Fiizwilliam, il donna lout exprès un grand dîner de cour et « devant toute l'assistance » il proclama « qu'il estoit bien tenu dé rendre grâces à Dieu de luy avoer si entièrement et parfaictement concilié ung si bon frère et si singulier amy que le roy de France, qu'es toit tousjours prest de courir la mesme fortune et soy confourmer à sa voulonté et intention. » Et l'Ambassadeur impérial, auquel nous empruntons ces détails, ajoute que « les sieurs de Rocchefort et Trésourier (sir W. Fitzwilliam) qui là estoient présens, sur ce interroguez par le seigneur Roy, confirmèrent et asseurèrent le tout* ».

En même temps, Henry chargeait son Ambassadeur en France, sir John Wallop', de remercier chaudement François des réponses « si sages et si amicales » qu'il venait de lui adresser'.

En agissant ainsi, Henry VUI faisait bonne mine à mauvais jeu : car au fond, il était cruellement dépité.

^ Ghapuis à TEmpereur, 14 mai 1534 (Archives de la Burg) : — « Estant arrivés de reiourd de France les sieurs de Rochefort et trésourier, oeres que (bien que) le jour fust extraordinaire, toutesfoys ce Roy et sa mie disnèrent en publicq ; et Fapprès-disné, en présence de toute l'assistance, ledict seigneur Roy commença à dire qu'il estoit bien tenu de donner loange et rendre grâces à Dieu, » etc.

* Gentilhomme de la Chambre, il remplissait depuis ]e commencement de Tannée 1532 les fonctions d'Ambassadeur ordinaire en France.

s Henry VIH h sir John Wallop, mai 1534 (Record Oflice, Letiers and Pape^'s, vol. VU, n* G61) : — « Trustie and right vvelbeloved, we grete you well, signefieng unto you that, perceyving by the report of our right trustie and right welbeloved counsaillours the lorde Rochford and sir William FitzwiUiam knight, treasourer of our Household, the hertie zèle, propence good mynde and wyll of our good brother the Ffrench King towards us and our reaime mynistered and shewed in suche brotherlike and ffrendlie sorte as nolhing unto us can bc more joyous ne acceptable, ye shall on our behalf gyve our said good brother our most entier and hertie thanks for the same. And touching his gentyll, lovyng, most prudent and amycable answers in ail thyngs by us incommended and gyven

Probablement il n'aurait pu dissimuler longtemps ses sentiments véritables, et il aurait bientôt éclaté en reproches contre François I", si celui-ci ne s'était hâté de l'amadouer par une démarche conciliante. Avant la fin de mai, un Ambassadeur extraordinaire, le sieur de la Guiche*, arriva en Angleterre pour proposer de la part de François P*" de fixer au mois d'août suivant l'entrevue désirée par Henry. Cette communication remplit de joie celui-ci; pourtant François prenait soin de dire que sa proposition n'annonçait nullement un changement dans les relations entre la France et le Saint-Siège, et qu'il n'avait, pas plus que le mois précédent, l'intention d'édicter dans son royaume des règlements analogues aux lois que venait de voter le Parlement anglais*. Mais peu importait : Henry se Qattait que, seul face à face avec son « bon frère », il saurait bien l'amener à adopter ses vues; et puis, il était enchanté d'avoir une occasion de déployer ses goûts de faste.

Ce fut évidemment sous l'influence de son contente-

in charge to our said counsaillours, aswell concerning our meting as otherwise, ye shall déclare to our saide good brother that the same are unto us so grate, ihankfull and so hertlie desired ou oure part, that nothing can be to our greter joye, comforte and contentacion. » Le ton de ces instructions est évidemment ironique ; mais Wallop dut en employer un autre en faisant b François I*" la communication prescrite.

* Pierre, seigneur de la Guiche et de Ghaumont, gentilhomme de la Chambre, bailli d'Âutun et de Mâcon, mort en \bAA, L* Ambassadeur ordinaire en Angleterre au mois de mai 1534! était Charles de Solier, seigneur de Morette.

^ Au sujet de TAmbassade du sieur de la Guiche, que M' Fronde confond avec le duc de Guise (History of England, cbap. vu), on peut voir les lettres de Chapuis à TEmpereur en date des 29 mai et 7 juin 1534, les articles rapportés d'Angleterre par ledit sieur de la Guiche (Henry VIII State Papert, vol. VII, n' 404) et enfin une lettre de Henry VUI à François I*' écrite en juin peu après le départ de l'Ambassadeur (Henry VIII State Papers, vol. VU, n» 405).