NÉGOCIATION D'ONE ALLIANCE ANGLO-FRANÇAISE

contre l'Angleterre était telle qu'on pouvait toujours compter sur son concours en cas d'une guerre avec cette dernière Puissance, même si Jacques Y n'avait aucune raison personnelle d'en vouloir à Henry VIII. Gagner l'appui de la France était beaucoup plus important; aussi, quand, quelque temps après, François I^, subitement animé du désir de terminer à l'amiable ses différends avec Charles-Quint, parla de s'unir avec lui « par alliances de mariages* », celui-ci n'hésita pas, malgré les offres qu'il venait de faire à Jacques V, de proposer encore Mary au roi de France pour son troisième flls le duc d'Angoulême*. En mettant en avant cette combinaison, l'Empereur espérait arriver à rompre définitivement cette intimité menaçante qui s'était manifestée à diverses reprises entre la Cour de France et Anne Boleyn; et, d'autre part, il ne s'exposait guère au danger de voir réunies sur la même tête les deux couronnes de François I" et de Henry VIII; car si le duc d'Angoulême pouvait être appelé du chef de sa future femme à régner un jour sur l'Angleterre, il n'avait aucune chance appréciable de succéder à son père en France, ses droits au trône de ce pays étant primés par ceux de deux frères aînés dont l'un était déjà marié'.

Malheureusement Charles-Quint avait compté sans

* L'Empereur à Bannart son Ambassadeur ordinaire en France, 31 juillet 1534. (Papiers (T État du cardinal de Granvelle, vol. II, n* 23.)

^ Instructions de FËmpereur au comte de Nassau, son Ambassadeur extraordinaire près de François P% 12 août 1534. (Papiers d'État du cardinal de Granvelle, vol. II, n"" 28.) — Charles, duc d'Angoulême, né le 22 janvier 1522, mourut sans alUance le 8 septembre 1545.

' Le duc d'Orléans avait épousé Catherine de Médicis h Marseille le 25 octobre 1533.

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les subtilités de François. Celui-ci affecta de ne pas goûter la proposition impériale; même il la ce rebuta fort » dans les divers entretiens qu'il eut à ce sujet avec les Ambassadeurs impériaux*; il faisait fi, à en juger par ses paroles, de la princesse Mary*. Mais en s'exprimant ainsi, François n'était pas sincère; car en réalité il ne lui déplaisait pas de s'unir par le sang avec Henry Vill; seulement il entendait se donner vis-à-vis de ce Prince l'air d'avoir conçu de lui-même, en dehors de toute inspiration de Charles-Quint, l'idée d'une telle union; et surtout, ayant décidé de demander Mary pour le Dauphin et non pour le duc d'Angoulême, et comprenant bien que ce changement de destination ne pouvait laisser l'Empereur indifférent, il usait de toutes les dissimulations possibles à l'égard de celui-ci. Voilà pourquoi au moment où il envoyait Chabot négocier en Angleterre le mariage du Dauphin avec Mary Tudor, il demandait à Charles-Quint la main de sa fille l'infante Marie pour ce même Dauphin, avec l'intention bien arrêtée de retirer sa demande si elle venait à être agréée^

^ Il y avait à ce moment en France deux Ambassadeurs impériaux l*un, extraordinaire, était Henri, comte de Nassau, marquis de Zenette, Grand Chambellan de TEmpereur; Tautre, ordinaire, était Jean Hannart, vicomte de Lombeke et baron de Liedekerke. La famille de Liedekerke, comme celle de Nassau, se sont perpétuées jusqu*à nos jours.

* Nous trouvons tous ces détails dans un mémoire que composa le Chancelier impérial Granvelle vers la mi-novembre 1554 : Arraisonnement sur ce à quoy le roy de France parsiste pour parvenir à eslablissement de paix. Ce document a été publié par M. Ch. Weiss. (Papiers d^Êtat du cardinal de Granvelle ^ vol. H, n*" 44.)

' H n'avait pas beaucoup à redouter d'être pris au mot et en tout cas il avait le temps. pour se dédire, Finfante Marie n'ayant alors que six ans. Elle épousa, par la suite, son cousin germain qui devint l'empereur Maximilieu II.

5ÊG0CUI105 ^TJE ALLIA3ICE A5€L0>FBA5ÇAISE. 9S

n est facile de s'ima^ner Fémoi qui s'empara d'Anne Boleyn et de tons les siens, quand ils con* nurent Tobjet de la mission de Chabot. Henry YDI, qui depuis plusieurs années recherchait si assidûment l'alliance française, allait-il s'exposer à la perdre, en répondant à rAmiral par un refus? N'allait-il pas, au contraire, saisir cette occasion de s'attacher plus étroitement « son bon frère » de France et se hâter de lui accorder la main de Marv? Cette dernière éTcntualité était bien redoutable pour les Boleyns, car il était certain que le mariage de Mary serait accompagné de sa réintégration dans ses droits à la Couronne; et ce premier pas fait, Henry sous la double pression de la lassitude que lui causait le commerce d'Anne Boleyn et de l'influence qu'avait prise sur lui sa nouvelle maîtresse, ne serait-il pas amené à se rapprocher de sa première épouse Catherine d'Aragon? Et alors que deviendrait Anne? que deviendraient les Boleyns?

Heureusement pour eux, en même temps que la proposition de mariage. Chabot avait à présenter à Henry deux demandes connexes qui ne furent pas du goût de celui-ci. D'abord, François voulait être exempté de toutes les pensions que les derniers traités* l'obligeaient à servir chaque année en Angleterre; puis, probablement parce qu'il cherchait à se rendre agréable au Souverain Pontife récemment élu en remplacement de Clément YII*, il invitait Henry à faire à Rome de nouvelles démarches

* A savoir, le traité de Londres du 50 aoûl 1525, celui d*Âniiens du 18 août 1527, et celui de Cambrai du 5 août 1529.

* Clément VU était mort le 26 septembre; et à sa place le cardinal Farnèse avait été élu Pape le 12 octobre, sous le nom de Paul III.

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en vue de régulariser sa position personnelle et de renouer les anciennes relations de l'Angleterre avec le Saint-Siège.

Henry se montra fort choqué de ces deux exigences, surtout de la seconde. Il se révoltait devant l'idée d'un acte qui pourrait à un degré quelconque être considéré comme une rétractation de sa conduite passée, et il n'admettait une réconciliation avec le Saint- Siège qu'à la condition que celui-ci lui donnerait raison de tout point. Or une expérience récente l'avait convaincu que cette solution ne se produirait jamais; au moment où Clément VII se mourait, Henry avait donné l'ordre à l'agent officieux qu'il conservait encore à Rome, de tâcher d'obtenir, soit du moribond lui-même, soit de son successeur, la révocation des sentences rendues contre lui : mais ni Clément Vil, ni Paul III n'avaient accédé à la hautaine requête du monarque anglais. Et depuis, celui-ci, bien résolu à ne rien céder, s'était coupé toute retraite en se faisant proclamer par le Parlement « chef suprême de l'Église anglaise » (the only suprême head in earth of the Church of England); la loi qui lui octroyait ce titre avait été promulguée à Londres deux jours avant l'arrivée de Chabot*.

Les Boleyns, qui grâce à d'anciennes relations avec l'agent de Henry VIII à Rome, avaient été tenus par lui au courant des derniers pourparlers*, con-

* Ad of supremacyy 26 Henry VIH, c. 1.

> L'agent anglais à Rome était un ItaHen, sir Gregorio da Casale. Nous ne saTons où lord Rochefort Ta vait rencontré ; mais leurs relations dataient de loin; nous trouvons, en effet, ce passage dans une lettre écrite par Rochford en février 1530 durant sa première mission en France : (( I do not direct my other letres to the bisshop of Worcester nor sir Gregorio,

HÉGOCUnOS DXKB ALUANCE AKGLO-FRAliÇAlSE. 97

naissaient à fond la situation et surent en tirei* parti pour écarter le danger qui les menaçait; ils furent, d'ailleurs, aidés par un puissant auxiliaire, le Secrétaire d'État Cromwell, c'est-à-dire l'homme qui dirigeait toute la politique religieuse de l'Angleterre ^ Jusqu'alors Cromwell avait prôné ralliance française; mais il était bien décidé à se passer d'elle, s'il fallait, pour la conserver, faire la moindre concession au Saint-Si^c. Aussi, en même temps que les Boleyns*, encouragea-t-il Henry à opposer une fin de non-recevoir à la demande de François relative à une reprise des relations avec le Saint-Siège. Si vraiment, disait Cromwell, le roi de France désire un accommodement entre nous et le pape Paul Ilf, il faut qu'il commence par obtenir de celui-ci la cassation des deux sentences rendues par Clément VII contre Henry YIH; et ensuite nous pourrons aviser à ce qu'il conviendra de faire.

Ce langage, que Henry s'empressa d'adopter vis-àvis de Chabot, était de nature à rassurer pleinement Anne Boleyn et ses partisans; car il rendait moralement impossible le mariage de Mary Tudor avec le Dauphin. Comment, en effet, parler encore de

because I can nether wright latin nor italian well. » (Leltem and PaperSt vol. Y, n* 6539.) — En i530, sir Gregorio avait fait partie de Fambassade du comte de Wiltshire en Italie, et c'est à celui-ci qu'était certainement destinée sa lettre du 15 octobre 1534 sur les pourparlers engagés à Rome, bien que l'adresse porte le nom de lord Rochford (State Papers^ vol. VII, n** 420); sir Gregorio, peu au courant des promotions dans la noblesse anglaise, désignait le comte de Wiltshire par son ancien titre.

* Thomas Cromwell était Secrétaire d'État depuis le mois d'octobre 1533.

* Grâce aux circonstances, ils faisaient de nouveau entendre leur voix h Ilenry ; l'Ambassadeur impérial, leur ennemi, le reconnaissait lui-même : (( Quant à l'instigacion de ce Roy contre les parans de la dame, il ne s'en appert autrement. » (Gbapuis à l'Empereur, 19 décembre 1535. Archives de la Burg.)

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donner comme femme au futur roi de France une fille issue d'une union dont on se plaisait à proclainer devant l'Ambassadeur de ce pays la ilullité et le caractère incestueux? Chabot, sans doute, ne renouvela pas sa proposition et, de son côté, Henry s'abstint d'une offre qui ont pu être considérée comme un outrage.

Cependant, l'alliance française tenait toujours au cœur à Henry; aussi fut-il très heureux d'un expédient qui lui donnait l'espoir de la conserver et qui probablement lui fut indiqué par quelqu'un des Boleyns; il s'agissait de substituer à la fille de Catherine, Mary, la fille d'Anne, Élizabeth. Cetle dernière, il est vrai, n'avait qu'un an, de sorte que ses fiançailles avec le Dauphin qui en avait seize, auraient paru ridicules; mais pourquoi ne pas la proposer pour le duc d'Angoulême qui n'avait que douze ans? Celui-ci attendrait bien sans inconvénient une dizaine d'années, afin d'épouser la fille du roi d'Angleterre\

Telle fut la contre-proposition que Henry YIII chargea Chabot de transmettre h François I" et pour laquelle il demanda un(^ prompte réponse;

* Tout vo que dil Chapuis sur la négociation qui aurait alors eu lieu, d'un mariago entre Mary et le duc d'Angoulême, est absolument inexact; TAmbassadeur impérial avoue lui-même qu'il n'avait ses renseignements que de troisième main : (( C'est ce que m*a rapporte ung home de bien qu a sceu, comme il affîrrae, do pei^onne qui a teneu et leu les instructions ^e PAdmiral. » (Lettre à l'Kmpcreur du 19 décembre 1534.) — Chapuis est un guide sûr, quand il s'agit des nouvelles de Cour; mais il n'avait pas assez de flair pour suivre dans tous ses détails une négociation secrète, et il prétait trop l'oreille aux on-dit. L'Empereur, plus clairvoyant que son Ambassadeur, connut exactement l'objet de la mission de rAmiral. (Lettre k Hannart des 5 et 10 janvier 1535. — Papiers d'État du cardinal de GramcUe, voi.ii, n" 56.)