NAISSANCE ET ÉDUCATION DE LORD HENRY HOWARD

prose*. Mais, ce défaut constaté» il faut reconnaître que lord Surrey fut à son époque un des hommes les plus distingués par 5on savoir littéraire*, et que sous ce rapport il. fit grand hounieiir à :son précepteur. . . ;^:/.

Nous n'oserions dire que Glerke eût lieu de .se trouver aussi satisfait du résultat de sa direction morale. Sans . doute vers la fin de sa vie, le ç^onxte de Surrey se montra, sinon tout à fait partisan,- de l'autorité du Saint-Siège, au moins très opposé aux doctrines protestantes'; mais jusque-là, il avait, yéçu en esprit fort* et sa conduite dut plus d'une fois être

* Nous donnerons plusieurs fois des extraits de lettres de lord Surrey;

le lecteur pourra ainsi juger en connaissance de cause de Texactîtade de

notre appréciation.

*" Tous les témoignages des auteurs du temps concordent à cet égard.

John Leland, entre autres, dit que le Comte était a elegantis litteraturœ

plane, studiomsimus » (Leland's /^inerar;^. — Syllabus adjunctus genethliaco Edivardi Cambriœ Principis},

'. Ses contemporains, tant les catholiques que les réformés, s'accordent sur ce point. Voici, par exemple, deux témoignages de ministres protestants : (( There was a certain nohl'eman, commonly called the dûkë of Norfolk, Yiho was a most bitter enemy to the word of God and who'with his son (the Ëarl of Surrey) and others made a secret attempt to restore the dominion of the Pope and the monks. » {Onginal letters relating io the' English Reformation, edited by tlie Parker society. — Lettre 295, John Buekler àHen ry Bullinger, 51 décembre 1546.) — « The duke of Norfolk, whom together vf'iih his son the King committed to prison for having, as they say, endeavoured to restore the Pope's supremacy.... » (Ihidem* lettre 117, Richard Hilles k Henry BuUinger, 26 janvier 1547. )l Dans Tautre camp. Sanders s'exprime ainsi : (( Filium yero majorem natu Uenricum, qui SurriaB Cornes dicebatur, virum magnarum dotum prœstantiâ singularem, Rex securî percussit; magis ad hoc ab haereticis inductus, qui viros catholicos tam eximiae potentiaB Henrici manu auferri volebant, quam quod ille quicquam deliquerat. )) (Vera et tincera hUtoria schwnatis anglicani, livre I.)

^ En 1536, un ecclésiastique partisan de la Réforme formait le vœu que lord Surrey, en qui il voyait un homme de mérite, pût être envoyé en Allemagne afin de prendre auprès du inonde luthérien de meilleures règles de conduite et des principes religieux plus solides, « for that he

lOS DEUX GENTILSHOMUES-POÈTES DE LA COUR DE IIEMRY Yill.

une cause de scandale pour son ancien précepteur*.

Au surplus, le Comte ne parait pas avoir gardé de celui-ci un excellent souvenir; le « bâton » dont Clerke se servait pour lui inculquer la science hanta longtemps sa mémoire, et il y fil allusion dans ses vers :

<c Je voyais )>, nous dit-il dans une pièce charmante où il évoque successivement tous les âges de ta vie humaine, « je voyais le petit garçon; que de fois il a demandé à Dieu la grâce de devenir un grand jeune homme afin d'échapper au bâlon'! » . Quant à des incidents particuliers au milieu de cette période studieuse, il ne paraît pas s'en être produit de bien saillants. En 1525, il est vrai, les comtés de Suffolk et de Norfolk entre lesquels se partageait alors Texislence du Comte % furent troublés par une petite sédition; les artisans de cette région, accablés par la pauvreté, se refusaient à acquitter « les dons de bonne volonté » {benevolences) que Henry VIII venait d'imposer à tout son peuple afin de pouvoir faire la guerre à la France,

shoulde there bc fully instructed in Godes worde and eiperience. » {Mémorial from George Constantyne io Thomas lord CromwelL — Archaeologia, Tol. XXlIf.)

* Cependant Clerke ne se détacha jamais complètement de son élève; ainsi en 1545, au moment où lord Surrey,dans tout Téclat de sa fortune, devait le moins se soucier des choses de la religion, il lui dédiait son ouvrage, que nous avons cité plus haut, sur le Jugement dernier. - I saw the lytle boy, in thought how ofl that ho Did wish of God, to scape the rod, a tall yong man to be. Œuvres de lord Surrey : Laid in my quiet bed, etc.)

^ En vertu d'arrangements particuliers avec le Roi, Himsdon fit retour à celui-ci en 1525. (Rymer's Fœdera, vol. XIV, 16 et 17 juillet 1525.) Les châteaux où la famille du duc de Norfolk habitait alors furent Stokc ilall, Framlingham, et surtout Kenninghall; ce dernier château devint même bientôt la résidence habituelle et presque exclusive de la famille.

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et ils s'étaient soulevés contre les percepteurs royaux. Le duc de Norfolk, chargé de réprimer les mutins, eut vite raison de leur résistance; et comme il n'y eut en somme ni sang versé, ni grands dégâts commis, on peut afCrmcr que le jeune Surrey n'encourut aucun désagrément.

Pour la première fois, enfin, en 1529, le nom du Comte apparaît dans un document public; nous lisons dans le registre du prieuré de Butley que le 23 juillet de cette année il accompagna son père qui venait débattre avec le Prieur une question d'intérêt*. C'est là, dira-t-on, un incident de bien peu d'importance; en lui-même, sans doute; mais peutêtre ce petit voyage du jeune Comte marque-t-il sa sortie du « nursery » et sa première initiation à la vie du monde. Le temps approchait où, malgré son jeune âge, lord Surrey allait quitter le foyer paternel; il était destiné à devenir bientôt le compagnon du bâtard du roi, du duc de Richmond\

* (( Dux Noriolciac SS*'*" die, scilicet die Jovis, mensis julii anno Domin 1529 hic fuit ad cœnàni circa decimam horam noctis cuin juvene comité filio suo Comité de Surrey, cum suis seryientibus ad œstimationem 24, et in crastinâ recessit; qui vendidit Staverton Park Priori fiutleiensi CCXL libras 24^'' Februarii eodem anno. » — Butley est situé dans le comté de Suffolk, non loin de Framlingham, d'où devaient venir le duc de Norfolk et son fils.

* Henry Fitzroy, fils illégitime de Henry VIII et d*Élizabeth Blount, était né le 18 juin 1519.