MISSION DE LORD ROCHFORD A CALAIS

mentionné; il reste confondu dans la masse des commissaires et ne paraît point, par conséquent, avoir contribué d'une manière plus active que ses collègues au fatal dénoûment. Au contraire, il est cité comme un des grands seigneurs qui le 4 mai se rendirent à Tyburn pour assister au supplice : « Ça a esté chose nouvelle », écrivait quelques jours après l'Ambassadeur impérial, « que les ducs de Richemont* et Norphoc, le comte de Vulchier (Wiltshire), son filz (lord Rochford) et plusieurs autres Seigneurs et Gentilshommes de Court se soint trouvez en ladicte exécution à la descouverte et tout auprez des pa tiens*». Mais il fallait complaire au Roi et à son redoutable Vicaire, et une abstention aurait pu être interprétée comme une critique de la politique religieuse inaugurée par eux; moins que tout autre, Rochford qui sortait à peine de défaveur, pouvait s'exposer à ce danger.

Le supplice fut affreux. En voici la description, toujours d'après l'Ambassadeur impérial : « Trainez « jusques soubs le gibet, l'on feist monter les concc damnés ung à ung sur une charette, par la rémotion « de laquelle ils demeuroient penduz; et tout incon- « tinent estoit couppée la corde% et après, estoient « constituez debout en lieu approprié pour les soubs- « tenir ainsy et leur estre couppez les génitoires et c( mys au feu; ils estoient ouverts et leur tiroit l'on « les entrailles ; et depuis, avoint la teste couppée « et le corps estoit mis en cartiers*. »

* Henry Fitzroy, duc de Richmond, 61s naturel de Heni7 VIII; nous parlerons souvent de lui dans la seconde partie de ce volume.

* Chapuis k TEmpereur, 8 mai 1535. (Archives de la Burg.)

5 De telle manière que Fétranglement n'ait pas eu le temps de se produire.

* Chapuis h Granvelle, 8 mai 1535. (Archives de la Burg.)

Après avoir été spectateur de cette boucherie, lord Rochford partit pour Calais; il y arriva le 20 mai, un jour après son oncle le duc de Norfolk, mais deux jours avant l'amiral Chabot qui était le principal des délégués français*.

Cette fois les questions d'argent ne furent pas la pierre d'achoppement : ou François avait renoncé à obtenir la suppression des pensions, ou Henry l'avait accordée; en tout cas, ce sujet ne semble pas avoir été abordé. Mais Henry voulait que le duc d'Angoulême, puisqu'il pouvait être appelé en vertu de son futur mariage à régner sur l'Angleterre, vînt tout de suite en résidence fixe dans ce pays, afin qu'il en adoptât la langue et les habitudes et qu'il dépouillât, son jeune âge aidant, tout sentiment français ; en outre, Henry demandait que les apanages de ce Prince fussent détachés de la Couronne de France.

Quand Chabot entendit le duc de Norfolk énoncer ces prétentions, il ne put se contenir. « A quoi bon, riposta-t-il, examiner des propositions qui étaient de tout point inacceptables? Mieux valait rompre les conférences sans entrer en discussion. » Et l'Amiral déclara qu'il allait immédiatement quitter Calais et retourner auprès de son maître pour l'informer des exigences outrecuidantes du roi d'Angleterre.

Le duc de Norfolk fut fort ému de cet emportement de Chabot. Il se demandait avec inquiétude ce que penserait Henrj^ VHI à la nouvelle que des pourparlers qui semblaient en bonne voie, avaient reçu un dénoûment aussi brusque. Craignant la colère

* Chronicle of Calais,

MISSION DE LORD ROCflFORD A CALAIS. lit

royale, le Duc pria Chabot de temporiser : peut-être Henry n'avait-il pas dit son dernier mot et consentirait-il à rabattre ses prétentions; au surplus, lord Rochford allait retourner à Londres pour lui exposer la situation, et comme le jeune Lord était très désireux que le mariage de sa nièce se conclût, il ferait en sorte de rapporter bientôt de nouvelles instructions qui seraient davantage du goût de TAmiraL Celui-ci fut sensible à ces bonnes paroles et, en conséquence, il demeum à Calais.

Cependant Rochford accomplissait avec la rapidilé qui le caractérisait le voyage entre Calais et Londres. C'est le 24 mai que l'Amiral avait menacé de son départ le duc de Norfolk, et le 25 au soir Rochford était déjà à Londres*.

« Avant que parler au Roy », raconte l'Ambassadeur impérial qui, sachant son maître très inquiet de la tentative d'alliance entre la France et l'Angleterre, observait avec soin toutes les phases de la

* Chapuis à TEmpereur, 5 juin d555 (ArchÎTOs de la Burg) : — « Sire, après les deux premières communications entre les députez de ces deux Roys, le seigneur de Rochefort partit de Gallais et arriva icy le XXV du mois passé. » En route, entre Douvres et Londres, Rochfort rencontra sir William Fitzwilliam, le troisième délégué anglais qui étant en retard, se rendait seulement alors à Calais; et le soir sir William écrivit de Douvres à Cromwell en ces termes (25 mai 4535. — Record Office, Lellcrsand Papers, vol. VIII, n" 760) : — « This daye I met my lord of Rochford by the weye, who shevtred me part of his charge. And surely, Sir, I not oonly cannot a liltle marvaille to hère that th'Admirall arryved at Galays on Snterday (22 mai) and was redy to départe from thens again upon Mondaye, and that he maketh soo light of the matier; but also moche more marvaille that he shuld in effect aunswere to ail the points of our charge. And vve had instructions to procède with hym oy degrees and to make a pawse at the furst, and yf it were for a day or two. And when we had brought hym to the pointe of desperacion in that behalf, then he and wc to devise the beste remédies we coulde, and therupon to déclare the Kings pleasour in the seconde dcgrcc. »

112 DEUX GENTlLSHOMMES-POÈTËS DE LA COUR DE HENUY YIII.

négociation, « avant que parler au Roy, le seigneur « de Rochefort s'adressa à la dame sa sœur et devisa (c bien longuement avec elle, et ne lui deust rapporter « de Callais chose qui lui agreast. Car et lors, et « maintes fois depuis, ainsi que m'a dict le grand ce escuyer*, elle a maulgréé et dict mille maulx et « opprobres du Roy dé France et généralement de ce toute la nation. Le XXV* et le XXVII qui fust le jour (c du Corps de Dieu (la fête-Dieu), le Roy et son ce Conseil furent merveilleusement enbesongnés à concc sulter sur ce que ledict Rochefort avoit apporté, et ce ne scavaient tant dissimuler ledict Roy et ses conce seillers que l'on ne s'apperceust clèrement de la ce grande fascherie et merveilleux mescontentement ce qu'ilz avaient''. »

Henry était déçu dans son attente; qu'allait-il répondre? Pour bien comprendre les hésitations qui l'agitèrent alors, il faut être au fait de certains pourparlers engagés récemment avec l'Empereur et dont plusieurs membres du Conseil désiraient le succès. Dans le courant du précédent hiver, l'Ambassadeur de Henry VIII à Paris, sir John Wallop*, avait de son propre mouvement signalé à son collègue impérial Hannart les regrets que causait à une grande partie du peuple anglais la substitution de l'alliance française à celle de Charles-Quint; et les deux diplo-

* Sir Nicholas Garew, nommé grand écuyer (tnaster of the horsé) eh 1527. Il était un des adversaires les plus résolus des Boleyns. Il fut décapité le 5 mars 1559 comme coupable de conspiration.

^ Le texte dit bien le 25 ; mais le secrétaire a du commettre une erreur, et c'est le 26 qu'il faut lire.

3 Chapuis à rËmpcreur, 5 juin 1535.

* Sir John Wallop, gentilhomme de la Chambre » avait remplacé sir Francis Bryan comme Ambassadeur ordinaire en France à la fin de 1555.

MISSION DE LORD ROGAFORD A CALAIS. liS

mates, se mettant à Tunissôn, avaient célébré les avantages qui résulteraient d' « une ferme araytié » contractée par leurs maîtres eu opposition à la France. Tous deux ensuite avaient rapporté leur conversation, non pas directement à leurs Souverains respectifs, mais — ce qui revenait au même — aux principaux conseillers de ceux-ci*; et ils n'avaient pas été blâmés de s'être si librement communique l'un à l'autre leurs sentiments intimes.

Nous ne savons pas exactement pour quel motif Cromwell, en Angleterre, adopta les idées de Wallop; ce qui est certain, c'est que, par un changement inattendu, il ressentit alors pour l'alliance impériale une vive inclination', et peut-être fut-ce cette inclina-^ tion, plus encore que sa maladie du mois de mars, qui le détourna de se rendre aux conférences de Calais'.

Quant à Charles-Quint qui, à ce moment, s'enga-

^ Hahnart fît son rapport au chancelier impérial Granvelle, et Charles- Quint lui répondit lui-même le 26 févrie 1535. (Papiers d'Étal du cardinal de Granvelle, livre II, n*" 63.) La dépêche de Wallop ne suhsislpas ; mais on ne peut mettre en doute qu'elle ait été écrite ; elle fut adressée k (( quelqu'un dont il se conGait » , probablement k Cromwell. (Voir à ce sujet la lettre précitée de Charles-Quint à Hannart, et une autre duméme au même en date du 48 avril 1535. — Ibidem, vol. Il, n* 66.)

^ On voit, grâce à la lettre que lui adressa de Douvres le 25 mai son ame sir W. Fitzwilliam, combien Cromwell était <lisposé à favoriser Talliance impériale au détriment de celle de France : (( I hertelye beseche you to use youre wisedome in this weighty matier, and, though percaas they tbe (French) cannot by wisedome and coldenesse be brought to the Kings pourpose, yet for the love of God let us use ail the gentilnes that maye bee at departing; for I wold not that we shuld brekc with theym for nothing, till we hère further from th'Emperour. Sir, I am bolde to writc playnly to you my luynde in thèse matiers, trusting that ye will accept the same in good part. » (Letters and Papers, vol. VIII, n* 760.)

' Le 8 mai 1535, Chapuis écrivait à FEmpereur : — « Plusieurs présument queCremuel se soit excusé de la charge (d'aller à Calais), désespérant de rissue et bon exploit des matières qu'ilz ont à fraicter. »

114 DEUX GENnLSHOMMES-POÊTES DE LA COUR DE HENRY VIII.

geait dans une expédition contre Tunis, il était trop inquiet de « la mauvaise volonté tant obstinée » du roi de France et de ses « apprestes si approuchantes à retourner en guerre », pour ne pas accueillir ridée de n'importe quel expédient propre à empêcher le roi d'Angleterre de « favoriser ne assister audit roy de France ». Deux graves raisons, il est vrai, mettaient obstacle à un rapprochement entre Charles- Quint et Henry YIII : c'étaient, d'une part, les déchéances et les mauvais traitements infligés à Catherine d'Aragon et à sa fille Mary, et d'autre part, la lutte violente engagée par Henry contre le Saint- Siège. Mais l'Empereur pensait avoir le moyen de concilier ses intérêts avec sa conscience : sur ses instances, lé pape Paul HI consentirait bien à convoquer un Concile auquel serait soumise de nouveau la question de la validité du premier mariage de Henry", et, en outre, il abandonnerait volontiers à ce dernier tous les revenus ecclésiastiques récemment sécularisés par le Parlement anglais; en échange de ces concessions, Henry s'engagerait à c< se soumettre d'observer ce qui seroit ordonné par le Concilie » touchant son mariage, et il « se réduiroit à l'union et obéissance de l'Église romaine et du Saint-Siège apostolique ». Tel est le plan étrange que conçut l'imagination de l'Empereur et qu'il exposa en détail à son ambassadeur Hannart dans une longue lettre où il lui enjoignait de poursuivre les pourparlers engagés avec Wallop*. En même temps, Charles avertissait Chapuis, son Ambassadeur près

* L'Empereur à Hannart, 26 février 1535 (loco cilato); voir encore les lettres du même au même en date des i8 avril et 50 mai 1555. Papiers d'État du cardinal de Granvelle, vol. IF, n" 66 et 75.)

mSSION DE LORD ROCHFORD À CALAIS. 115

de Henry VIII, du langage que venait de tenir Wallop, et il lui recommandait de « assentir et s'informer » auprès des hommes d'État anglais si ce langage était l'expression d'une opinion influente et s'il y aurait ce quelque bonne occasion d'induire le roy d'Angleterre et ses ministres à soy retirer des praticques et assistance du roy de France* ».

Cromwell n'était pas disposé, on le pense bien, à donner satisfaction aux vœux de l'Empereur, surtout en ce qui concernait un retour de l'Angleterre à l'obéissance au Saint-Siège; néanmoins, il recueillit des divers entretiens qu'il eut alors avec Chapuis, l'impression qu'une entente était possible, et il continua de prôner en face de son maître l'alliance avec l'Empereur. Etant dans ces sentiments, il devait forcément désirer la rupture de la négociation poursuivie à Calais; aussi pouvons-nous affirmer que, dans les conseils qui furent tenus par Henry VIH immédiatement après l'arrivée de lord Rochford, il se prononça avec énergie pour le maintien des exigences dont s'étaient offensés les délégués français, et que lui-même peut-être avait engagé son maître à présenter, dans l'espoir qu'elles amèneraient une rupture.

« Il me dit », écrivait Chapuis le 5 juin à l'Empereur, ce que actendant quelques nouvelles du couslé de Vostre Majesté, il avoit icy faict surjourner le seigneur de Rouchefibrt au grand regret de l'Admirai de France, et que, espérant finablement quelque

* La dépêche de l'Empereur à Chapuis ne se retrouve plus; heureusement Charles-Quint lui-même en a donné l'analyse dans sa lettre h Hannart du 26 février 1535; ce sont les termes de cette dernière pièce que nous reproduisons.

bon fruict des choses dont nous avions pourparlé ensemble, il tiendroit main que ledict Roucheffort ne relourneroit si tost à Callais et surtout qu'il ne se traicteroit chose au désavantage de Vostre Majesté*. »

Contrecarrant les efforts de Cromv^ell, les Boleyns, appuyés par Margaret Shelton, agissaient de leur côté sur le Roi; et celui-ci, tiraillé en deux sens contraires, se trouvait fort empêché à prendre un parti. A la fin, il se décida pour une demi-mesure; il consentit à rabattre la première de ses prétentions, mais maintint la seconde. Voici les nouvelles conditions que lord Rochford remporta à Calais' :

Le duc d'Angoulême ne serait plus astreint à résider en Angleterre d'une manière fixe; il suffirait qu'il y passât les six mois qui précéderaient la célébration de son mariage. Par contre, Henry VIIl persistait à demander que les apanages de ce prince fussent distraits du reste de la France^ Enfin, — exigence toute nouvelle et qui dénote bien l'inspiration de Cromwell, — François I" devait s'engager à rie conclure aucune alliance avec Charles-Quint sans l'assentiment de Henry VH!.

Il va de soi que les délégués français ne pouvaient, à aucun prix, admettre l'idée que le duché d'Angou-

* Chapuisà TEmpereur, 5 juin 1535. (Archives de la Burg.)

* (( Articles and instruxions conteyning the Kings Hieghnes resolucion and full pleasure in his gracûus affaires to be executed by his right trustie and right welbeloved cousin and counsaillour the duke of Norfolk and his collèges the Kinges Ambassadeurs and commissioners now résident at Calais. » (Siale Papers,' vol. VII, n* 427.)

^ (( His dukedom of Angolesme and ail other his domynyons» landes, and possessions within the reaime of Fraunce or elleswhere in any of the Frensh kinges domynyons, shalbe clerely exonerated and frely discharged by the consent oftheirParliamentesfrora ail exactions, servy tûtes, bornages and feailies. ))

MISSION bE LOKD ROCUFORU A CALAIS. 117

lême pût devenir un fief de la couronne d'Angleterre; personne en France n'avait oublié les complications terribles qu'avait produites une combinaison analogue faite lors du mariage d'Éléonore de Guyenne avec Théritier du trône d'Angleterre, Henry Plantagenet. Mais l'amiral Chabot et ses collègues s'imaginèrent que les instructions rapportées par Rochford enjoignaient aux délégués anglais de commencer par demander le plus pour se contenter, à la fin, du moins*; et, dans cette pensée, ils acceptèrent la discussion et même se laissèrent entraîner à la soutenir pendant plusieurs semaines. Lord Rochford, en effet, était revenu d'Angleterre dès le commencement de Juin', et ce fut seulement vers le 20 de ce mois, et après de longs débats contradictoires, que les représentants de François P' se

*■ Chabot au cardinal du Bellay, 8 juin 1555 (Bibliothèque nationale. Fonds Dupuy, 263, fol. 74) : — « Je ne voy pas ceste compagnie (les commissaires anglais) estre jusques là disposée ne les choses sy approchées pour soy séparer encores. Sy me semble il qu'il fut hier plus ouvertement parle de leur cousté qu'on u'avoit jusques icy faict, et m'en a pieu la journée plus que les autres précédentes. Vous entendrez le tout par ce qu'en escrips au Roy présentement, vous asseurant, Monseigneur, que j'en vouldroys bien estre despéché pour la ti icquotterie et mode estrange de marchander qu'on nous tient, qui n'est point mon naturel. »

=* Voîci comment le Nonce accrédité près de François 1" racontait au Secrétaire d'État pontiQcal le voyage de lord Rochford et ses efforts auprès de Henry VIII (Lettre à Âmbrogio, 22 juin 1535. British Muséum, Addit. ms. 8715, fol. 76*) : — «< Ancor che di pochissimi giorni avanti il partire, fosse publica voce che havesse (les délégués français) a passar in Inghilterra, non dimeno non passe altrimenti, ma bene vi anda Monsignore di Ricciafort fratello di quella nuova Regina; quai stette circa otto giorni u ritomare; e in quel tempo non si negotio (à Calais) cos' alcuna che si vedesse. Il quai Ricciafort, sol per esse fratello di quella, è intervenu to a tutto, havendoquel Rc, per quanto si conosce, pochissimi in chi si fida; onde, passando quasi tutti li negotii di quel regno hora per mano di gente che dipendono da quella nuova Regina, pare che necessariamente li conclusioni debbono esser conforme al presuposto di quella. » Le Nonce paraît ne pas avoir connu l'influence, pourtant bien manifeste, de Cromwell.

rendirent compte de leur erreur et reconnurent qu'ils n'avaient plus à attendre aucune concession. Alors, vexés d'avoir pu être mystifiés pendant si longtemps, ils rompirent brusquement les conférences, et prirent congé, en termes assez aigres, des trois délégués anglais*.

Désormais, les Ambassadeurs de Henry VIII n'avaient plus rien à faire à Calais*; ils s'embarquèrent le 24 juin' et durent arriver à Londres le 27*.

A peine de retour dans cette ville, le 1®" juillet, lord Rochford dut siéger une seconde fois à Westminster pour y juger sir Thomas More, ancien chancelier d'Angleterre, qui se refusait à reconnaître le Roi comme Chef suprême de l'Eglise nationale et qui depuis plus d'un an était enfermé à la Tour\ Certes,

* Chapuis à l'Empereur, 26 juin 1 535 (Archives de Vienne) : — « 11 n'y a poinct deux jours que TAinbassadeur de France (Morette) disoit que rassemblée dureroit encores vingt jours. Je ne scay la cause du raccourcissement.... Se dict entre le commung qu'ilz (les délégués) sont partis mal contens lesun;;s des autres. » De son côté, le Nonce en France écrivait le 26 juin au Secrétaire d'État pontifical (loco ciiaio) : — « Non volendo quelle (F amiral Chabot) consentire che Monsignore d'Angolemme havesse a stare in Inghilterra per haver poi, quando la figlia fosse in eta, a consumare il matrimonio, ne volendo discendere in alcun modo contra la Chiesa o declaratione del Concilie, hanno disconcluso senza far allro, e cosi ad uno tratto si sonopartiti, e per ogn' uno si è conosciuto che non solo non si c concluso il parentado, ma che si son partiti con poca satisfatione. »

- Le duc de Norfolk et sir W. Fitzwilliam avaient été, il est vrai, chargés de profiter de leur séjour à Calais pour examiner les fortifications et Tarmement de cette place (sir W. Fitzwilliam à Cromwell, 25 mai 1555. — Record Office, Letlers and Papcrs, vol. VIII, n** 760) ; mais cette inspection devait être terminée depuis longtemps.

^ Chronicle of Calais.

* Chapuis à FEmpereur, 26 juin 4535 : — « Sire, Ton attend icy (à Londres) de heure à autre le duc de Norphocq et les autres députez de ce Roy pour l'assemblée de Callais. »

^ 11 fut emprisonné le 16 avril 1534. — Thomas More, né à Londres en 1480, fut un des hommes les plus distingués de son époque; il composa plusieurs ouvrages fort estimés, entre autres Ulopia et Ihe History of Ri-